INSTRUCTIONS DU COMITÉ HISTORIQUE
DES àBTS et monuments.
ARCHITECTURE MILITAIRE
AD
MOYEN-AGE
L'architecture militaire du moyen-àge a des caractères beaucoup moins précis que l'architecture religieuse ou civile, et Ton en conçoit facilement la raison. D'abord les constructions défensives'ne comportent que peu d'ornementation, et l'on a vu que c'est surtout par l'étude des détails ornés que l'on parvient à déterminer Tàge d'un édifice. En second lieu, avant l'invention de la poudre, ou, pour mieux dire, avant le perfectionnement de l'artillerie, les moyens de défense ne se sont modifiés que d'une manière assez peu sensible. Enfin, les changements qu'ils ont éprouvés n'ont eu lieu que graduellement, et à mesure que l'art de la guerre faisait des progrès; dans le plus grand nombre de cas, ils n'ont altéré les dispositions primitives que par des additions qui, se sondant, pour ainsi dire, aux constructions anciennes, en ont rendu l'appréciation plus difficile.
Pour conndtre Tépoque à laqueHe a été construit un monu-
(i) Les Instructions sur rarcbitcciure militaire ont été rédigées par MM. Mérimée et A. Lenoir, membres du Comité historique des arts et monuments.
ment militaire, il faut donc, avant tout, distinguer ce qui est primitif de ce qui aurait été ajouté ou modifié; puis, rechercher avec soin, dans les détails de la construction qui s'appliquent à tous les genres d'architecture, ceux que Ton peut regarder comme caractéristiques. Ils ont été indiqués dans les Instructions précédentes, auxquelles nous renvoyons nos correspondants. Quelque simple que soit l'architecture d'un château ou d'une tour, il est rare qu'on n'y puisse découvrir des traces d'ornementation. A défaut de semblables indices, la forme des arcs, des voûtes, des fenêtres, enfin l'appareil même des murailles, fourniront des renseignements qu'il importe d'étudier avant de passer à l'examen des dispositions purement militaires. En s'en référant aux Instructions pn^cédentes, on se bornera à faire observer que l'architecture militaire, ayant eu pour ol)jet principal la solidité et la durée, est restée toujours plus sévère et plus massive que l'architecture religieuse ou civile.
