PO. ER

étre comparée avec celle des peuples les plus instruits de l’Europe ; on a vu s'élever des hommes d'état éminents, qui ont occupé successivement le pouvoir, des membres distingués qui ont brillé dans la chaire et au barreau; enfin des écrivains de mérite se sont fait une belle réputation dans les sciences, les lettres et les arts.

Dans ce grand mouvement, la population française n'a pas joué le rôle le moins important. Destinée par la nouvelle constitution à perdre son influence politique et sa nationalité, elle a déjoué les plans médités contre elle, et conquis une position noble et honorable. Elle a contraint ses antagonistes d'autrefois à la traiter sur un pied d'égalité et à partager avec elle le pouvoir politique. Partout, en dépit des difficultés qui lui fermaient le passage, elle s'est acquis une large part dans ies professions libérales, dans les arts, dans le commerce et dans les diverses industries.

Les événements de cette époque sont présents à la mémoire d’un grand nombre ; et la plupart des hommes d'état qui ont administré la chose publique durant cette période, sont encore au timon des affaires ou occupent des positions honorables. Relater des faits aussi récents, porter des jugements sur des actes dont les auteurs sont encore pleins de vie, c'est une tâche qui peut

les plus es hom- COSSITCqui ont afin des le répuarts.

on franportant.

| perdre , elle a ‘oOnquis ntraint sur un ouvoir és qui Lis une ans les iverses

‘ésents Jupart chose pre au sitions porter sont peut

paraitre imprudente. En eflet, il est difficile d'écrire une histoire contemporaine sans que l'esprit de parti domive l'écrivain, Mais l'auteur de cette étude trouve une raison puissante qui vient détruire cette objection. I y a actuellement dans les écoles, dansles colléges, une foule de jeunes gens qui se préparent à occuper les principales fonctions publiques et à remplacer les hommes d'état actuels. Cette jeunesse est à peu près 1gnorante de l'histoire de son pays pendant le dernier quart de siecle. I n'existe réellement aucun ouvrage donnant sur celte époque des renseignements historiques suffisants (1). Les grands historiens du pays sarretent tous à l'Union. L'auteur à donc cru rendre un service à la jeunesse canadienne en essayant de combler cette lacune, et en entreprenant ect ouvrage, qu'il lui destine particulièrement. 1'a pas reculé devant l'immensité du travail n devant la tâche ingrate qu'il s’est imposée, espérant de lindulgence pour les défauts tant littéraires qu'historiques qui pourront se rencontrer.

Après avoir écrit l’histoire de sa terre natale, l'Ile d'Orléans, il a cru ne pouvoir mieux employer les loisirs forcés que lui laisse une santé chancelante, qu'à écrire, pour l'utilité de la jeu-

() Il a etc publie derniérement pa M. Miles un intéressant

abrège d'histoire du Canada en anglais qui donne un résumé trèssatisfaisant des événements passés sous l’Union,

sir LE de

nesse canadienne, cette partie de l'histoire du Canada si riche en événements remarquables.

Les faits seront relatés sans partialité : toutes les questions, toutes les nuances politiques auront leur part de mérite, de même qu’elles auront leur part de blâme. L'auteur ne manquera pas de remplir ce devoir, étant certain d'avance d’avoir l'approbation de ses compatriotes.

Il ne donne pour le moment que la première partie de l’histoire du Canada sous l'Union, partie qui s'étend de 1840 à 1847, et qui embrasse les administrations de Sydenham, de Bagot, de Metcalfe et de Cathcart. Il soumet ces quelques pages au jugement du public ; et, si ce jugement lui est favorable, il continuera sans hésitalion la tâche ardue qu'il s’est imposée. Dans ce cas, 1l donnera immédiatement la deuxième partie, qui est presque terminée.

Quant aux documents où l’auteur a puisé les renseignements nécessaires à cet ouvrage, il suffira de citer les suivants: La Gazette Officielle, Les Statuts du Canada, Les Journaux du Conseil Législatif et de l'Assemblée Législative avec les Appendices, qui renferment une foule de documents officiels, les brochures politiques, les principales publications périodiques du pays, etc. etc. Il a mis à profit les écrits et les discours des hommes d'état et des publicistes distingués du

re du bles.

toutes auront auront era Pi8 avance

‘emière Union, brasse rot, de wlques rement lion la cas, il ie, qui

isé les ge, il icielle, onseil Ce les docuprin- , etc.

rs des és du

Canada ; il a basé généralement sur eux ses

opinions et ses jugements dans les graves questions politiques et constitutionnelles, allant même jusqu'à emprunter assez souvent leurs propres paroles. Les sources où il a puisé seront indiquées, autant que possible, dans le cours de l'ouvrage. De plus, il a consulté des personnes de connaissances et d’une expérience reconnue, qui ont bien voulu lui donner leurs sages avis.

änfin l'auteur a cru rendre service à un certain nombre de lecteurs en faisant précéder son ouvrage d'une introduction, où il donne un aperçu général de lhistoire du Canada jusqu'à l'Union, et surtout des détails assez considérables sur l'acte d'union, et l’état général de la province à l'époque de la constitution de 1841.

Aperçu général de l’histoire du Canada avant l’Union.