POZZO DI BORGO

La maison Pozzo di Borgo est une de ces grandes races dont la noblesse, la puissance et l'illustration se trouvent mentionnées dans l'histoire de Giovanni délia Grossa, le plus ancien des chroniqueurs de l'île de Corse. Elle florissait, dès le douzième siècle, dans la province d'Ajaccio, et habitait alors le château de Monticchi, dont elle portait le nom, et qui figure encore dans ses armoiries. Cette maison, par ses vastes possessions, embrassait le territoire de plusieurs villages, parmis lesquels on comptait Villanova, Pietra, Pozzo di Borgo, Monticchi et Case-Soprane. De là son influence s'étendait sur la population de toute la province.

Les seigneurs de Monticchi prirent une part active aux guerres des barons ultramontains, et devinrent les plus ardens adversaires de la ville d'Ajaccio, lorsqu'elle s'affranchit, au douzième siècle, du joug des anciens comtes de Cinarca. Mais s'ils trouvèrent souvent l'occasion de s'agrandir aux dépens de leurs ennemis, souvent aussi ils eurent à déplorer les ravages de la guerre. De la plupart de leurs liefs, il ne reste plus aujourd'hui que des ruines. Le château, la chapelle et le village de Monticchi ont été détruits au commencement du seizième siècle ; la bourgade et le manoir de Pozzo di Borgo ont subi le même sort.

Après la chute des barons ultramontains, la maison Pozzo di Borgo fut du petit nombre de celles qui conservèrent leur influence dans la province d'Ajaccio; elle devint une des principales familles deCaporali. En 1465, elle obtint du pape Paul II l'exemption du paiement de la dîme, et ce privilège lui fut confirmé, en 1619, à la demande de Suzzone Pozzo di Borgo, colonel des bataillons corses qui formaient la garde du souverain pontife. Les familles privilégiées, en possession de la suprême magistrature du conseil des Six d'Ajaccio, formaient l'élite de la noblesse. En 1582, la maison Pozzo di Borgo fut appelée à prendre rang parmi elles, et bientôt on l'y vit ligurer en première ligne. En effet, le député, oralore, que le souverain conseil avait droit d'envoyer à Gènes pour représenter le peuple corse auprès de la république, fut presque toujours pris, dans les premiers temps, au sein de la famille Pozzo di Borgo. Voici les noms des députés qu'elle a fournis :

Pasquale, élu en 1585. Santo, » 1587.

Secondo, » 1597.

Pasquale, réélu en 1598.

Seconde. i> 1593.

Geronimo, élu en 1611.

Quelques années après, cette dignité fut abolie par les Génois.

A la lin du seizième siècle , la retraite d'Alphonse d'Ornano ayant amené la pacification de la Corse, plusieurs membres de la famille Pozzo di Borgo entrèrent au service de la république de Venise, et y occupèrent des grades supérieurs. Brusoni, dans son Histoire des guerres des Vénitiens, et le poète Biagino Leca, ont célébré les exploits et les grands talens de ces divers personnages. Enliu, ce qui prouve la haute considération dont jouissait alors la maison Pozzo di Borgo, c'est qu'elle obtint du gouvernement génois, en 1582, l'exemption de toute espèce de contributions, et l'insigne privilège d'entrer dans les forteresses et villes de guerre de l'île avec une suite de trois hommes armés.

Au moment où éclata la révolution française, les Pozzo di Borgo étaient liés de sentimens et d'intérêts avec les Buonaparte, et partagèrent leur enthousiasme pour les idées libérales. Mais ils reconnurent bientôt les dangers de la route qu'ils suivaient, et s'éloignèrent de leurs anciens amis. Une légère circonstance détermina la rupture complète. Le parti des Buonaparte avait promis aux Pozzo di Borgo le concours de ses suffrages dans l'élection du colonel de la garde nationale ; mais, à l'assemblée tenue au couvent d'Ajaccio, ils trahirent leurs engagemens, et portèrent leurs voix sur un autre candidat. De là naquit la haine profonde et la lutte qui s'établit entre les deux familles. Les Buonaparte, bien inférieurs en puissance, furent obligés de céder le terrain à leurs adversaires, et l'on vit alors les Arrighi et les Bamolino passer sur le continent. Napoléon lui-même s'embarqua sur la flotte de Truguet, e , l'expédition de Cagliari ayant échoué, il vint à Toulon, servir en qualité

lit

de lieutenant d'artillerie, tandis que, dans l'assemblée de Corte, il était proscrit, et décrète traître et infâme |iar ses compatriotes. Quelles destinées étaient renfermées en germe dans ces faibles événemens !

Armes: La maison Pozzo di Borgo portait, d'azur, au château des trois tours d'argent, sur un rocher du mime; couronne de marquis.

Aujourd'hui elle porte écartelé, au premier et quatrième de Pozzo di Borgo; au deuxième el troisième d'argent a l'écussàn d'azur, chargé d'une fleur de lis d'or, concession de Louis w m ; et en Awi les armes de Russie coupées, concession de l'empereur; de\ise : Consilio et virtute.