MANUSCRITS DE SAINT-MARTIAL DE LIMOGES
de Saint-M.-irliiil.
Au commencement de l'année 1780, on distribua dans Paris une brochure Mai.usaiu intitulée : Bibliotheca insignis et regalis ecclesiœ sanclissimi Martialis Lemovicensis , seu Catalogus librorummanuscriplorum qui in eadem bibliotheca asservantur^^K Elle contenait la notice de deux cent quatre manuscrits, et se terminait par une invitation aux amateurs d'aller s'informer du prix et des conditions de la vente chez les frères Barbou, libraires de la rue Saint-Jacques. L'abbé Bignon se mit aussitôt en rapport avec les chanoines de Saint-Martial; il les décida à envoyer leurs manuscrits.
Lettre (le M. de Villeneufve à l'abbé Bignon , Paris, Barbou, 1780, in-8° de 97 pages,
du i5 avril 1781. Voy. plus loin, p. 396.
qui furent reçus à la Bibliotlièque le 5 septembre 1780. L'abbé de Targny les estima 3, 000 livres; le ministre en fit donner 5, 000 aux chanoines
Quoique peu nombreux, les manuscrits de Saint-Martial formaient l'une des plus précieuses collections dont la Bibliothèque pût s'enrichir. A peu d'exceptions près, ils appartiennent tous à la péi'iode comprise entre le ix*' et le xuf siècle. L'abbé Lebeuf y fit, le premier, d'intéressantes découvertes, et, malgré les travaux (le plusieurs générations de savants, la mine est loin d'être épuisée : à chaque instant il faut recourir aux manuscrits de Saint-Martial, soit pour vérifier le texte des auteurs ecclésiastiques, soit pour étudier la liturgie et les origines religieuses (le notre théâtre, soit pour essayer le déchiffrement des neuraes, soit pour traiter certaines questions de paléographie et d'histoire de l'art, soit encore pour recueillir les légendes du moyen âge et débrouiller les annales du xf , du xu^ et du xin" siècle, soit enfin pour saisir les premières manifestations de la langue vulgaire. Rien n'est à négliger dans ces manuscrits, dont les gardes et les marges ménagent au lecteur les surprises les plus vives et les plus variées. On y rencontre à chaque pas des chartes, des notes historiques et des fragments de tout genre, qui souvent se complètent les uns par les autres, copisics Presque tous les moines à qui nous devons ces monuments sont à jamais ou-
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de blies. J ai cependant recueilli une certaine quantité de noms de copistes et de
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bibliothécaires : je vais en donner la liste par ordre alphabétique, en y mêlant le nom de quelques bienfaiteurs.
A. de Brucia, subprior. — Cet officier, qui vivait probablement au xu*^ siècle, donna un missel écrit en gros caractères et un texte des évangiles ; ces deux livres étaient ornés de couvertures d'argent'^'.
Adalbertus decanus. — Il fit faire le volume qui porte aujourd'hui le n" 1969 du fonds latin. Au fol. 162 v° de ce volume on lit : a Adalbertus decanus me fieri ffjussit. n Le manuscrit est du xi*^ siècle.
Adcmarus 7nonachus. — Le manuscrit latin 1 121, qui appartient à la même époque, paraît avoir été exécuté pai- deux moines nommés Adémar et Daniel. Cela résulte de ces trois souscriptions :
Ademarus monachus Sancti Marcialis. (Fol. .58.) Ademarus monachus. Danihel monachus. (Fol. 60.)
Sur l'acquisition des luss. de Saint-Martial. mMissale noviun argentaluiu cnin grossa lit-
voy. les dilTéreiites pièces qu'on a réunies dans le fttera et textuni novuni argentatiini. n (Note du nis. lutin 93 78. xn' siècle, au commencement du ms. latin 5?! 89.)
