Ibid

des remarques d'ordre technique. Une bonne gestion lui paraît réalisable sans difficulté. Pour l'obtenir, il propose, lui aussi, l'adoption d'un statut déterminant les devoirs de tous les officiers et instituant la tenue régulière d'un livre journal et d'un livre des inventaires (employ book). Dans le commentaire ajouté à son projet Blagrave explique que le succès de la réforme est lié aux conditions suivantes : il faut que ' le maître ne soit ni galant, ni prodigue, ni besoigneux, ni rapace, sans quoi il cherchera à s'approprier l'argent de la reine; on pourrait faire de sérieuses économies, si les garde-robes royales abandonnaient, pour les divertissements, les étoffes et tentures hors d'usage^; enfin les avances d'argent devraient être plus régulières et plus importantes, car les fournisseurs, sachant qu'ils devront attendre longtemps le règlement de leurs comptes, se dédommagent en majorant les factures 2.

Ces conseils étaient excellents; ils étaient aussi quelque peu intéressés. Si Blagrave se montrait si confiant en l'avenir, s'il attachait tant d'importance au choix du maître, c'est que, à son avis, il était — lui Blagrave — le seul homme capable de réaliser les économies désirées. En un mot, il convoitait la place

1. La chose se pratiquait du temps de Sir Thomas Cawerden {LoseUy

s. Documenté, àc.. Table I et page 17.

de maître rendue vacante par la mort de Sir Thomas Benger. C*est ce qu'il dit clairement à la fin de son mémoire, lorsque, rappelant ses longs services et son expérience, il se fait fort de réduire les dépenses d'un bon tiers si on veut lui accorder la direction de l'office ^. En ce temps-là, comme de nos jours, les réformes allaient d'un pas claudicant. Il fallut au trésorier cinq longues années pour aboutir. Ce que fut sa décision nous ne le savons pas exactement. Selon toute vraisemblance, le règlement intérieur, proposé à la fois par le rapporteur anonyme et par Blagrave, fut adopté : il avait l'avantage d'introduire l'ordre sans entraîner aucune dépense supplémentaire. Nous savons en tout cas que le livre des inventaires recommandé par Blagrave fut désormais tenu ^. On accorda également la commission. Par lettres patentes du 24 décembre 1581, le maître des Revels obtint des pouvoirs presque discrétionnaires 3. Il eut désormais le droit de réquisitionner tous les artisans nécessaires pour la préparation des fêtes, d'acheter à juste prix toutes marchandises et étoffes, bois, charbon, planches, etc., de convoquer les troupes d'acteurs — même celles qui appartenaient à des seigneurs — ainsi que les auteurs y attachés, d'obliger lesdites troupes