Décret du 18 mai 1849} Bulletin unit)., t. XVin, p

ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR. il7

dans la plupart des Facultés à renseignement du droit romain, par l'arrêté ministériel du 4 février 1853*. Aussi elle porte tout entière sur le personnel , tandis que d'année en année, les frais de matériel ont diminué.

Mais ce qui mérite l'attention la plus sérieuse , c'est la diminution continue du nombre des étudiants^ pendant ces vingt dernières années , malgré les efforts généreux et opiniâtres de l'État pour élever, étendre et améliorer l'enseignement. A mesure que l'organisation des Facultés de droit s'est perfectionnée, leur population a décru. En 1 835, elles comptaient 4893 élèves ; en 1 847, elles n'en avaient plus que 4266; en 1855, elles sont tombées à 3231. Ainsi, en vingt ans, la décroissance a été de 1660 sur un peu moins de 5000 étudiants, et elle ne paraît pas être arrivée à son terme. Les frais d'études seraient-ils donc trop élevés et pèseraient-ils trop lourdement sur les familles? Nous avons peine à le croire. Il est plus probable que l'attrait des carrières industrielles et l'ambition des bénéfices qu'elles procurent, l'emportent aujourd'hui, dans beaucoup d'esprits, sur le prestige que les études juridiques exerçaient naguère. Est-ce un bien, est-ce un mal ? nous laissons à de plus habiles le soin de décider.

La loi du 14 frimaire an m* avait établi à Paris, à Montpellier et à Strasbourg trois écoles de santé dont l'enseignement devait embrasser « l'organisation et le