LE MARCHAND DE LINGES A BARBE
de pain. Ne connaissant pas le prévenu pour un de leurs habitués, ils lui disent: « Mon brave homme, nous donnons un morceau de pain et deux sous aux pauvres, mais le jeudi seulement; il faudra venir le jeudi. » Alors cet homme leur répond: «Je regrette, Monsieur et Madame, mais le jeudi, je ne peux pas, »
Alors, me dit le monsieur, nous avons trouvé la réponse si drôle que nous lui avons donné tout de même ses deux sous et son pain, en riant comme des fous.
Le Commhf.aire (à l'inculpé): Eh bien, le moment est venu de vous expliquer.
L" Inculpé: Mais Monsieur, rien que ma réponse «je ne peux pas le jeudi » qui a fait tant rire ce monsieur et' cette dame prouve justement que je ne mendie pas.'
274 LE BUREAU DU COMMISSAlllE
sans ça, il est clair que j'irais aussi bien le jeudi qu'un autre jour, là où on donne quelque chose, mais je ne suis pas un mendiant.
La Commissaire : Qu'est-ce que vous êtes, alors?
h' Inculpé : ie suis marchand de linges à barhe.
Le Commissai)'e : Quesl-ce que c est que ce métierlà?
L'Inculpé : Mais, Monsieur, c'est un métier comme im autre, et tout profit, vu que les morceaux de linge ne me coûtent rien: je les ramasse le malin dans les boîtes, j'ai même plusieurs concierges de maisons oîi il y a des couturières, qui me Inissenl entrer dans la cour avant la sortie de la boîte; alors, comme il faut des linges à barbe pour se raser, mes morceaux, je les lave, je les coupe en carré, je les repasse et je vas les ofi'rir.
L'Agent : Je l'ai vu s'adresser à une dame.
Le Commissaire : Les dames ne se rasent pas ?
L'Inculpé : J'ai offert à cette dame pour son mari ; du reste, monsieur l'agent peut dire si on a trouvé sur moi des linges à barbe.
L'Ayent : Oui, il avait une douzaine de petits morceaux de chiflbn.
D Inculpé : Voilà pourquoi je ne sors pas de chez moi le jeudi; c'est le jour où je savonne et repasse mes linges à barbe, et l'argent que j'ai reçu, c'était ce qu'on voulait bien me donner pour mes linges; je ne fais pas de prix.
LE MARCnAND DE LINGES A BARBE
Ce négociant d'ordre inférieur n'ayant pas paru au commissaire être un commerçant sérieux, il l'a envoyé au Dépôt.
UNE BOSSE SPUMANEE
Il n'en est pas d'une bosse dans le dos comme d'une jambe de bois, qui est rarement de naissance, au rebours de l'autre, dont c'est généralement le cas. Il n'y a guère de bosses spontanées que celles dont parle le chansonnier Panard :
Quand la femme fait une chute Les bos'ses viennent au mari.
L'apparition subite d'une protubérance sur une échine correcte un quart d'heure avant, est une chose qui (pour employer une locution familière), frapperait un enfant. Et de fait, c'est un enfant qui fut frappé de cette gibbosité apparue tout cà coup dans le dos d'un nommé Giblou, et on se hâta de conduire ce phénomène non pas chez un orthopédiste, mais chez le commissaire de police.
Une marchande de vins va n^us dire ce cas curieux .
— Mon mari était sorti et j'élais seule à la maison,
quand cet individu arrive, avec un autre ouvrier ; ils
demandent à boire et à manger; je les sers; ils restent pendant trois heures à consommer, et le sieur Giblou me demande où sont les cabinets. Je les lui indique, il sort comme pour y aller, et son camarade reste là. Au bout d'un bon quart d'heure, mon individu re-
