Bouché-Leclerq, loc. cit

sanctionna la loi Hortensia, en 4^7. Par celte loi, qui donnait force obligatoire aux plébiscites, les nundines furent déclarées jours fastes. Par contre, les plébéiens auraient renoncé à tenir ce jour-là comices ou conciles. C'est bien, à notre avis, dans ce sens restreint qu'il faut interpréter le moi fastœ appliqué aux nundines, puisque nous savons, d'après un passage de Jules César dans son VI* livre du Traité des Auspices', qu'il ne pouvait y avoir ces jours-là non seulement des comices mais même des conciones. .

Ainsi les nundines furent successivement néfastes et fastes et donnaient ce caractère aux jours sur lesquels elles tombaient. Il n'y a pas de difficulté, quant à cet effet, pour l'époque où elles étaient néfastes; elles agissaient à la façon d'une féric indictive que tout le monde d'ailleurs pouvait prévoir h l'avance sans le secours d'aucun calendrier ni d'aucune annonce. A partir de la loi Hortensia, on peut se demander si l'effet fut aussi complet dans son nouveau sens. Il est probable qu'il n'en est rien. La loi Hortensia, en déclarant les nundines fastes, avait simplement voulu les empocher de fermer aux actions judiciaires les jours déjà fastes sur lesquels elles tombaient;

1. Ap. Macrobe, I, 16, 3o. — V. aussi Festus, p. 1^3, et Pline, 18, 3, i3. C'est sur ces textes que s'appuie Mommsen {Dr. public, VI, I, p. 4*7 et suiv.) pour soutenir l'opinion que nous lui empruntons; voir aussi en ce .sens Bouché-Leclercq, loc. cit. Toutefois, l'opinion contraire, d'après laquelle la loi Hortensia aurait rendu les aMniiacsfastœcomitiales, compte un plus grand nombre d'adhérents (v. Darembcrg' et Sajlio, v" Nundinœ).

mais lorsqu'elles se rencontraient avec un jour fermé à ces actions (N ou N^), il est peu vraisemblable qu'elles aient eu le pouvoir de modifier son caractère. Elles avaient, en somme, pour seul résultat dorénavant de donner le caractère strictement fasti aux jours comitiales avec lesquels elles coïncidaient.

C'est de ces transactions et de ces changements contraires aux vieux principes que sont nées les obscurités et les discussions. D'autres considérations étaient venues encore épaissir cette obscurité :. c'était le caractère donné aux nundines par l'anniversaire de Servius TuUius que l'on célébrait ces jours-là ; c'était le sacrifice à Jupiter que la Flaminica Dialis y offrait également dans sa demeure royale; c'était enfin une foule de superstitions que les pontifes partageaient ou entretenaient et auxquelles certains auteurs attribuent une influence dominante sur toute l'histoire de la chronologie romaine. Ces superstitions considéraient comme de très mauvais augure que les nundines se rencontrassent avec les kalendes, les nones et les ides, surtout avec les premières kalendes de l'année; elles redoutaient peut-être aussi, avant la loi Hortensia, la collision des nundines avec les jours fastes; peut-être, après cette loi, la même collision avec les jours néfastes. Toutes les fluctuations que présente l'histoire du calendrier n'auraient pas d'autre explication que la crainte de ces collisions. Le système est ingénieux mais manque peut-être de bases bien solides. Développé par Soltau* et ses adeptes, il a été combattu par Mommsen*, qui nie l'importance de ces superstitions;