LA REINE-MÈRE, LE DUC DE NEVERS
LA REINE-MÈRE
Eh bien , monsieur de Nevers , où en sommesnous des négociations dont le roi nous a chargés.^
LE DUC DE NEVERS
Madame, j'ai à peu près réussi dans celles qui me sont échues.
LA REINE-MÈRE
Que je vous dise d'abord ce que j'ai arrangé avec d'Espinac , car il faut commencer par le clergé.
LE DUC DE NEVERS
D'Espinac ?.. [Il a l'air de ne pas le connaître).
LA REINE-MÈRE
On voit bien que vous arrivez de Rome (2) ;
(i) Louise de Vaudemont.
(2) Journal de Nevers, 2 décembre 1576.
DE HENRI ni. — ACTE I. 1 27
VOUS ne savez pas que d'Espinac est l'archevêque de Lyon , président du clergé... Quand je lui ai dit , ainsi que le roi l'avait prescrit , qu'il fallait, dans saréponse au discours du trône, exprimer le vœu que Sa Majesté ne permette qu'une seule religion en France, il m'a d'abord allégué l'édit de pacification , qui permet le culte public des réformés (1). J'ai écarté ces lieux communs de la foi jurée, du besoin de la paix : qu'est-ce, lui ai-je dit, que la foi jurée par le roi contre le vœu de ses sujets catholiques, et qu'est-ce qu'une paix plâtrée qui empêche une bonne et solide paix? Il a insisté, et m'a dit : Madame, le vœu du clergé est sans doute de voir régner sans partage en France le culte catholique; mais il n'est pas de voir les réformés persécutés de nouveau. J'ai répondu : Il suffit que vous exprimiez en général le vœu du clergé de France, sans en marquer les limites. L'archevêque m'a répliqué que malgré le désir naturel au clergé de voir l'unité de culte, il ne lui semble pas opportun de manifester ce désir, parce que ce serait faire un appel à l'autorité royale contre les calvinistes, et se mettre
(i) Ce que dit ici la reine-mère est extrait litle'ralement de son discours dans le conseil du 28 février 1577, où elle rend compte de sa négociation avec l'archevêque de Lyon, avant l'ouverture des états. Ce discours est rapporté par Nevers sous la date de ce jour, 28 février.
par là en opposition avec le vœu de la France, qui, comme celui du clergé, tend à la paix. Bref, l'archevêque ne voulait pas mordre à ma proposition (i). A toutes ses raisons j'en ai opposé une victorieuse , le désir du roi et la promesse d'une ou deux abbayes. Je l'ai assuré en même temps qu'il trouverait le clergé plus disposé qu'il ne croyait à demander la réunion de tous les Français au culte catholique, que j'étais assurée de l'intention de plusieurs évêques et archevêques que j'ai en effet gagnés [elle rit.) en les assurant de celle de l'archevêque de Lyon. D'après cela, d'Espinac exprimera le vœu du clergé pour le culte catholique exclusivement.
LE DUC DE NEVERS
C'est manœuvrer habilement, comme il appartient à Votre Majesté.
LA REINE-MÈRE
A vous , maintenant, mon cousin ; qu'avez-vous fait avec la noblesse ?
J'ai vu le baron de Sennecey, quia la confiance de son ordre, et sera chargé de répondre au discours du roi (2). Il s'est obstiné à ne vouloir me rien promettre qui fût ou pût paraître contra-:re le moins du monde à la pacification el à l'édil,
^1) Journal de INevers. Propres paroles de la reine-mère, (u) Voyez la note ^, à la suite du premier acte.
DE HENRr llli ACTE I. I29
Cependant comme le roi m'avait dit que c'était M. de Beaufremont, père de Sennecey, qui entretenait celui-ci dans ses idées en faveur des prolestans, j'ai été voir M. de Beaufremont ^ et même madame de... dont le roi m'avait aussi parlé. Je les ai trouvés ensemble. J'ai pressé vivement Beaufremont : il m'a répondu avec une humeur mal dissimulée, que son fils parlerait sans doute suivant sa conscience et son honneur.
LA REINE-MÈRE
Oh ! oh ! V humeur et V honneur en jeu ! mon cousin , aux grands maux les grands remèdes. [Elle rit. )
LE DUC DE NEVERS
Alors j'ai fait entendre à M. de Beaufremont que le roi pourrait avoir aussi de l'humeur, et je lui ai rappelé que sa charge de grand-prevôt de l'hôtel n'était point inamovible: le roi m'avait autorisé à cette mesure. Beaufremont a fait aussitôt appeler son fils. Le baron de Sennecey est venu ; je lui ai fait de nouvelles observations que son père n'a point contestées; mais c'a été inutilement. Alors M. de Beaufremont lui a dit: Mon fils, vous pouvez éviter de mécontenter le roi sans vous manquer à vous-même: renoncez à l'honneur que vous a fait la noblesse en vous chargeant de répondre à la harangue du roi. Le baron de Sennecey a souscrit à cette proposition, et l'orateur
de la noblesse sera cette fois Rochefort, qui parlera dans le sens du roi, au nom de toute la noblesse de France. Je m'étais assuré de Rochefort avant d'aller chez Sennecey.
LA REINE-MÈRE
A merveille, mon cher cousin ! Le roi de son côté a pratiqué plusieurs gentilshommes qui iront bien (i). Et le tiers-état?
LE DUC DE NEVERS
Oh! le tiers-état... c'est au-delà des souhaits. Nous avons là un avocat Versoris, député de la prévôté de Paris, et un M. L'Huillier, prévôt des marchands, député de la ville de Paris, qui sont bien les plus ployantes échines que je connaisse; ils saluent jusqu'à terre; ils appuieront sur leurs genoux jusqu'au ventre; et la bouche!... ils l'ouvriront jusqu'aux oreilles pour crier à tue -tête que les peuples donneront tripes et boyaux, et jusques à la dernière maille de leurs biens, avec la dernière goutte de leur sang, pour aider le roi à réduire les cultes au seul culte catholique (2). Le roi s'est chargé de quelques autres gens du tiers; mais nous n'avons eu presque rien à faire avec ces gens-là; le duc de Guise les avait amenés pour son intérêt au ton et au langage 011 nous les voulions;
(i) Nevers, 23 décembre iSyfi. Voyez la note £ , à la fin du premier acte.
(2) Historique et littéral.
DE HENRI m. ACTE 1. l5l
et c'est un traitd'habiletédontle roi peutse vanter, d'avoir fait tourner au succès de ses desseins, lesdispositionsdu duc de Guise pour servir son ambition,
LA REINE-MÈRE
Ainsi, grâce aux soins du roi, aux vôtres, aux miens, nous voilà assurés d'avoir, parles orateurs des trois ordres, l'expression franche et fidèle des senlimens de la France fout entière. ( Elle dit ces derniers mots en riant. )
LE DUC DE NEVERS rit.
Ah ! ah ! ah !
( Les perroquets éclatent de rire. )
LA REINE-MÈRE
Vous riez, mon cousin ! En vérité, ce n'est pas le cas de rire; vous voyez combien les rois sont à plaindre, et combien il faut qu'ils se donnent de peine pour connaître l'opinion et les sentimens des peuples! ( Elle rit.)
