CHEMINS DE FER

Grande entreprise du Canada relativement aux chemins de fer. — Importance de ces cutMiNS, non-seulement pour le Canada, mais pour TOUTE l'Amérique. — Leur étendue, leurs routes et leur mode de construction, etc.

Le gouvernement du Canada a adopté des vues grandes et larges pour faciliter les communications par chemins de fer, et il a été fait un usage prudent, quoique libéral, de l'aide publique accordée à ces entreprises. Les avances ont été limitées à la moitié des sommes actuellement dépensées pour ces ouvrages, et tous les fonds et ressources des chemins de fer sont hypothéqués ou engagés pour le remboursement final de ces avances et pour le paiement de Tintérèt qu'elles portent en attendant.

De Hamilton aux Etats de l'Ouest, par le Grand Chemin de Fer de l'Ouest. — La nouvelle route racourcie à P Ouest. — Les trains laissent Hamilton journellement pour le Détroit, reliant cette ville avec le chemin de fer Central du iNIicbigan pour Chicago.

Distance.

Milles.

À Dundas, 6

Flamboro' 9

Paris 20

Woodstock,.., 48

Inger^oll, 57

London, 16

Eckford, 96

Chatham, 140

Windsor, ) ^^

Détroit, Micbigan, j" ^^^

Chicago, Illinois, 465

Tram des émigrans.

Stg. Courant.

Os 6d

2s Od 3s Od 3s 6d 4s 9d 6s Od 1s Od

83 od

16s Od

Os 7|d

4s 4èd 6s Od 7s 6d 83 9d

10s Od

20s Od

Train de lôre classe.

Stg. Courant.

Is Od

3s 8d 5s Od 7s Od 9s Od

Is 3d

25s Od

55s Od

Des bateaux à vapeur laissent Chicago journellement pour Milwaukie et tous les autres ports sur le lac Michigan.

En arrivant à Chicago les émigrans qui veulent aller plus loin recevront des avis corrects quant à la route, en s'adressant à M. H. J. Spalding, agent de la Compagnie du chemin de fer Central du Michigan.

Les passagers pour les parties occidentales des Etats de New-York, Ohio, Pennsylvanie et Indiana, doivent prendre leur route par BufFalo.

De tous les ouvrages entrepris, le " Grand Tronc " est le plus étendu, et lorsqu'il sera achevé, ce sera un des plus grands chemins de fer du monde. Il sera long de 1112 milles, avec une' jauge uniforme de cinq pieds et six pouces. Le capital entier de la Compagnie est de £9,500,000, et sur cette somme £8,084,600 ont été souscrites à Londres, dans le cours de l'année 1853. Son

Rivière des Outaouais et canal du Rideau. — De Montréal à Bytown, et aux lieux situés sur le canal du Rideau, par bateau à vapeur, chaque aprèsmidi. Par la ligne de Robeitson, Jones et Cie.

Distance.

Milles.

De Montréal à

Carillon, 54

Grenville, 66

L'Orignal, 73

Bytown, 129

Kemptville, [à 157"^

Merrickville, | ^ 175 |

Cbûte de Smith, I S 190 |

Traverse d'Oliver -{ s 199 J

L'Isthme,

Chute de Jones

Kingston,

Passagers d'entrepont Stg. Courant.

3 lyy y

Lq258J

Les passagers qui se rendent à Perth, à Lanark, ou à quelqu'autre de» établissemens adjacents, doivent débarquer à la traverse d'Oliver, à 7 milles de Perth.

Les bateaux à vapeur à fret laissent Montréal journellement pour Kingston, Toronto et Hamilton.

Passage à Kingston 4s stg. 5s courant.

" Toronto et Hamilton 8s " 10s

Dans tous ces passages, les enfans au-dessous de 12 ans ne paient que la moitié du prix, et ceux qui ont moins de 3 ans ne paient rien.

Pour ceux qui vont de Québec à Hamilton par vaisseaux à vapeur, le menu ménage ou attirail ne paie rien; si c'est par chemin de fer, il est accordé 100 Ibs. à chaque passager; on paie pour tout ce qui est au-dessus de ce poids.

Le souverain d'or vaut présentement 24s. 4d. courant; le schelin anglais 1b. 3d., et la couronne, ou l'écu anglais, 6s. Id.

1^^ On obtiendra les billets nécessaires en s'adressant à ce bureau.

A. C. BUCHANAN, Principal Agent

Québec, Août, 1854.

influence sur le cours du commerce de la région de l'ouest à l'océan sera grande et durable. Il a déjà détourné une grande portion du commerce qui, précédemment, passait aux Etals-Unis par d'autres canaux, et ses recettes, la deuxième année seulement de son existence, ont été aussi considérables que celles du grand Chemin de Fer de l'Ouest du Massachusetts, après qu'il eut été pendant cinq ans en opération. Le coût de ces deux chemins a été à peu près le même. On doit aussi prendre en considération que le chemin américain, s'étendant de Boston à Albany, embrasse un district beaucoup plus avancé que la ligne Canadienne, en fait de population.

Trois cent-quatre-vingt-douze milles de cette ligne sont déjà ouverts ; 292 milles de Portland à Montréal, et 100 milles de Québec à Richmond. Les entrepreneurs sont tenus de compléter 295 milles de plus, dans l'automne de la présente année, et 168 milles, l'année prochaine.

Lorsque ce chemin sera fini, il présentera une ligne non interrompue de Portland au Michigan, et la distance par cette roule est de cinquante milles moins longue que de New-York ; elle a partout une jauge uniforme, et elle sera probablement de beaucoup la moins coûteuse.

Un autre chemin de fer projette, qu'on peut proprement appeller une continuation du Grand Tronc, est sur le w)oint d'être entrepris. Il commence au point où le dernier se termine, au fort Huron, traverse la presqu'île septentrionale du Michigan, jusqu'à Grand Even, sur le lac Michigan : là il y a un bateau à vapeur qui va à Milwaukie, et de là un chemin de fer à la Prairie du Chien. De Portland à ce point, la distance n'est que de 400 lieues, et avec la magnifique communication par eau du St. Laurent et des lacs, il doit attirer par le Canada une grande portion de l'émigration aux Etats de l'Ouest.

En connextion avec ce chemin de fer est un ouvrage qui, pour la hardiesse du dessin et la diflnculté de l'exécution, n'a peut-être pas son égal au monde, le pont tubulaire maintenant en voie de construction sur le St. Laurent, à Montréal. Il est jette en travers d'uu fleuve navigable de deux milles de largeur, à un point où son

cours est interrompu par des rapides, et où d'immenses masses de glace sont accumulées, chaque printems, et précipitées par l'impétuosité du courant. C'est une conception brillante à ajouter à celles de M. Robert Stevenson, le premier ingénieur du siècle, et lorsqu'il sera achevé, ce sera une des merveilles du monde. Le contrat pour ce pont est de £1,400,000.

Après celui du Grand Tronc, le chemin de fer le plus important du Canada est le chemin de fer du " Grand Ouest." Il court de Windsor, sur le côté Canadien de la rivière du Détroit, vis-à-vis de la ville de ce nom, jusqu'au sault de Niagara, où il est relié par un pont gigantesque de suspension, jette sur la rivière de Niagara, deux milles plus bas que la chute, avec le système de chemins de fer de l'Etat de New-York, qui court du lac Ontario jusqu'à l'eau de marée de la rivière d'Hudson. Il a, sans parler de ses branches, environ 250 milles de longueur, et il a eu un succès presque sans exemple dans l'histoire des chemins de fer de l'Amérique. Pour le mois d'avril 1854, ses recettes ont été de £26,735. Pour le mois correspondant en 1855, ses recettes se sont élevées à £57,684, faisant une augmentation de près de 120 pour cent. Et pendant que cet énorme accroissement avait lieu dans son trafic, de grandes quantités de produits et de marchandises s'accumulaient à ses extrémités, en attendant qu'il pût les transporter. Passant par le véritable jardin du Haut- Canada, et reliant le grand chemin central du Michigan, et les chemins de New York, qui se terminent à Niagara, son succès n'a jamais été douteux, et maintenant que les difficultés qui devaient nécessairement accompagner la mise en opération complète d'une entreprise de cette importance dans un pays nouveau, n'existent plus, sa prospérité future doit être encore plus grande que sa prospérité passée. En liaison avec ce chemin de fer, il doit y en avoir un autre de Hamilton à Toronto, qui sera ouvert l'année prochaine, et reliera, au dernier endroit, à une station commune aux trois, la ligne du Grand Tronc et le chemin de fer d'Ontario, Sincoe et Huron. Le dernier traverse la contrée qui s'étend de Toronto au nord de la baie Géorgienne, distance de 96 milles.

Il y et d'autres alimentateurs en grand nombre courant nord et sud dans le o-rand système artériel quicourtdel'estàl'ouest dans toute l'étendue de la province. En partant de l'est, il y a le chemin de fer de " Montréal et Bytown," qui avec l'Outaouais, conduira aux marcbées européens les produits d'un bassin de 80,000 milles carrés, abondant en forets du plus beau bois de construction, avec des terres fertiles et de grandes richesses minérales. Ce chemin doit avoir 130 milles de longueur, et il y en a déjà une portion en opération.

A vingt-cinq milles à l'ouest de Montréal, le chemin de fer du Grand Tronc traverse l'Outaouais par un pont qui ne la cède en étendue et en splendeur qu'au pont Victoria ; et immédiatement à l'ouest de ce pont, ou a projette une ligne allant de la Cité de l'Outaouais au lac Huron.

Cent-douze milles à l'ouest de Montréal, le chemin de Prescott et de rOutaouais, long de 50 milles, est maintenant en opération.

Treize milles à l'ouest de ce dernier, le chemin de fer de Brockville et de rOutaouais, long de 130 milles, tombe dans le Grand Tronc? et est maintenant en voie de construction.

Cent-quarante-milles à l'ouest de Brockville, à Cobourg, ville très importante sur le lac Ontario, le chemin de fer de Cobourg et Peterborough, maintenant en opération, développe les richesses de l'un des plus beaux districts de la province.

Sept milles à l'ouest de Cobourg, le chemin de fer de " Port Hope" à " Lindsay," long de 36 milles, et maintenant en progrès, ouvrira une contrée intérieure de grande valeur.

La ligne la plus occidentale du Canada, ouverte au commerce, dans la direction du nord et du sud, est le chemin de fer de Buftalo^ Brantford et Goderich, reliant Buffalo et l'Etat de New-York avec le lac Huron, à Goderich, par une ligne de 160 milles do longueur. Ce chemin, comparé à la route par eau du lac Erié et des rivières du Détroit et de Ste. Claire, épargne au moins 400 milles. A Stratford, trente lieues à l'ouest de Toronto, ce chemin traverse la ligne du Grand Tronc, et divise, à ce 2:>oint, le commerce découlant des lacs Huron et Supérieur. Quatre-vingts milles de

cette ligne sont déjà en opération, et il va en être ouvert sans délai quarante milles de plus.

Un chemin de fer très pittoresque et curieusement construit, appelle le chemin de fer " d'Erié et Ontario," long de dix-sept milles, court le long de la rivière Niagara, de Chippewa à la ville de Niagara, faisant une descente d'environ 300 pieds dans une distance de quatre ou cinq milles.

De la ville de London à Port Stanley, sur le lac Erié, il y a maintenant en progrès un chemin de fer qui sera complété cette année.

Il est impossible de donner aucun détail des chemins de fer du " St. Laurent et du lac Champlain," et de " Montréal et New York," qui sont depuis longtemps en opération, et de plusieurs autres, qui ont été sanctionnés par le gouvernement, et qui seront construits prochainement. Le montant déjà dépensé pour les chemins de fer mentionnés excède £11,000,000, sterling, ou $54,000,000, et à la fin de 1856, le Canada aura 2000 mihes de chemins de fer, avec agrêts, ou appareils complets, qui auront coûté au moins £18,000,000, sterling.

Les chemins de fer du Canada sont construits sur les meilleurs principles du génie et de l'art, et Sir Cusack Roney les a déclarés égaux aux meilleurs chemins de fer d'Europe, et supérieurs à ceux qui se trouvent ailleurs sur le continent américain. Le coût moyen est d'environ £8000 sterling par mille. Sur toutes ces lignes, les ouvrages sont de la nature la plus solide et la plus durable, et le pont tubulaire jette sur la Chaudière, à neuf milles de Québec, le premier de la sorte qui ait été érigé de ce côté-ci de l'Atlantique, a été décrit par un des premiers ingénieurs américains, comme étant " d'une excellence à attirer l'attention des gens de l'art et des savans."

SYSTÈME MUmCIPAL DU HAUT-CA1S"ADA.

Le Canada Occidental peut être fier à juste titre de son système municipal. Il n'y a peut-être dans aucune partie du monde des institutions d'une nature semblable, et si bien adaptées aux besoins,

aux connaissances, au génie môme des liabitans. C'est, en un mot, la philosophie de leur confiance en eux-mêmes réduite à de simple» règlemens ; c'est le sens-commun du peuple incorporé dans des règlemens municipaux ; c'est aussi un sage aveu qu'il doit savoir diriger les possessions qu il se crée, lui-même, qu'il n'endettera pas témérairement, ou ne mettra pas follement dans l'embarras le pays qu'il a conquis sur le désert, et qui porte les marques de ses nobles efforts, de son industrie et de son courage.

Les premières municipalités rurales, ou de district, furent établies dans le Haut-Canada en 1841. Mais avant 1849, des eités et des villes furent incorporées par des actes spéciaux du parlement, à l'instance des municipalités intéressées. Les pouvoirs accordés à ces dernières corporations n'étaient rien moins qu'uniformes, quelques-unes ayant des privilèges qui n'étaient pas accordés à d'autres, et d'autres ayant des pouvoirs qui fatigaient la législature même qui les avait créées. La jalousie et la confusion en furent le résultat naturel. Nul homme de loi ne pouvait donner un avis sur les droits d'un individu dans une seule corporation, sans être obligé de suivre l'acte original par les mille sinuosités d'amendemens parlementaires ; et nul capitaliste demeurant à quelque distance ne pouvait prêter à une cité ou à une ville, sans une connaissance particulière et définie de son histoire individuelle.

Néanmoins, le statut de la 12e Vict., chap. 80, a fait disparaître du pays toutes ces corporations incongrues et inconséquentes ; et l'acte la 12e Vict., chap. 81, prévoit par une loi générale " la création de corporations municipales et l'établissement de règlemens de police, dans et pour les diff'érents comtés, cités, villes, towuships et villages du Haut-Canada."

Les pouvoirs accordés à ces corporations sont exercés par l'entremise de conseillers, intend ans, et échevins, qui sont les représentans des habitans, et les difl'érentes municipalités sont ainsi classées : 1^, townships ; 2^, comtés ; 3^, villages à police ; 4^, villages incorporés ; 5^, villes; 6 o, cités. Chacune de ces juridictions a des pouvoirs et des privilèges qui lui sont communs avec les autres, mais les cités en ont qui leur sont particuliers, et ainsi en est-il des villes, Adllages, townships, et comtés.

î'02 ESSAI COURONNA

Les townsliips qui ont moins de 600 propriétaires et locataires^, tous admissibles à voter, ont droit à cinq conseillers. Ces conseillers choisissent l'un d'entre eux pour être leur président. On l'appelle l'intendant de ville. Si le townsliip contient 500 propriétaires et locataires, ou plus, il a droit à un conseiller de plus, qu'on appelle député ou sous-intendant. S'il a 1000 votans, ou plus, il a droit à un second intendant de ville. Le cens exigé de ces officiers est £100 d'intérêt sur des biens-fonds, et il faut qu'ils résident dans les limites de la municipalité.

Les villages incorporés sont réglés de la même manière que les comtés, le nombre de leurs conseillers et intendans étant proportionné à leur population, et les intendans les représentant dans le conseil du comté auquel ils appartiennent, de même que les town-^ ships y sont représentés. Les villages à police ou incorporés votent dans le townsliip auquel ils sont attachés.

Les comtés étant des agrégats indéterminés de townships, quelques-uns en ayant jusqu'à dix-huit, et d'autres n'en ayant pas plus de quatre, les conseils de comté sont composés des différents intendans de ville et sous-intendans de township. Ils sont pré-sidés par un syndic qu'ils choisissent parmi eux.

Les villes incorporées sont, pour plus de commodité aux élec tions et pour que la représentation de leurs intérêts soit complète, partagées en différentes sections ou quartiers. Trois conseillers sont choisis pour chaque quartier, et le conseil est présidé par un maire, qui est choisi par le conseil d'entre ses membres. La qualification des conseillers est un revenu annuel de £20, provenant de biens-fonds, ou le paiement d'une rente de £40. La qualification des électeurs est un loyer de £5, ou un revenu de £5, provenant d'une propriété foncière»

De même que les villes, les cités sont divisées en quartiers, dont chacun élit deux échevins et deux conseillers, et ceux-ci choisissent leur maire ou président parmi les échevins. Leur qualification «st, pour les échevins, un revenu de £40, provenant de biens-fonds, ©u le paiement d'une rente de £80 ; et pour les conseillers, un revenu de £20, ou le paiement de £40. La qualification des électeurs est le paiement d'une rente de £7 10s., ou un revenu moindre provenant d'une propriété foncière.

Pour toutes les municipalités les élections ont lieu annuellement, et elles exercent leurs fonctions au moyen de statuts ou règlemens sujets à être révisés par les cours supérieures de la province ; et s'ils sont trouvés irréguliers ou défectueux sous d'autres rapports, ils peuvent être annullés.

Le grand trait, dans le système municipal du Haut-Canada^ c'est le pouvoir accordé aux corporations d'emprunter de l'argent pour des améliorations et fins municipales. Le remboursement de l'emprunt est assuré par une taxe sur les propriétés de la municipalité qui emprunte, le gouvernement général garantissant, en quelques cas, le paiement, en vertu de l'acte du fonds de prêt municipal. Mais tous les règlemens pour la création de dettes ont à être soumis d'abord aux citoyens, avant de devenir valides ; et le gouvernement ne donne de garanties qu'après s'être assuré pleinement que la municipalité est en état de payer, et que l'emprunt lui-même est sage et convenable.

Chaque municipalité est une cor-poration ayant droit de poursuivre, et sujette à être poursuivie. Elles exercent tous les droits et privilèges de nommer leurs officiers, de faire des améliorations publiques, tels que des chemins et des ponts, d'élever des bâtimens pour leurs usages municipaux, d'ouvrir des rues ou des chemins pour la commodité général, ou pour l'avantage général.

Les municipalités de comté font des règlemens pour le comté, taxant chaque township à proportion de sa cotisation pour le bien général de tous. Les townships n'ont pas d'autorité à exercer au-delà de leurs limites, mais ils sont représentés, comme je l'ai mentionné, dans les conseils de comté, par leurs intendans et sousintendans, proporticnnément à la population, €t incidemment aux propriétés du township.

Ce système a fonctionné admirablement dans le Haut-Canada-. Il a même surpassé Pattente de ceux qui l'ont projette et établi. Il a appris aux habitans à gérer eux-mêmes leurs propres affaires ; il leur a donné un plan d'action et de conduite, qui, si malheureusement ils étaient en butte à une aggression extérieure suffisante pour déranger le gouvernement général, les mettrait en état de se protéger eux-mêmes, de lever des fonds et de conduire leurs

affiiires, et aussitôt que l'orage serait passé, de reprendre sans difficulté les paisibles et vertueux travaux de la paix. Il a aussi développé leurs talens et dirigé leurs esprits vers la plus noble de toutes les occupations, savoir : celle de rendre leur pays prospère, éclairé et heureux.