Bull. III 1 S., 107, n

Telle fut l’origine de l’administration des cultes : elle suivit de bien près la conclusion du Concordat et précéda de quelques mois seulement sa promulgation comme loi du pays.

Le conseiller d’État qui fut placé à sa tête était un ancien avocat au parlement de Provence, qui avant la révolution s’était acquis une juste célébrité par d’habiles plaidoiries contre Beaumarchais et Mirabeau; qu’on avait vu siéger sous le Directoire au Conseil des Anciens devant lequel il avait plaidé avec talent et courage la cause du clergé , et qui venait tout récemment de prendre une part très-active à la préparation du nouveau Code civil. Par son expérience des affaires, son intégrité, son caractère à la fois ferme et bienveillant, M. Portalis inspirait non-seulement au Premier Consul mais à tous les partis une confiance méritée que les événements justifièrent.

Le traitement du nouveau directeur fut fixé à 60 000 fr; ses frais annuels d’administration, personnel et matériel compris, à 40 000 fr; il reçut, en outre, une indemnité extraordinaire de 30 000 fr. pour son installation. La dépense fut imputée pendant les premiers mois sur les fonds du conseil d’Etat, et à la date du 1" germinal an xi sur les crédits spéciaux affectés aux cultes 1 .

Dès l’origine, la somme allouée pour le service des bureaux se trouva insuffisante. Pour accélérer le travail de la circonscription des diocèses qu’il importait au gouvernement de voir sc terminer dans le plus court délai, il fallut avoir recours à des employés auxi-