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Le montant total, depuis 1886 jusqu’à 1898 inclusivement, s'élève à $250,161,200.
On pourra juger de la moyenne du développement de la
production minérale, par période de trois ans, repartie comme suit :— 1886-88 Moyenne Annuelle sr. ss 11,855,500 1889-91 « FR te OR sers sossssss 16,584,627 1892-94 £ ME nn vosovoes 0050060000 18,532,452 1895-97 - CÉCOECECE ETES TETE TETE EEE 23,995,525
Le tableau suivant donne la valeur totale des produits métalliques et non métalliques :
ms ISSU-88 | 1880-91 | 1802-94 | 1895-97 | 1808 Produits mé- | talliques... | 2,975,225 4,095,815 | 4,339,247 | 9,329,909 28,622,601 Produits non | métalliques | 8,830,280 | 12,205,485 | 14,273,204 | 14,415,615| 18,441 ,795
gain..... Free iii . 526,558,492 Depuis 1886-8, produits non-métalliques, M rires 9,611,515
Ainsi la plus grande augmentation est dans la production des substances métalliques,
Parmi celles-ci, les plus importantes sont : le cuivre, dont l'augmentation de valeur a été de 5454,629 à $2,655,319 : l'or de $1,202,563 à 421 050,000 ; le plomb de 812,230 à $1,206,399 : le nickel de zéro à #2,067,840 et l'argent de 8317932 à 81,834,371.
Dans le groupe ‘les substances non métalliques, les plus grands gains ont été : charbon, de $5,000,000 À #9,040,000 ; graphite, de zéro à 816,180 : imica, de $29,677 à $163,000 : gaz naturel, de zéro à 8387271.
La richesse minière du Canada est telle qu'un auteur Américain à pu dire : “Il faudrait des volumes pour décrire les ressources inexploitées de cette terre du nord”
Comme on pouvait s'y attendre, on regard de sa vaste étendue et de la diversité de ses formations géologiques, le Canada est merveilleusement riche en métaux et minéraëx, les plus importants desquels, au point de vue économique, d'après les renseignements contenus dans le repport du service géologique, se repartissent, comme 1l suit :
0, Métaux et leurs minerais.
». Minéraux employés dans certaines fabrications. 30. L utilisés dans la culture.
do. L usités comme colorents.
5o. Matières combustibles et carbonacées.
6o. Minéraux réfractaires, 70. Minéraux propres à la construction.
So. Minéraux propres à la mouture et le polissage. 90. Minéraux diversément utilisables.
Métaux et leurs minerais.—Sir William Dawson,en écrivant sur los mines de fer et de charbon de la Nouvelle-Ecosse, s'exprime ainsi: “On a fait souvent remarquer que les minerais de fer du Canada, tout riches et précieux qu'ils sont, perdent beaucoup de leur valeur économique, À raison de leur éloignement des mines de charbon, dont l'emploi est si considérable, dans In fonte du minerai pratiquée sur une grande échelle, Jusqu'à un certain point des voies de communications plus fueiles, et l'exploitation sur des bâses plus larges et plus économiques doivent suppléer à ce désavantage. On ne doit pas oublier, cependant, que les grandes mines de fer de la Nouvelle-Ecosse, égales en superticie et en valeur à toutes les autres du Dominion, n'ont pas à souffrir, le moins du monde,
d'un pareil inconvénient ; au contraire, elles sont à proximité
des plus riches mines de charbon du monde.”
Dans le cours des dernières années, les hommes d'aflaires attachèrent une bien plus grande importance qu'autrefois, aux iwines de fer situées dans l'est du Dominion,
Des usines, pour la fonte du minerai sont en voie de construction à Sydney, Cap Breton, au coût de $10,000,000, à proxi-
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mité des fameux gisements carbonifères, et des grands dépôts de pierre à chaux qui font la richesse de cette île.
[l y a, en outre, à lu Nouvelle-Ecosso, les fonderies de ln Nova Scotia Steel Co.” d'une capacité annuelle de 25,000 tonnes de fer de coke, celle de le, « Londonderry Iron Co.” et de la “ Bridgeville Charcoal Iron Co”
Dans les autres provinces, il y à les hauts-fournaux de la Canada Iron Furnnce Co. manufacturant le fer de coke et les forges de Drummondville, dans la Province de Québec ; la “Hamilton Blast Furnacc Co., manufacturant le fer de coke, et d'une capacité de 40,000 tonnes par année ; ln “ Desoronto Iron Works,” d'une capacité de 12,000 tonnes : et ln Midland
Furnace Works, 18,000 tonnes; ces trois dernières situées dans Ontario.
L'emploi, dans la Puissance, de fer en gueuse et en sau-
mons, et de vieux fers ot aciers, pour la consommation domestique, a été en LS98, de 114,035 tonnes. De ce chiffre, 72,039 tonnes, où 63 pour cent, étaient de fabrication domestique.
En vue de stimuler l'industrie du fer, le parlement fédéral, en IS83, décréta le paiement d'une prime de $1.50 par tonne, de fer en gueuse produit en Canada.
se
Plusieurs changements sont opérés depuis dans le montant de la p'ime et son mode d'application.
De ce moment, les meilleurs résultats se sont faits sentir, dans le développement de cette industrie,
La production, en Cannda, du fer on creuse, en 1884
était de 36 pour cent, de la consominetion totale ; en 1898, elle était de 63 pour cent,
Les minerais de fer magnétique se trouvent en abondance dans plusieurs comtés d'Ontario : et la Législature de
ln province na créé |
‘octroi, où fonds, de $125,000, pour promouvoir l'industrie du fer, sur lequel le secrétaire-trésorier était autorisé À prélever $1.00 par tonne de fer en minerais de fer extraits ot fondus, dans la province d'Ontario.
Les minerais de fer hématite se trouvent duns toutes les parties du Canada,
Au point de vue géologique, l’'h
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ère très étendue, on la trouve sous les couches laurentiennes cironiennes, siluriennes, dévoniennes, lias et carbonifères.
Dans le Nouveau-Brunswick, de forts dépôts d’hématite se .encontrent près de Woodstock, le fer qu'on en tire est de la meilleure qualité et ne le cède en rien aux meilleurs produits. Convertie en fer battu, d’après Sir William Fairbairn, l'hématite est éminemment propre au blindage des cuirassés en fer, ainsi qu'à l'acier en général.
Des gisements considérables de fer chromique et titanique ont été trouvés dans la province de Québec. La limonite et les minerais limoneux se trouvent sur une grande étendue,
Les minerais d'argile ferrugineux 3e trouvent dans les rochers de différents âges, dans nos différentes provinces,
On rencontre ceux de la période tertiaire, à l’ouest de la rivière Rouge, dans les couches renfermant de la lignite. Voici comment s'exprime, à ce sujet, le Dr George M. Dawson, directeur de la Commission de Géologie : “ Si jamais l'on faisait l'exploitation de ce minerai, on pourrait se procurer en quantités considérables, des cailloux de la période silurienne qui couvrent la plaine, la pierre à chaux dont on se sert pour la fonte du minerai.”
A quelques milles, plus haut que la rivière St-Maurice, dans la province de Québec, est le lac de la Tortue de 4 milles de long, sur 1} mille de large, au centre d'une vaste savane couverte de sable en grande partie. Ces terrains sablonneux engendrent toute une végétation de mauvaises herbes qui, une fois décomposées, se dissolvent au contact de l'eau, en acides organiques et viennent se jeter dans le lac. Mais ces eaux en filtrant à travers le sable, ont attaqué la rouille de fer qui s'y trouve, l'on dissoute et emportée avec elle dans le lac.
L'air, à son tour, mis en contact avec la surface du lac, transforme ce sel moins oxygéné en un sel plus oxygéné, matière insoluble dans l'eau formant une pellicule à la surface de l'eau, au fond de laquelle elle finit par disparaître, pour y former ce qu’on appelle les couches de minerais. Ces produits apportés aux forges de Radnor, sont fondus à l’aide de charbon de bois, et produisent, mêlés avec des minerais limoneux et
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LE GUIDE CANADIIN. 113
magnétiques, un fer oxygène de première qualité, Cependant le lac continue constamment à s'enrichir de nouveaux dépôts de fer, l'action chimique poursuit, sans relâche, sa marche naturelle ; c'est donc une mine de fer inépuisable qui s'alimente elle-même,
Les minerais de fer de la Colombie Britannique sont abondants ; le Dr George M. Dawson, C. M. G., décrit le gisement de l’île Texada, comme étant un riche minerai magnétique donnant à l'analyse 68.4 de fer métallique, et une bien petite moyenne de phosphore et d’autres alliages. Cette île se trouve à vingt milles seulement des eaux navigables du détroit de Georgie qui la sépare des mines de charbon de Comox, Ce fer et ce charbon se trouvent tous de
ux presqu'à fleur d’eau.
Le seul minerai de plomb que l’on trouve en Canada, est le sulfure de plomb ou galène.
Il y à des gîtes nombreux et précieux de ce minerai à la baie du Tonnerre et dans la région du Nepigon, au nord du lac Supérieur. Les. statistiques, sur l'exportation, nous renseignent suffisamment, sur le progrès de cette industrie et les provinces où elle reçoit son plus grand développement,
Sur les 43,957,021 livres exportées du Canada, en 1898, 43,827,776 provenaient de Ja Colombie Britannique ; et le reste se divisait également, entre les Territoires du Nord-Ouest et la Frovince de Québec. Dans la Colombie Britannique on fait l'exploitation du plomb, dans le but principal d'y extraire l'argent contenu, On trouve encore quelques gisements
de plomb de peu d'importance, dans les provinces d'Ontario, la Nouvelle-Ecosse et le Nouveau-Brunswick.
