L’IMMUNITE DU COMMERCE MARITIME

Cette doctrine de la neutralité des colonies, l’Angleterre l'avait pratiquement acceptée il y a cinquante ans. Si elle prévalait sur jes nouvelles tendances impérialistes, mème avant que le Canada pût la profe.ser comme nation ou comme libre associé du Royaume-Uni, elle exercerait une influence salutaire et profonde sur les conseiis de la Grande- Bretagne. Elle pourrait, par exemple, induire le gouvernement britannique à modifier son attitude à l'endroit de la proposition formulee, en 1907, à la Conférence de la Haye, par M. Choate, au nom des Etats-Unis. Cette proposition ,qui avait pour but d’abolir les actes de piraterie sur mer en temps de guerre, reçut l'appui des deux tiers des délégués présents à la Conférence. Mais son adoption fut ajournée à cause des objections formulées par les représentants de la Grande-Bretagne.

Espérons qu’à la prochaine Conférence de la Haye ce projet sera Soumis de nouveau, que cette fois l’Angleterre l’acceptera, et que toutes les puissances maritimes le mettront enfin à exécution.

L'adoption de cette mesure enlèverait au Canada le prétexte le plus lointain d’entrer dans la voie dangereuse des armements navals, soit pour son propre compte ou en participant à l’organisation navale de la Grande Bretagne.