Mexico, Paris et Madrid

comienzan en las dichas ciiatro figuras les aîios, pero tambien sin excepcion todos les meses... » Cette assertion est répétée à la page 52 et sur la roue cyclique elle-même. Dans le même ouvrage, nous trouvons un passage qui donne la même indication. Il ne semble pas appartenir au même auteur, ni à Motolinia. Page 43, nous lisons : « porque el aflo toma nombre de su primero dia ». Des études synchronologiques montrent que Sahagun, Ghimalpain, comme Ixtlilxochitl, commencent Tannée par les signes Acatl^ Tecpatly Calli^ Tochtli.

Duran n'est pas du même avis. Il dit expressément que le premier jour du mois et conséquemment de Tannée appartient au signe cipactli : a Y para que con mas claridad lo intendamos y con mas facilidad, es de saber que el primer dia del mes se llamaba cipactly » * .

Gemelli Carreri se guidant sur laCigloffra/ia Indiana^ malheureusement introuvable jusqu'à ce jour, de Siguenza y Gongora, et suivi en bien des points par Clavigero, prétend que Tannée/ Tochtli covamence par le jour / cipactli^ /Aca^/ par le jour / miquisztli, i Terpatlpar le jour / oçomatli, 1 Calli par le jour / cozcaquauhlli-,

Boturini et Veytia à sa suite font commencer Tannée par le jour dont elle porte le nom. Sur la base d'études astronomiques approfondies, Léon y Gama construisit un système de calendrier mexicain très ingénieux, mais qui ne tient pas toujours compte des faits. Ce système eut beaucoup de succès. Alexandre de Humboldt, J. F. Ramirez, Aubin, Boban et bien d'autres l'adoptèrent. D'après Gama, toutes les années commencent indistinctement par / cîpactli et finissent par i couatP. Je suis porté à croire que Gama conçut son système pour expliquer la fameuse date de la prise de Mexico que les auteurs indigènes placent unanimement au jour / couatl. Comme il ne parvenait pas à identifier cette date avec le 13 août, il recourut à une interprétation métaphorique. Si / couatl est le dernier jour de toute année, c'est aussi le dernier jour des nemontemi et, comme tel, il est néfaste. Ce caractère de dernier

1. Historia de la Nueva Espana y islas de Tierra firme, éd. J. Fern. Ramirez, Mexico, Andrade y Escalante, 1867-1880. Tome II, p. 265, cf. p. 256.

2. Gemelli Carreri, Giro del mundo. Venise, 1719. Livre VI, p. 43 s.

3. Descripcion hislorica y cronologica de las dos piedras.., Mexico, 1792, p. 63-76.

jour de Tannée et de néfaste explique suffisamment aux yeux de Gama que les auteurs mexicains aient appelé / couatl le jour funeste qui mit fin à la domination de Mexico-Tenochtitlan. D'autre part, il est plus que probable que Cristobal del Castillo, la principale source de Gama, faisait déjà, lui aussi, commencer Tannée par cipactli,

Orozco y Berra ne fut pas satisfait du calendrier de Gama et en construisit un autre basé sur Tidentification du signe / couatl avec le 12 août. Il admet que les années 3 Calli commencent par le jour i? oçomatli, 4 Tochtli par 3 cozcaquauhtli * ; il échappe donc au grave défaut de Gama qui consiste à faire du Tonalamatl une mesure non continue et, par conséquent, bien imparfaite de Tannée solaire.

Enfin M"^® Zelia Nuttall crut avoir trouvé la clef de Ténigme. Elle mit à profit la malheureuse distinction entre année rituelle et année civile, introduite par Boturini, et adoptée par Granados y Galvez et par Veytia. Les années Aca// commenceraient par cipactli^ mais, dans cette année, le cinquante troisième jour marqué du signe acatl introduit une année rituelle à Tintérieur de Tannée civile ^. De cette façon on s'expliquerait que le jour acatl donne son nom à Tannée, quoique celle-ci commence par cipactli. Seulement cette théorie est en contradiction avec un grand nombre de faits établies.

L'étude d'un important document de la collection Humboldt fournit à M. Seler la preuve, convaincante à mon avis, que Tannée commence par le jour dont elle porte le nom. Dans ce document se trouve peinte une série de fêtes se succédant pendant Tespace de 19 ans à raison de 4 par an. La fêle Etzalqualiztli y est indiquée par les dates : 1^ olin, 13 éècatl^ 1 maçatl^ S malinalli^ etc., c'està-dire les jours qui précèdent immédiatement i3 tecpatl, 1 calli, 3 tochtlij 3 acatl. Etant donné que les fêtes se célébraient régulièrement au dernier jour de la vingtaine qui porte leur nom (ce qui est confirmé aussi par le précieux document), nous sommes forcé de conclure avec M. Seler que les jours initiaux des années sont : acatl, tecpatl, calli, tochtli et non pas cipactli, miquiztli, oçoma-

i, lïistoria antiguade Mexico, II, 75.