LE CABINET DK L AMAT£UR

amateurs de notre époque, qui font tout pour rendre cette làcbe facile et intéressante. Un goût parfait, intelligentet sou vent élevé, préside h la formation de collections qui seraient la source, pour les hommes insuruits, d'aperçus curieux, de remarques et de découvertes importantes. '

Nous insisterons souvent sur cette question d'un intérêt général et d'un besoin senti par tous. Le sourire que provoque la burlesque érudition de quelques-unes de ces notices , ne compense pas la peine que nous éprouvons de voir cataloguer, sous la dénomination de caueroie antique, un vase grec ou romain, et désigner par les mots trop brefs de traù objeti noirs^ cinq objets notre, irois ou cinq vases étrusques. Â des intervalles trop rares, il nous est donné de voir paraître des catalogues sensément faits. Cependant les bibliophiles ont donné, depuis longtemps, l'exemple aux curieux. MM. Renouard, Ch. Nodier, Leber, ont publié des catalogues raisonnes, qui sont des livres qu'on aime à relire. MM. Ch. Lenormant et de Wiile ont, dans la description de la collection Durand, fourni un bel exemple de sobriété, de méthode et de science que nous regrettons de ne pas voir se reproduire plus souvent.

Dans le catalogue du cabinet du comte Perregaux qui nous occupe, le petit nombre des tableaux, que rachetaient assez leur importance et leur conservation parfaite, a fait tomber le rédacteur dans un desécueils que nous signalions tout à Theure. Du désir d'enfler le volume de son travail, est résultée Teraphase de descriptions très-souvent maladroites ou de mauvais goût. Pour des objets de cette valeur des autorités nous eussent paru bien meilleures; et, sans vouloir attacher une importance trop grande aux généalogies, pourquoi ne pas dire, par exemple, lorsque cela était si facile , que les n<" 23 et 38 avaient fait partie de la collection de Randon de Boitsel ; que le n** 64, donné dans ce catalogue à Paul Véronèie, avait été gravé par Lucas Worslermanf sous le nom de Titien? pourquoi n'avoir pas fait une foule de remarques semblables qui peuvent servir à des rapprochements utiles? Les détails de ce genre sont loin d'être nuisibles; et l'importance qu'il fallait donner à ce mince livret pouvait être obtenue par une douzaine d'caux-fortes , genre d'illustration si convenable et si peu dispendieux , aujourd'hui où beaucoup d'artistes habiles cultivent avec succès ce genre de gravure.

Quoi qu'il en soit, les tableaux qui composaient la collection du comte Perregaux se sont bien vendus. Â part quelques caprices, qui ont fait monter à des prix déraisonnables les ouvrages de maîtres secondaires, par exemple le n* 17, Un jeune Page, par Maas, la progression qui avait été remarquée dans les ventes antérieures s'est maintenue.

<jiielques maîtres restent siaiionnaires ; Adrien Van den Velde gagne tous les jours ; Teniers ne progresse pins.

La liberté et la vigueur de la touche , la chaleur et Téclal du coloris, ont le pas sur le faire froidement spirituel ou minutieusemcni parfait. Malgré le discrédit dans lequel semblent être tombées de nos jours les immortelles productions des artistes italiens, si des tableaux authentiques de ces princes de Tart venaient à être mis en vente, nous ne doutons pas qu'ils ne dépassassent de beaucoup, par le prix qu'on y mettrait, les précieuses mais petites productions des maîtres hollandais.

laîste d*f Tableaux suivant Tordre du Catalogue « avec let prix auzquek ilf ont été adjugés et les noms des adjudicataires :

Nnu^roi

du CjUlogoe. Pris. Fr.