I. Appien, Bell. Cio., I. i

a. ProSesl., a6 ; Prov. cons., 19.

Auguste du culte officiel, leur nombre fut augmenté. Certainement, à celte époque où notre institution était en pleine désuétude, ce n'est pas l'ancienne distinction des jours Tastes et néfastes qui dicta ces modifications; mais l'oubli de son sens exact, après avoir durant de longs siècles imposé au calendrier une immutabilité absolue, commençait d'avoir un autre résultat : le signe ISP fui considéré sous l'empire comme constituant la marque spéciale aux fêtes religieuses et chômées et, sans plus se soucier de son ancienne signification précise, on s'en servit pour désigner les nouvelles fêtes. C'est ainsi que le nombre des jours envahis par le chômage augmentait encore au détriment des jours d'afFaire par l'institution de nombreuses fériés impériales.

Cet envahissement du chômage, qui s'appliquait à toutes les juridictions et à tout acte de procédure, finit par devenir intolérable* et les empereurs se préoccupèrent souvent d'y remédier. Claude* tenta de réduire les jours de fête. Vespasien^etNerva* après lui le tentèrent également, tandis qu'Hadrien s'empressait de les augmenter à nouveau". Marc-Aurèle à son tour fit une réforme assez importante. Elle montre très nettement qu'à cette époque le vieux système des jours fastes n'a plus aucune portée pratique.

I. Cassius déclare : « Opartere dividi sacros et negoUosos dies a (Tac, Ann., XIII, 4i)a. Dio, 55, 17.