Mèm. hist. sur les aff. ecclés., t. Il, p

A DIVERS ÉTABLISSEMENTS ECCLÉSIASTIQUES. 163 seuls qui eurent part aux faveurs du gouvernement ; de précieux secours furent pareillement accordés aux séminaires et même aux écoles secondaires ecclésiastiques. L’ordonnance du 5 juin 1816, qui fondait mille bourses dans les séminaires, mentionnait les travaux de réparation et d’agrandissement des bâtiments parmi ceux auxquels il serait pourvu sur les fonds affectés aux services des cultes. La dépense que nous retrouverons ailleurs, figure, en effet, dans les comptes annuels , sans que toutefois le chiffre en puisse être établi avec exactitude , confondue qu’elle est avec d’autres dépenses. Par la suite, lorsque l’usage se fut introduit de prélever sur les fonds restés disponibles, en raison des vacances dans les emplois ecclésiastiques, des subventions en faveur des prêtres auxiliaires qui desservaient les églises privées de pasteurs, les évêques des diocèses dans lesquels le service n’était pas organisé, réclamèrent et obtinrent leur part de ces allocations qu’ils versaient dans la caisse de leur séminaire. Divers établissements ont ainsi touché à titre de secours :

En 1825

41 500 fr.

Quelques écoles secondaires ecclésiastiques, notamment celles de Bazas dans le diocèse de Bordeaux, celles de La Rochefoucauld, de Pons et de Beauvais obtinrent également à diverses époques des secours

SECOURS

accidentels; mais dans l’année la plus favorisée, le total, si nos relevés sont fidèles, ne dépassa pas 10000 fr.

Malgré l’économie sévère que la Restauration avait introduite dans les finances, les règles de la comptabilité étaient alors assez larges pour permettre au gouvernement de venir en aide à tous les besoins, tantôt par des subventions annuelles, tantôt par des secours extraordinaires. 11 n’en fut pas de même sous la monarchie de Juillet; les crédits furent moindres et leur répartition fut soumise à des règles plus rigoureuses. Les séminaires, petits et grands, cessent de toucher aucun secours. Toutes les allocations extraordinaires sont supprimées; les allocations annuelles subissent elles-mêmes de3 diminutions notables. La dotation des Lazaristes est réduite de 15 000 fr. à 10 000 fr., celle des Missions étrangères de 10 000 fr. à 4000 fr. ; le séminaire du Saint-Esprit est rayé delà liste des établissements subventionnés. Les congrégations de femmes eurent moins à souffrir; on leur conserva tous les secours qu’elles recevaient sous la Restauration, moins 6000 fr., qui étaient donnés aux dames de Saint-Benoît. La dépense fut ainsi réduite de 148000 fr. à 142000 fr. On maintint également le secours de 300 fr. payé depuis l’Empire à l’hospice de Saint-Fulgent dans la Vendée, et celui de 6000 Ir. en faveur de l’hospice du mont Genèvre. Cette dernière dépense disparut en 1841 du budget des Cultes, à la

l.VoyezlanotepréliminairedubudgetdesCultes,exercicel841, le rapport de la commission du budget de 1843 (Séance de la Chambre des députés du 27 avril 1842) et le Compte des dépen-

demande de l’administration elle-même qui déclarait que l’hospice était habité par un seul religieux, que les voyageurs ne le fréquentaient plus et que l’argent de la France servait à défrayer des mendiants et des vagabonds. Mais, sur de nouvelles informations, elle fut rétablie, en 1843, au budget du ministère de l’Intérieur.

De 1831 à 1840, vingt et une congrégations seulement s’étaient partagé la subvention du gouvernement; à dater de 1841, on voit une nouvelle communauté figurer dans les comptes sans augmentation de la dépense : ce sont les sœurs du Refuge de Versailles, à qui l’ordonnance du 29 juin de la même année attribua un secours de 3000 fr. prélevé sur la dotation de quelques établissements.

La révolution de Février fit subir de nouvelles réductions au budget des Associations religieuses. Nonobstant les décrets de l’Empire, les ordonnances de la Restauration et une tradition de plus de quarante années, il fut ramené à 100000 fr. Cette réduction excessive imposait à l’administration des Cultes l’obligation de réviser les états qui avaient été dressés en 1 807, après une enquête si laborieuse. Tel fut l’objet des arrêtés présidentiels du 26 décembre 1848, 29 mai 1849 et 10 juillet 1850, qui, sans diminuer le nombre des établissements secourus, abaissèrent d’un tiers, en moyenne, le montant des secours. Nous empruntons aux doses du ministère de l’Intérieur, exercice 1843, p. 51 et 129. Cf. Dictionnaire de l’administration française , art. Mont Ge- NÈVRE.

SECOURS

cuments officiels le tableau de la nouvelle répartition :

Calvados. . . .

Charente-Inf.

Cher.

Dames du Refuge , à Caen .

Sœurs du Refuge, à la

Rochelle

Sœurs de charité , à

Doubs. . . .

Eure-et-Loir.

Ille-etrVilaine .

Indre-el-Loir.

Manche. . .

Bourges.

Meurthe. . . .

Nièvre

Oise

Orne

Rhône

Idem, à Besançon. . . .

SœHrs hospitalières de Saint-Maurice, àChar-

tres

Sœurs du Refuge , à

Rennes

Sœursdecharité,àTours Sœurs delà Miséricorde, à Saint-Sauveur-le-

Vicomte 1. .

/'Sœurs de la Doctrine chrétienne, à Nancy.

Sœurs de Saint-Charles,

à Nancy

Sœurs de charité, à Ne-

vers

Sœurs du Sacré-Cœur,

à Beauvais

Sœurs de la Miséricorde, à Séez

Sœurs de Saint-Charles, à Lyon

lOOOfr.

A reporter. . . 40500 fr.

Report. . . 40 500 fr.

! Dames Augustines , à

Paris 3000

Sœurs de Saint-Vincent de Paul, à Paris. . . 20 000 Sœurs de Saint-Maur , à Paris 3000

| Sœurs du Refuge de

St-Michel, à Paris. . . 12 500 Sœurs de Saint-Thomas de Villeneuve , à

\ Paris 4000

Seine-et-Oise . Sœurs du Refuge, à Versailles 2000

Vendée. . . . Sœurs de la Sagesse, à Saint-Laurent-sur-

Sèvres 5600

H lc -Vienne . . Sœurs de Saint- Alexis, à

Limoges 2400

! Lazaristes, à Paris. . . . 5000

Missions étrangères , à

Paris 2000

Total 100000 fr.

Depuis 1848, de nouveaux changements n’ont pas eu lieu dans cette partie du budget. Les établissements ecclésiastiques que la tempête révolutionnaire avait atteints, n’ont pas réparé leurs pertes, lorsque des jours plus calmes et plus prospères ont commencé à luire pour le pays. 11 est vrai que si leurs ressources diminuaient d’un côté, elles augmentaient de l’autre, et que la charité privée se chargeait de couvrir, par do fruc-

SECOURS

tueuses donations, le déficit qui résultait pour eux de la rigueur des nouvelles lois de finances. Aussi, nous ne demanderons pas que la subvention du Trésor s’augmente, bien qu’il nous parût équitable de la reporter tout au moins au chiffre qu’elle avait atteint dans les dernières années de la monarchie de Juillet. 11 nous suffit de savoir que, sous le gouvernement de l’Empereur, les communautés religieuses ne se verront jamais refuser la protection large et loyale que leur saint ministère réclame et que les services qu’elles rendent justifient.

Soit qu’elles se dévouent au soin des pauvres et des malades, soit qu’elles se livrent à l’éducation de la jeunesse, elles remplissent une mission vraiment sociale pour laquelle les combinaisons les plus ingénieuses de la science administrative n’égalent pas la puissance du dévouement et de la charité.

A ceux qui croiraient pouvoir se passer des congrégations religieuses, nous opposerons la réponse que Portalis adressait en 1807 à un préfet que les préjugés d’une fausse philosophie indisposaientcontre elles : « Le service des pauvres, disait Portalis, demande une si grande abnégation de soi, qu’on ne peut s’y livrer que par des motifs supérieurs à toutes les considérations humaines. C’est un art qui exige un apprentissage. Des personnes isolées et vivant au milieu des distractions de la société, peuvent exercer quelques actes passagers de miséricorde; mais elles ne sauraient remplir, avec une courageuse et constante assiduité , ce ministère de bienfaisance dont les détails absorbent tous les moments de la vie. Dans une association, on réunit ses forces pour multiplier les ressources; on

est encouragé par les exemples et éclairé par les conseils; on est dirigé par des règles qui rappellent les devoirs et qui en garantissent l’observance. L’unité de régime assure l’utilité des opérations; les fautes sont corrigées, les abus sont réformés. On reçoit des élèves dont on éprouve la santé, le caractère et les dispositions, et à qui on transmet, avec la tradition du corps, les leçons journalières de l’expérience. Tous les moyens de recrutement, d’encouragement, de direction et de perpétuité manquent quand le service des pauvres ne repose que sur des administrations qui passent ou sur des agents salariés qui peuvent à chaque instant être arbitrairement remplacés par d’autres. Pour rendre le bien permanent, il faut des institutions permanentes »

1. Discours, rapports et travaux relatifs au Concordat, p. 501 et 502.

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