CHAPITRE DE SAINT-DENIS
La dépense qui, en 1848, était encore de 85258 fr. 43 c., descendit progressivement.
En 1849 à 67 648 fr.9Gc.
1850 47 727 fr. 12 c.
1851 44009 fr. 62 c.
Jamais encore, depuis sa fondation, l’établissement de Saint-Denis n’était tombé aussi bas. Sa ruine était imminente, si en 1852, le revirement soudain de la fortune de la France ne l’avait sauvé. Cette année même le traitement des chanoines de second ordre fut reporté à 2400 fr. et celui des chanoines-évêques à 10 000 fr. Quelques vacances dans le personnel permirent d’augmenter les crédits affectés aux dépenses intérieures qui s’élevèrent au delà de 32 000 fr. En 1853 et pendant les années suivantes, des nominations eurent lieu. Trois nouveaux chanoines de second ordre, un chanoine dignitaire et un chanoine de premier ordre furent successivement créés. Au 31 décembre 1857, le chapitre de Saint-Denis se composait de sept évêques, d’un chanoine dignitaire jouissant du même traitement que les évêques, et de onze chanoines prêtres ; la dépense annuelle était de 1 24 500 fr. dont 1 7 000 fr. pour les frais de bas chœur et de matériel. Mais ces améliorations partielles n’étaient que le point de départ d’une réforme plus générale destinée à donner entin au Chapitre, avec une constitution régulière, la prospérité et l’éclat qui étaient dans la pensée de son fondateur. Deux brefs pontificaux 1 , que le gouvernement de l'Empereur avait sollicités, et dont le décret
1. Bull. XI' S., 534, n 0 * 4862 et 4863. Voici les principales dispositions du bref qui concerne le chapitre de Saint-Denis :
du 1 7 juin 1 857 a autorisé la publication, ont reconnu l’existence canonique de l’établissement de Saint-Denis et celle de la grande Aumônerie. L’institution a désormais son rang dans l’Église, comme elle l’avait déjà depuis un demi-siècle dans l’État, et elle possède au spirituel, sous l’immédiate autorité du Saint- Siège, les privilèges et les exemptions les plus larges que jamais communauté ait obtenus. Son personnel peut être porté à 12 chanoines évêques, non compris le primicier, et à 24 chanoines prêtres. Un récent décret fixe le traitement des chanoines évêques à 10 000 fr. et celui des chanoines prêtres à 4000 fr.
« Capilulum ad officia divina in niemorato Sancti-Dionysii « templo celebranda extabit, quod ex canonicis conflatum et
• duas in classes distinctis, ex his nimirum qui episcopali di- « gnitate fulgeant, atque ex bis qui presbyteralis ordinis sint.
« Prima classis, præter dignitatem de qua infra, duodecim « ad summum canonicis constabit, secunda vero viginti qua- ( tuor canonicorum numerum nequaquam excedet.
« In primam classem illi adsciscentur sacri antistites, qui « labore ac senio vel adversa fracti valetudine demissionem ab ■ episcopali onere petierint, atque apostolica auctoritate ab ec- « clesiarum sibi commissarum vinculo soluli sint ; in altérant « classem illi præsertim cooptabuntur sacerdotes , qui virtute
• et probatis in ecclesiam meritis per testimoniales ordinario- « rum litteras commendentur.
« Unam tantum dignitatem capilulum præferet titulo primi- « cerii, etminislrorum atque inservientium personis instructum « erit, quæ viginti quatuor numerum nequaquam exsuperent. « Porro dignitatem primicerii , perpetuo obtinebit supremus
• Galliarum imperii eleemosynarius pro tempore existens, et « episcopali honore fulgens, juxta apostolicas nostras in forma
• brevis hoc ipso die expeditas litteras de ipsius eleemosynarii
• institutione.
• Canonicos aulem tum episcopos,tum non episcoposaliosque
• omnes è capitulo ad Majestatis Suæ nominationem quæ in « eamdem Sancli Dionysii ecclesiam patronatus jure potitur, eli-
