bibliolhèiiue du roi

(fHoc accepit Odo rex de ihesauro SanctiDyo-

ff nisii evangelium auro et gemmis optimae pa-

ffratum et intus auro scriptum unum. . .; accepit de ffauro quod luit ex evaiigelio libras octo.n (Note écrite au x" siècle, à la fin du ms. latin 7a 3o.)

P. xvn et s. Conf. Le Roux de I^incy, Notice sur la bibliothèque de Catherine de Médicis, dans le Bulletin du bibliophile, 1 3' série, p. giS-gii, et l'abbé Chevalier, Debtes et créanciers de la royne mère, p. Iviii.

Ou mieux Bencivenny , comme a imprimé M. Hauréau [Gallia christ. XIV, likh), ce qui est conforme à la signature contenue dans le ms. 1112 de Saint-Victor, li était abbé de Bellebranche depuis Tannée i5()6.

'''' On lit ce qui suit dans l'inventaire du mobiier de Catherine de Médicis qui fut dressé en 1 889 : tf Après ce. M. Claude Prévost nous a remonstré

fr qu'il a voit esté adverty que en la maison du s' de ff Bellebranche, conseiller et premier aumosnier de ffla dicte feue dame royne, seize en ceste ville, il y fravoit une grande quantité de bons livres que la ff dicte feue dame y a voit faict apporter de Florence 'f et autres divers endroictz, desquelz il estoit aussi rr nécessaire faire inventaire, nous requérant que rr eussions à nous y transporter pour cest effect, ce f'que luy avons accordé, et de ce pas nous sommes tf acheminez en la dicte maison, seize en la rue de ffla Platrière. . .1 (Ms. latin 14359.) — Dans le principe, les mss. de Catherine devaient être au château de Chenonceaux. (Voy. Brantôme, éd. Lalanne, II, 9 42.) Une place leur fut aussi réservée dans le château de Saint-Maur, suivant une observation du P. Hilarion de Coste (Les éloges et les vies des reynes), a propos des vers de Ronsard rapportés un peu plus loin. p. 909.

mains de Jacques Auguste de Thou, maistre de la librairie, pour demeurer toujours à l'avenir meubles de la couronne, et n'en pouvoir jamais estre aliénez

Les créanciers de Catherine de Médicis s'opposèrent à l'exécution de ces lettres, et elle n'eut lieu (|ue cinq ans après : dans cet intervalle, trois commissaires, l'un desquels estoit François Pilhou, frère de Pierre, firent au mois de mars iBgy la prisée des livres de Catherine de Médicis, et la portèrent en argent comptant à la somme de 5,ùoo escus, ttencore, adjoutenttfils, qu'ils ne se puissent assez estimer, tant pour la rariié et bonté des dits livres, qui ne se rrpourroient trouver ailleurs, que pour estre une bonne partie d'iceulx non imprimez, et les redits livres, originaulx et non copiés, dignes d'estre reservez en France pour la postérité, conffservation des bonnes lettres, et pour l'honneur du royaume, et impossibilité de pouvoir colli- Tger et assembler à présent une telle bibliothèque, pour quelque prix et en quelque pays que ce tfsoit y)

Il paroist, par une lettre que le président de Thou escrivit de Tours, où il estoit alors qu'il n'estoit pas content que François Pithou se fust chargé de cette commission : il craignoit que cette procédure ne fust, pendant son absence, un obstacle à la réussite des mesures qu'il avoit prises; mais les choses restèrent au mesme estât jusqu'au commencement de 1699 que le parlement rendit deux arrests, l'un du 25 janvier et l'autre du dernier jour d'avril, pour terminer entièrement cette affaire

Denys de Here, conseiller et commis à l'exécution de ces deux arrests, se Gt représenter les livres de la reine Catherine par Pierre Dominique Benciveni, neveu de l'abbé de Bellebranche, qui estoit mort, et les fit transporter au collège de Clermonl'*^' : ils furent remis par le mesme commissaire à Jean Gosselin, garde de la bibUolhèque du roy, et placez dans une chambre attenant la salle haute oij estoit cette bibliothèque. Ce fut ainsi que la bibliothèque de Catherine de Médicis fut incorporée à celle du roy par les soins du président de Thou. Voyons maintenant, le plus succinctement qu'il nous sera possible, comment cette princesse l'avoit acquise, et d'oii elle luy estoit venue.

Voy. deux arrêts du parlement, du 17 août 169/4 et du 12 mars iSgS, insérés dans YHist. de Paris, par Lobineau et Félibien, V, 9 5 et 29. — Conf. le vol. 379 de Dupuy, fol. 1 1 0.

Ms. français 5685, p. 56.

Voici le texte de cette lettre, qui fut adessée le 29 janvier 1697 à M. Gillot, conseiller au parlement : «Vous m'escriviez par celle du 19 du pre'ffsent que M. de Bierne (François Pithou) est emff ployé avec le petit Hubrier à l'estimation des ff livres, etc. Je croy que vous sçavez que ces livres ff doivent être mis avec ceux du roy, et y a arrest ff donné avec les créanciers , sur lettres dressées par ffle défunct (Pierre Pithou), duquel la mémoire frsoit en bénédiction. Cela me met en peine, et f crains que pendant mon absence il ne soit remué fr quelque chose au préjudice du public. Je vous «supplie de vous informer de la vérité du fait. Les ff lettres sont sur la table de mon cabinet, et les frfaudroit signifier, pour arrêter ce cours, à M. de "Bellebranclie. Au reste, j'ay toujours connu M. de rr Bierne abonder dans son sens, et ne croire volon-

ff tiers que luy-même. Il fera tort à la mémoire du frdéfunct s'il va contre sa volonté." (Boivin, p. 369.)

Dans l'intervalle, Henri IV écrivit plusieurs fois au président de Thou pour le presser de retirer les mss. de la reine mère. On lit dans une lettre du li novembre 1598 : ffJe vous ay cy devant rfescri])t pour retirer dos mains du nepveu du feu <rs' abbé de Bellebrauclie la librairie de la feue irroyne, mère du roy, mon seigneur, ce que je vous ffprie et commande encores un coup de faire, sijà rrne l aviés faicl, comme estant chose que je désire, rr affectionne et veulx, affin que rien ne s'en esgare, rret que vous la faciès mettre avec la mienne. « ( Berger de Xivrey, Lettres de Henri IV, V, 62.)

Voy. Y Histoire de Paris, par Lobineau et Félibien, V, 38.

M. Morlreuil {L'ancienne bibliotli. de l'abùaye S. Victor, Marseille, i854, in-8°, p. 89) dit avoir constaté, dans la Revue de législation et de jurisprudence, que, dans les transports qu'on fit subir aux maimscrits de la reine, une caisse entière avait été égarée.

CATHERINR DE MÉDICIS.

C'est, selon nous, une erreur respandue parmi bien des gens de lettres de croire que celte onijini d. bibliothèque estoit un de'niembrenient de celle des Médicis de Florence. Les uns ont pensé ( ,ii„.,ini.a.' (ju'elle avoit esté formée des débris de la bibliothèciue des Médicis, qu'ils ont supposé avoir esté pillée et dissipée, lorsque le roy Charles VIII passa par Florence; d'autres se sont imaginé (|u'Alexandre de Médicis, duc d'Urbin, avoit partagé avec Catherine, sa sœur, les livres qui avoient appartenu à leur maison. Celle dernière idée nous paroist sans fondement, et des raisons d inléresl peuvent avoir fait naistre la première. Voicy ce que nous trouvons là dessus de plus conforme à la vérité.

Le cardinal Nicolas Ridolfi, Florentin, neveu du paj)e Léon X, amassa avec beaucoup de despence un grand nombre de manuscrits grecs, dont plusieurs luy avoient esté donnez par Lascaris 'i'; il en avoit aussi d'hébreux et de latins : suivant l'ancien catalogue qui nous en reste, le nombre de ces manuscrits se monte à plus de huit cens volumes; Matthieu Devari'-', élève de Lascaris, et Nicolas Sophien, autre Grec, avoient esté employez à en faire l'arrangement et la lé vision.

Après la mort du cardinal, arrivée en i t>f)o. Pierre Strozzi, mareschal de France, qui aimoil passionnément les livres, et (jui sçavoil le grec aussi bien qu'aucun homme de son siècle, acheta cette bibliothècjue, la trans[)orta en France, et la conserva soigneusement tant qu i! vécut. Il fut tué au siège de Thionville, et la reine Catherine, dont il estoit parent assez |)rocli('. jugea à pro[)os de s'emparer de ses livres : elle ne fut pas fâchée qu'on les regardât comme une portion de la bibliothèque des Médicis, dissipée au temps que nous avons dit, puisque, dans cette supposition, c'estoit une espèce de restitution faite à celte princesse, et non une usurpation. Thevet, amidefabbé Benciveni, dans la vie de Cosme le vieux, donna cours à cette fiction , et y adjoûta, pour flater la reine, comme fil aussi Ronsard qu'elle ne cessa d'augmenter sa bibliothèque des volumes les plus rares : on ne voit cependant rien dans la bibliothèque du roy tpii l)rouve que Catherine de Médicis ait fait chercher en Grèce ou en Italie aucun manuscrit, ni (ju elle en ait eu d'autres que ceux qui luy venoienl du mareschal Strozzi.

Quant au prétendu pillage de la bibliothèque des Médicis, le silence d'un autheur qui [taroist parfaitement instruit de l'origine, du progrès et des différentes révolutions de cette bibliothèque, nous paroist suffire pour détruire cette opinion. C'est Ferdinand Léopold del Migliorc qui, dans son livre intitulé Fire}i:e illustrata imprimé à Florence en i68i, ne dit nulle |)art ni que la bibliothèque des Médicis à Florence ait esté dissipée, ni qu'on en ait fait aucun démembrement considérable : il rapporte au contraire que, Pierre de Médicis ayant esté forcé d'abandonner Florence à l'arrivée de (iliarles Vlll, ses livres furent mis à l'enchère, et achetez

Au sujet de la marque de Lascaris A' (|nV)ii voil sur beaucoup de niss. grecs provenant de la bibliothèque du cardinal Ridolfi, voy. le travail de M. Miller sur le ms. grec 2829 , dans les Notices et extraits des manuscrits, XXI, n, h. Cette marque se trouve aussi dans le nis. italien 58; voy. P. Pal'is. Les manuscrits français, \\\. i38.

Au commencement du ms. latin 016^1 on voit un titre écrit de la main de ce Matthieu.

Voici les vers de Ronsard auxquels fait allusion l'auteiu" du Mémoire liistoriijue :

Cesle reine d"honnenr, de Médicis issue , Ainçois que Cailiopeà son vciitre a conçue, CAB. — 1.

Pour ne dégénérer de ses premiers ayeux, Soigneuse a l'ail chercLer les livres tes plus vieux, Hébreux, grecs et latins, traduits et à traduire, El par noble despence elle en a fait reluire Le liaut palais du Louvre, affin que sans danger Le François fust vaimiueur du sçavoir eslranger.

M. Le Roux de Lincy, après le P. Hilarion de Cosle, fait observer que, dans les dernières éditions de Ronsard, on lit non pas : rLe haut palais du fr Louvre,- mais bien : nSon cliasteau de SainltrMaur. 1 (Voy. lo mémoire inséré dans la i3'' série du Bulletin du hiùliopliile , p. 91 5 et suiv.) P. 175 et 17O.

(rois mille florins d'or par les moines de Saint-Marc ; qu'à quelque temps de là arriva l'affaire de Savonarole ; que le monastère de Saint-Marc, dont Savonarole estoit religieux, eut part à sa disgrâce, et qu'on en osla la bibliothèque des Médecis : il adjoûte que, Jean et Julien de Médicis ayant esté rappeliez de leur exil, elle leur fut rendue, connue à ses anciens maistres; et que, poui' n(^ la plus laisser à l'avenir exposée aux insultes d'un peuple inconstant et mutin, on luv assigna un logement chez les chanoines de la collégiale de Saint-Laurent: il nous apprend enfin <jue Léonard Bartholin remit en ordre les livres que les divers cliaugemens de lieu avoient dérangez, et rassembla les feuilles dispersées de plusieurs volumes rompus ou mal reliez.

Si les Médicis après leur exil sont rentrez en possession de leur bibliothèque, Thevet a certainement eu tort d'avancer que Strozzi en avoit rassemblé les déims pour former celle qu'il apporta en France, au lieu de dire qu'il l'avoit achetée de la succession du cardinal Ridolfi : personne ne s'explique plus clairement ni plus franchement là-dessus que Brantôme dans la vie de ce maresclial. ffll paroissoit bien aussi, dit cet historien, que ce grand capitaine estoit trbien amateur des lettres ; car il avoit une très belle bibliothèque. . . ; elle estoit venue du carditrnal Ridolphe, et amprès sa mort acheptée, qu'estoit un très sçavant prélat; elle estoit estimée «•plus de quinze mille escus, pour la rareté des beaux et grands livres qui y estoient. Du despuis 'fia mort du dict mareschal, la reine mère la retira avecque promesse d'en recompenser son filz trel la luy payer un jour; mais jamais il n'en a eu un seul sol. Je sçay bien ce qu'il m'en a dit tf d'autres fois, en estant fort mal contant Ce tesmoignage de Brantôme, si décisif sur le fait que nous examinons, est confirmé par quelques autres preuves (|ue nous obmettons, |)our diic un mot des dilTérens catalogues que nous avons des livres de Catherine de Médicis, et dont quelques-uns portent le nom du cardinal Ridolfi. Cauioyiics Ces catalogucs sont au nombi'e de quatre L(! premier est intitulé Index libromm Nicolai car-

eCaUH'rini' dindUs RodolpM. Il vient de Colbert et porte le n" 807/1 dans le fonds grec ; c'est le plus détaillé; les notices des livres grecs y sont en grec, et on les pourroil croire pour la pluspart d(; ï\latthieu Devari, bibliothécaire du cardinal Ridolfi; il est divisé en deux parties, la première indique les livres grecs partagez en dix classes; et la seconde est composée de deux chapitres, dont l'un contient C/i volumes latins ou hébreux, provenant de la bibliothèque du cardinal Gilles de Viterbe, et l'autre 197 volumes latins du cardinal Ridolfi : le tout ensemble fait 806 articles'*'.

Le second |)orte pour tili'e Index librorum bibliothecœ reginannatris Calharina' de Médicis , grœco, lattno et italico idiomate. Nous en avons une copie faite par Jean Boubier Il contient la notice de 768 volumes, classés sous vingt-huit rubriques, qui correspondent aux vinl-huit capsfp (hms lesquelles estoient renfermées les volumes.

Le troisième, dont l'original nous est parvenu'"', est 1 inventaire dressé en i589 par les

OEuvres de Brantôme, éd.Lalanne, II, ah-?..

J'ai dû modifier les paragraphes relatifs aux catalogues des mss. de la reine Catherine. L'anleuiilii Méinoii'e liistorirptc ne connaissait pas tous ceux ([lie nous possédons aujourd'hui, et notamment l'original de l'inventaire dressé en lôiSg.

C'est d'après ce nis. jadis n° SyGg de (jolhi'ii. que Monllaucon {Bihilollieca bihliolliecaruiii , II. 7G(i à 78-1) n pnl)li(' une liste des manuscrits ihi cardinal Ridolli.

L'auteur du M/in. Iiisl. indique un autre catalogue des mss. du canlinol l!i(lnlli. qui laisail

partie de la bibliothèque du premiei' président Le Pelletier. Il doit en exister également à l Escuriai et au Vatican , dans le fonds de la reine de Suède. Gesner en a ])ul)lié des extraits dans sa Biblinilircn vmi'efsalis.

'''' Fonds Bouliier, 21, p. 1-5:2. — Ce même catalogue se trouve aussi dans un des recueils de Peiresc; vuy. le Caudoouc des munuscrils de hi biblinthèque de Carpentras , par Lambert, 11, 8.

Ms. latin 1/1.3.59. — ^' existe deux copies de cet inventaire : l'oiids franc. 5585, fol. i3i, et nouv. acq. lal. 901 5, fol. 8 à 99.