CHAPITRE X

Opinion du parlement , de l'université', et des notables assemble's à Fontainebleau, sur l'hërésie.

Que répondront nos déclamateurs aux opinions du parlement, de l'université, des états-généraux concernant l'hérésie qu'on veut nous donner pour motif de guerre?

En 1 555 , quand Henri II, qui avait donné à ses favoris le produit des confiscations dont les hérétiques seraient frappés, apprit par leurs clameurs qu'il ne leur avait rien donné, parce que le parlement ne trouvait jamais de coupables, il prit le parti d'établir un tribunal d'inquisition. L'édit de création fut porté au parlement, qui en refusa l'enregistrement. Le président Séguier, armé d'un courage et d'une éloquence patriotiques , à la tête d'une députation de son corps, eut la gloire de faire reculer le conseil du roi devant les conséquences de la loi présentée , de faire pâlir le connétable de Montmorency, qui avait participé à la rédaction, d'en faire rougir le roi lui-même. On voit dans les représentations faites au nom du parlement (i), qu'il considérait l'hérésie comme une

(i) Garnier les rapporte dans son histoire; il les a extraites des registres du parlemeul.

opposition de mœurs, bien plus que de doctrine , conntne un système de réformation morale, aux prises avec les dérèglemens du clergé. Il estimait que cette querelle finie, celle des mots, car les discussions théologiques n'étaient pas autre chose, n'irait pas loin. Le président Séguier dit que le vrai remède contre l'hérésie, était d'envoyer les évéques dans leur évêché.

En 1 558 , le chancelier Bertrand étant venu porter plainte au parlement au nom du roi , d'une esclandre arrivée au Préaux-Clercs, à l'occasion d'une procession de calvinistes, le président Le Maître n^pondit que le fatal concordat qui avait privé les peuples de pasteurs légitimes, les désordres et l'indécence des évéques nommés par la cour, étaient les causes de ces nouveautés contre lesquelles la cour s'était armée; que l'on comptait en ce moment quarante évéques à Paris, qui n'y faisaient que du scandale, et se montraient partout avec la cape et l'habit de cour.

En 1 56o , un nouvel édit dépouille le parlement de sa juridiction en matière d'hérésie, pour la remettre à des jugesd'église. Nouvelles remontrances du parlement, qui réitère l'assertion du président Le Maître : que le mal remonte à la fatale époque du concordat, que les églises sont sans pasteurs, les hôpitaux sans revenus, les peuples sans instruction ; que le remède est de rendre les dignités ec-

désiastiques à des hommes éclairés et vertueux.

Le désordre du clergé était si scandaleux , que la cour elle-même en faisait la censure, dans son nouvel édit^ et- qu'elle enjoignait aux évéques de se rendre dans leur diocèse.

Une assemblée de notables, tenue la même année à Fontainebleau , exprime les mêmes opinions que le parlement. Les princes du sang, le connétable de Montmorency, les maréchaux, plusieurs cardinaux, plusieurs archevêques et évéques en faisaient partie; tous se réunirent à demander la convocation d'une assemblée d'états-généraux et celle d'un concile,pour prononcer sur la doctrine et réformer les abus de l'église. L'évêque de Valencedemandc la liberté de conscience, pour tous les hommes tranquilles et de bonne foi, qui ont cherché dans la simplicité de leur âme la voie du salut, et des peines contre les hérétiques séditieux seulement. L'archevêque de Vienne en demande contre les séditieux de tous les cultes, car on a vu , dit-il , des prêtres catholiques exhorter à faire main-basse sur leurs adversaires : il faut défendre à tous de prendre les armes sans permission. L'évêque de Valence reconnaît, déclare que plus de quarante évêques consomment à Paris, en dépenses folles et scandaleuses, leurs immenses revenus. Plusieurs de ces évêques sont des enfans ; d'autres sont des guerriers qui ne quittent pointia

profession des armes. Les cardinaux et les évoques confèrent les bénéfices dont ils ont la nonnination, à leurs maîtres-d'hôtels, à leurs cuisiniers, à leurs laquais. Voilà, dit-il, les antagonistes qu'on a opposés à quatre cents ministres de la réforme, liommes de mœurs irréprochables, exercés à la jjrédication. Les deux prélats insistent sur la convocation d'une assemblée nationale , pour faire revivre l'amour des peuples, instruire le jeune monarque de leurs besoins et du contrat qui le lie à ses sujets.