CHAPITRE PREMIER

Au cours de la période de l'Histoire canadienne, qui s'étend de la Guerre de l’Indépendance américaine (1776) à la fameuse mission de Lord Durham (1838) nous verrons apparaître aux États-Unis, un violent courant d'opinion en faveur de l’annexion du Canada. Le célèbre message de Monroe, bien que, en la forme, il ne soit guère menaçant pour le Canada, exprima solennellement la volonté du peuple libre des États-Unis d’étendre sa domination sur le continent américain tout entier. Au Canada, la maladroite politique anglaise qui cherchera à enrayer par la force tout mouvement qui pourrait rappeler l'exemple des États-Unis, mettra le pays dans un état d’agitation qui aboutira en 1837, à une véritable guerre civile ; néanmoins nous verrons apparaître, de 1812 à 1837, les premières manifestations d’un esprit nouveau: l’esprit canadien, mcontestablement dirigé alors aussi bien contre l’esprit anglais que contre l’esprit américain.