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k% CARDINAUX, ARCHEVÊQUES

rience ne tarda pas à montrer le grave préjudice dont elle menaçait, dans un cas donné, Tascendant légitime du gouvernement français. Le Pape Pie YIII venait de mourir; un conclave était indiqué pour élire son successeur. La France ne comptait que quatre cardinaux; l'un, Mgr de Latil, archevêque de Lyon, avait suivi Charles X dans Texil; un autre, Mgr de Rohan, archevêque de Reims* avait quitté son siège épiscopal; Mgr d'Isoard, archevêque d'Auch, et Mgr de Croï, archevêque de Rouen, restaient seuls pour faire prévaloir la politique française au milieu des événements les plus critiques*. Mais quelle autorité pouvaient avoir auprès d'eux les conseils du gouvernement qui venait d'appauvrir leur dignité !

Le péril que notre influence allait courir était certain; et cependant les préventions contre le clergé étaient encore si aveugles, qu'il ne fut pas aperçu, et que trois années se passèrent sans que le gouvernement revendiquât pour les cardinaux une partie tout au moins des avantages qui leur avaient été enlevés imprudemment. Lors de la présentation du budget de 1 836, le Ministre des Cultes hasarda une augmentation de 20 000 fr. à répartir entre Mgr d'Isoard et Mgr de Croï, qui gouvernaient encore les diocèses d'Auch et de Rouen •. M. Isambert prononça un de ses discours les plus âpres contre la proposition qui, soutenue vivement par M. Charles Dupin, fut votée à une grande

1. Tous ces faits ont été habilement groupés dans un rapport à la Chambre des députés, le 7 août 1841, par M. Dessauret.

2. Séance du 30 décembre 1834. La Commission du budget fit un rapport favorable dans'^la séance du 18 mai suivant.

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majonté^ Ce premier succès encouragea le gouverne* ment à faire un pas de plus, et, Tannée suivante, il présenta un projet de loi portant ouverture d'un crédit de 55 000 fr. , dont 1 000 fr . pour le traitement, et 45 000 fr. pour les frais d'installation d'un nouveau cardinal, Mgr de Ghevenis, archevêque de Bordeaux*. La vénération universelle qui entourait Tillustre et saint prélat appelé à revêtir la pourpre romaine, l'emporta cette fois chez les esprits les moins religieux sur de vieilles répugnances^ et le projet passa presque sans discussion à la Chambre des députés comme à la Chambre des pairs*

L'abrogation de l'ordonnance du 21 octobre 1 830 sç trouvait commencée de fait ; le fil des traditions était renoué. Tous les pouvoirs publics avaient compris l'u* tilité pour la France d'être représentée au sacré collège et ils ne refusaient plus à ceux qui devaient y siéger en son nom les moyens de faire honneur à leur dignité et à leur pays. Dans les années qui suivirent, le gouvernement demanda et obtint plusieurs promotions : Mgr de la Tour d'Auvergne, évêque d'Arras en i 840 ; Mgr de Bonald, archevêque de Lyon en 1 841 ; Mgr Bernety archevêque d'Aix en 1 843 ; Mgr Giraud, archevêque de Cambrai en 1 845 ; Mgr Dupont, archevêque de Bourges en 1 847, furent désignés pour combler les vides que la mort avait faits parmi les cardinaux de la couronne de France.

Au moment de la révolution de 1848^ les membres