acte d’imprévoyance et de faiblesse

Les Canadiens payèrent de suite chèrement l’attachement qu'ils avaient montré à leur mère-patrie. Jusqu'en 1774 ils furent soumis à un gouvernement militaire, qui ne fit ale place à un régime plus

doux que parce quo le mécontement des

‘’“avinces voisines faisait

craindre aux hommes d'état anglais que la contagion ne gagnât les rives du St. Laurent” On accorda donc à cette Province l'usage de ses anciennes lois et coutumes françaises, et une sorte de législature

dont les membres étaient à la nomination de la Couronne.

Un pareil régime ne pouvait néanmoins durer dans un pays qui avait pour voisins les treize nouveaux Etats-Unis avec leurs idées de

liberté et d'indépendance. L’Angleterre le comprit bien.

Aussi en

1791, sur la proposition du fameux Pitt, le Parlement Impérial divisa la Colonie en deux Provinces, à chacune desquelles il accorda une constitution. Celle du Bas-Canada garantissait aux Canadiens- Français leur nationalité, leurs lois et coutumes françaises, et la libre

pratique de la religion Catholique.

Celle de la Province supérieure