LE ROI, LE DUC DE NEVERS, MORVILLIERS
LE ROI
Eh bien ! messieurs , vous m'apportez des nouvelles des états ?
MORVILLIERS
Leur arrêté vient d'être pris.
LE DUC DE NEVERS
Ce n'a pas été sans peine, mais il est à souhait.
LE ROI , à Morviliiers, Lisez.
MORVILLIERS, Usant.
« Le roi sera supplié de réunir tous ses sujets à » la religion catholique et romaine, par les meil- » leures et plus saintes voies et moyens qu'il se » pourra. »
LE ROI, interrompant.
Par les plus saintes voies! Il s'agit bien de cela !
LE DUC DE NEVERS
Vous serez plus content de ce qui suit.
MORVILLIERS
« Il sera demandé au roi, que, dès à pré- >• sent, l'exercice de la religion prétendue ré- » formée soit interdit, tant en public qu'en parti- » rulier. »
DE HENRI m. ACTE II. 167
LE ROI
Ceci vaut mieux.
LE DUC DE NEVERS
Ce qui suit est parfait.
MORVILLIERS
« Que les ministres dogmatisant, diacres, sur- ■ veillans soient contraints vider le royaume dans » le temps qu'il plaira au roi ordonner, nonobstant » tous édits faits au contraire (i). »
LE ROI
Ceci n'est pas une invitation à faire la guerre, comme je l'attendais; mais c'est une invitation à s'y préparer; la conséquence est la même : c'est qu'il me faut de l'argent. (^« duc de Nevers. ) Cet arrêté a passé à une grande majorité, à l'unanimité peut-être ?
Malheureusement non, sire; l'arrêté a d'abord été fortement contesté. Un avocat , nommé Bodin , a mis une forte opposition au dernier article; les poumons d'un autre avocat, appelé Versoris , affidé de la maison de Guise, l'ont heureusement emporté; mais la majorité qui l'a voté est fort équivoque.
LE ROI
Qu'est-ce à dire?
(i)Cel arrêté est littéralement copié dans le journal de Bodin, sous la date du 18 décembre i5y6.
l58 LE BUDGET
LE DUC DE NEVERS
Les députés n'ont point voté par tète.
LE ROI
Je le sais; j'avais fort recommandéqu'on fit voter par gouvernement. J'étais sûr d'en avoir sept contre cinq.
LE DUC DE NEVERS
Aussi a-t-on voté par gouvernement. Nous avons eu peine à l'obtenir; mais nous l'avons emporté, en donnant pour prétexte le danger des longueurs.
LE ROI
Voilà à quoi servent de bons présidens.
MORVILLIERS
Dans les sept gouvernemens qui o^nt formé la majorité, il y en a deux qui, entre eux, ne comprenaient que dix-neuf députés : le premier en avait dix-sept, le second deux (i). Quand ils seront complets, la majorité des gouvernemens pourra changer.
LE ROI
Elle pourra aussi n'être que plus décidée.
MORVILLIERS
Si l'on en vient à compter les suffrages par tête, je crains fort que la majorité ne soit contre nous.
LE ROI
La majorité des gouvernemens aura suffi pour
(i) Journal de Bodin, i8 décembre 1576.
DE HENRI m. ACTE II. 1 59
changer bien .des opinions individuelles. Et d'ailleurs l'argent et l'intrigue peuvent me faire des recrues dans les arrivans, confime ils en ont fait dans les arrivés. Enfin , comptez-vous pour rien l'accueil que je prépare aux demandes de la majorité qui vont m'étre présentées? Quand on saura à n'en pas douter, le plaisir que me fait une hostilité marquée contre l'hérésie! N'est-ce rien que l'ascendant de mon opinion, l'influence de mes sentimens ? Combien y a-t-il de députés qui en arrivant aux états ne demandent pas quel est le sentiment du roi, pour s'y conformer ?
MORVILLIERS
Oui, quand ils ignorent celui de leurs commettans.
LE ROI
Ils ne le savent jamais que confusément. La loi seule en est censée l'expression. La loi faite, c'est la loi ; on obéit. La nation ne peut faire elle-même le compte des voix dont elle se compose : c'est la loi qui le lui apprend.
LE DUC DE NEVERS
Cela peut être pour les lois de peu d'importance. Mais quand les lois blessent des intérêts sérieux, la douleur crie, la douleur répond; les souffrances s'entendent, se reconnaissent, etceux qui souffrent de ces prétendues lois, ont bientôt fait le compte de ceux qui en rient.
l60 I.E BUDGET
LE ROI, étonné.
Monsieur de Nevers , n'êtes-vous pas malade? n'auriez-vous pas besoin de quelques jours pour vous soigner (i) ? Vous voyez tout en noir.
LE DUC DE NEVERS
M. Bodin , que Votre Majesté estime , m'a paru se bien porter, et il n'est pas de la majorité. Je dois même vous dire ce qui lui est arrivé. L'arrêté fait, une députalion particulière de son bailliage s'est trouvée là pour le désavouer : Versoris triomphait. Bodin reprit la parole en homme supérieur, et avec un tel avantage, que les provinces ont été au moment dç revenir sur leur résolution et ont imposé à Versoris de vous exprimer leur éloignement pour la guerre.
LE ROI
Bodin est un mes amis; je lui ai fait dire que je lui permettais d'assister à mon diner. J'arrangerai cela avec lui. Quant à Versoris, s'il faiblit, je n'ai besoin que d'un regard pour le relever.
MORVILLIERS
Votre Majesté décidera si elle veut recevoir la députation des états aujourd'hui.
Je la recevrai tout de suite; il ne faut pas per-
(i) Nevers rapporte que Je roi lui demanda s'il n'allait pas pour se purger à la campagne.
DE HENRI ill. ACTE II. l6l
dre une minute. Après cela vous vous rendrez au conseil chez la reine ma mère : il faut y convoquer M. de Nevers, Cossé, le grand-maître de l'artillerie Biron , Villauclerc, Chiverni, pour la guerre; Bellièvre et le premier président Nicolai pour les finances. [A Morvilliers. ) Préparez-moi et mettez par écrit la petite exhortation que j'aurai à improviser avec nos députés.
(Le duc de Nevers et Morvilliers se retirent. Les mignons se rapprochent. )
