DÉPENSES DES CULTES EN ALGÉRIE

laborieux comme ils le sont toujours. Dix-huit mois après la conquête, l’ordonnance du 19 décembre 1831 avait placé le petit nombre de prêtres qui représentaient l’église d'Alger, sous la surveillance d’un préfet apostolique qui reçut de l’administration des Cultes un traitement de 3000 fr. ; mais, dès l’année 1833, cette disposition, sans avoir été rapportée, cessa d’être en vigueur, par suite du retour en France de l’aumônier de brigade à qui les fonctions de préfet avaient été déléguées.

L’organisation proprement dite du culte catholique ne date, en Algérie, que de l’érection de l’évêché d’Alger, qui eut lieu en 1838’. Les années suivantes furent employées utilement à constituer le nouveau diocèse

1. La bulle d’érection de l’évêché d’Alger est du 9 août 1838; elle a été publiée en France le 25 du même mois, à la suite de l’ordonnance royale pour l’établissement du nouveau siège. Nous nous contenterons de reproduire le passage suivant, où le Souverain Pontife laisse éclater la joie et les espérances que ce mémorable événement fit éprouver à toute la chrétienté : « Faus-

• tissima tandem illuxit dies bonorutn omnium votis expetita in « qua fortissimæ Gallorum copiæ Juliam Cæsaream in suam po- « testatem redegerunt, simulque ipsa eadem calholica religio « splendidissimum profectodeChristiani nominis inimicis egisse « triumphum visa est. Enim vero facie rerum penitus immutata,

« exinde licuit Christum prædicare et hune Crucifixum, liber ac « tutus ad illas regiones evangelicis operariis aditus patuit et « cuique datum est christianæ religioni nomen dare, eamque « libéré et in omnium conspectu profiteri. Ad augendam vero cu- « mulandamque animi nostri lætitiam illud etiam accessit, quod « ingens Algeriæ templum profanis scelestisque Alcorani ritibus

* peragendis prius addictum, sacrisecclesiæ ceremoniis jam ex- « piatum , salutifero nostræ religionis signo inibi erecto ac « Deiparæ virginis icône publicæ Cbristi tidelium venerationi < exposita, devotæ eorumdem frequentiæ in præsentiarum rese- « retur.... * Bull. IX* S., 597, n° 7533.

DÉPENSES DES Cl'LTES

à l image de ceux de la métropole. Le traitement de son clergé, la construction et la réparation des églises et presbytères furent mis à la charge de l’État; les réparations de simple entretien furent imputées sur le budget local 1 . Le zèle ardent du premier évêque, Mgr. Dupuch , chercha , même par les expédients les plus hasardés, des ressources extraordinaires pour le succès de la mission confiée à la sollicitude pastorale. Toutes celles qu’il attendait ne se réalisèrent pas, et il éprouva de cruels mécomptes; mais quand il descendit volontairement de son siège, il laissait debout d’utiles fondations à Alger, Bone, Oran, Dgigelli, Philip— peville, Constantine et Ténez*.

En 1848, lorsque le service des Cultes en Algérie fut transporté du ministère de la Guerre à celui de l’Instruction publique et des Cultes 5 , l’Afrique française possédait 7 curés à 2400 fr., 32 desservants, vicaires et prêtres auxiliaires à 1800 fr., 18 aumôniers militaires chargés du service paroissial, à 1200 fr. Ce clergé militant avait au-dessus de lui 1 évêque au traitement de 25 000 fr., 4 vicaires généraux à 3600 fr.,