DU DEUXIEME ACTE

de 1 559. On apprend là l'origine d'une foule de mots et de locutions de la langue; et on y voit quand et pourquoi on a cessé de dire François pour français , et en général comment la vocale oi a a été convertie par l'usage en es ou ais.

Le roi aimait à parler de grammaire et des usages de la langue française.

On lit ces vers dePasquier sur Henri HT, dans ses mélanges.

Gallia dùm passim civilibus occubat armis ,

Et cinere obruilur semi sepulta suo , Grammaticam exercet média rex uoster in aulà;

Dicere jamque potest j vir generosus, amo. Declinare cupit , vero déclinât et ille

Bis rex qui fuerat , fit modo grammaticus.

Un historiographe a conclu de cette épigramme que Henri HI faisait conjuguer des verbes latins par la reine et les filles de la reine. C'est comme s'il avait conclu del'Enéide que Priam parlait latin, et de l'Iphigénie de Racine , qu'Achille parlait français. Il est bien vrai que Henri HI faisait conjuguer et décliner les femmes de la reine , mais dans leur langue et non en latin; il ne faisait pas conjuguer anio ïna'isfaimc.

Voici d'autres vei's du temps sur le même sujet :

Discere te linguae faraa est elementa latinae;

Atque amo , per quinos jam variare modes. Quid facis , o Pa^iXtu , nimium scis istud amare ,

Plus satis ista tibi mollia verba placent. Quin potius , si te externae capit aemula laudis

Gloria, per grcecas fortior ibis opes : Illic invenies generosum et nobile tuttteiv

Hostibus horrendum, convenieus quetibi.

Non alio poteris pacem tibi quaerere verbo.

Cum dices tokxm , dicet et hostis , amo.

Grammalicae studet Henricus , déclinât et ille. Exlera régna habuit, vix sua régna tenet.

(iV) De Thou , liv. lxxxi , pages 387 — 342 , rapporte que dans ce temps ( pendant les états de Blois) les protestans publièrent le mémoire au pape pour la maison de Guise. Le roi encore prévenu pour les Guises n'y ajouta aucune foi. Mais sur l'envoi qui lui en fut fait par son ambassadeur en Espagne , il en fut frappé. Toutefois manquant de la fermeté nécessaire pour exterminer le parti , de l'avis de sa mère trop faible aussi , et par le conseil de Jean de Morvilliers homme mou, qui n'osèrent attaquer la ligue dans un moment où l'on ne parlait aux états que de l'établir la l'eligion catholique , le roi crut faire un acte très habile en signant l'union et en s'en déclarant chef. C'est ainsi que s'explique de Thou sur ce sujet. On voit qu'il était dupe des déclamations qui avaient été excitées dans les états par le roi luimême, par la reine sa mère et par le duc de Nevers. Il n'avait pas lu les m.émoires de ce dernier et ignorait les menées que la reine et le roi lui-même révélèi'ent dans le conseil du 28 février 1577.

(O) L'Étoile , tom. I , p. 202 , sous la date du mois de février 1677 : « Les comédiens italiens appelés li Gelosi que le roi avait fait venir de Yenise et desquels il avait payé la rançon ayant été pris par les huguenots , commencèrent à jouer leurs comédies dans la salle des états de Blois; et leur permit le roi de prendre demi-teston de ceux qui viendraient les voir jouer. »