M. de Massiac, 2. L’Ohio

s ', PAR M. LE M. DOREIL, PQUR ÉCHAL DUC DE

est des plus cri- Anglois réunisx de 50,000 honrg, ils en ont eu vis le Canada, 3,200 hommes; 00 seulement en a Belle-Rivière*, en à eu celte anière, qu'environ ur faite entière.

illet, qu'on n'en les a redemandés ir parti des Canàrra jamais tenir uiner le pays. Au ne sont propres jue de rester cinq

mp

mois en campagne, Les sauvages, bons pour des courses ; il ne faut pas compter sur eux pour le fonds d’une armée. Avec si peu de forces, comment garder sans miracle, depuis la Belle-Rivière jusqu’au lac Saint-Sacrement, et s’occuper de la descente à Québec, chose possible? Qui écrira le contraire de ce que j’avance trompera le Roi; quelque peu agréable que cela soit, je dois l'écrire comme citoyen. Ce n’est pas découragement de ma part ni de celle des troupes, résolus de nous ensevelir sous les ruines de Ja colonie. Il faudroit 1,500 hommes de recrues de la bonne espèce... avec des vivres pour nourrir ces troupes pendant uu an. En proposant le seul moyen pour parer aux forces immenses des Anglois, je ne crains que trop qu'il ne soit pas possible à la France d'envoyer ce secours, vu la supériorité de la marine angloise ; mais les Anglois mettent sur pied trop de forces dans ce continent, pour croire que les nôtres y résistent et attendre une continuation de miracles qui sauve la colonie de trois attaques. J'apprends, dans le moment; qu’ils ont pénétré à Frontenac; je le craignois depuis longtemps. La colonie sera coupée en deux, Je suis, ete,

Dépôt de la guerre, vol. 3498, pièce 183. — Duplicata chiffré.

LETTRE SECRÈTE DE M. DOREIL AU MARÉCHAL DE BELLE-ISLE, MINISTRE DE LA GUERRE,

Sur la situation de la colonie et les abus qui la perdent.

A Québec, le 31 juillet 17538.

Monseigneur, voici une lettre encore plus importante que celles que je viens d’avoir l'honneur de vous écrire en date des 28 et 30 de ce mois; j’y joindrois une relation détaillée des opérations de cette campagne, et principalement de la glorieuse journée du 8, si je n’étois certain que M. le marquis de Montcalm a l'honneur de vous en envoyer une qui ne laisse rien à désirer. Mais ce que ce

général ne dit pas par modestie, je ne dois pas le taire, Tout ce qu'il a fait depuis qu'il est en Amérique, pour ainsi parler, sans forces et sans moyens, est admirable, et même incroyable dans toutes ses circonstances à qui ne les à pas vues de près. Ce qu'il vient de faire en sauvant le Canada au moment qu'il étoit le plus en danger est si fort audessus de tout éloge, que je me borne à deux articles qui m'ont frappé d’admiration. M. le marquis de Montcalm, écrivant le 6 à M. le marquis de Vaudreuil pour lui exposer le danger de sa situation et lui réitérer ses instances pour qu’il lui envoyât du renfort, avoit cependant le ton du vainqueur; il lui disoit: «J'espère beaucoup de la volonté et de la valeur des troupes françoises. Je vois que ces gens-là marchent avec précaution et tâtonnent : s'ils me donnent le temps de gagner la position que j'ai choisie sur

la perdent.

let 17538.

lus importante , vous écrire en is une relation e, et principale- n’étois certain eur de vous en . Mais ce que ct dois pas le taire.

rique, pour ainsi hirable, et même qui ne les à pas Luvant le Canada sr est si fort audeux articles qui is de Montcalm, il pour lui EXp0srer ses instances cependant le {on aucoup de la vobg, Je vois que CES onnent : s'ils mê ue j'ai choisie sut

les hauteurs de Carillon, je les battrai! » etc. Et dans sa lettre où il informe ce gouverneur général de son étonnante victoire, après avoir fait l'éloge de presque tous les officiers en particulier, il a la modestie de dire de lui: «Pour moi, je n'ai que le mérite de m'être trouvé le général de troupes aussi valeureuses. » Que cela est beau, Monseigneur ! Qui croiroit néanmoins qu’un tel chef sert avec tant de désagrément, qu'il est forcé de demander son rappel? Ayant laissé son chiffre à Montréal, il ne peut, Monseigneur, avoir l'honneur de vous écrire comme il le désireroit, et il me charge d’y suppléer. Je me sers pour y satisfaire du chiffre qui me fut remis à mon départ par M. le comte d’Argenson, dont le double est au bureau de M. Fumeron; je m'en sers aussi avec M. de Crémille. Voici ce dont il me charge de vous rendre compte.

La négligence, la lenteur, l'ignorance et l’opiniâtreté ont pensé perdre la colonie sans ressource ; il a fallu pour la sauver un miracle et la valeur surnaturelle des troupes françoises. Après un si grand événement, il® ne peut chercher à s’excuser que sur le manque de vivres. Le pre-

| mier envoi de Bordeaux, d'environ 10,000 quarts de farine,

étoit cependant arrivé à Québec le 19 mai, et il y en avoit

} quantité au fort de Chambly et à celui de Saint-Jean avant

Rai 2

la fin de juin. M. de Vaudreuil n’est pas pardonnable d’a-

à voir retenu inutilement à Montréal les troupes de la colonie

et les milices et sauvages, puisque le chevalier de Lévis

L arriva le 8 juillet au matin à Chiboutou, précédé le 7 au soir des 400 hommes d'élite des troupes françoises de son

détachement; au moins les 400 hommes de troupes de la

1, Tout ce qui suit est chiffré dans la dépèche, 2, M. de Vaudreuil,

colonie, et les 800 auprès des Canadiens qui avoient la même destination, ainsi que les sauvages assemblés à Montréal, pouvoient bien faire la même. diligence pour joindre le marquis de Montcalm, s'ils en avoient eu l’ordre, Cette grande preuve est assez forte pour n’en pas donner d’autres. Les sauvages mêmes se sont plaints, et quelquesuns de la colonie ont murmuré de perdre leur temps à Montréal et à des séjours affectés qu’on leur a fait faire à la prairie de la Magdeleine, à Saint-Jean et ailleurs. Depuis la bataille, M. de Vaudreuil envoie trop de Canadie .; (ils n’>nt commencé d'arriver que le 13), et cela pour écrire au ministre de la marine que le marquis de Montcalni n'a pas su profiter de sa victoire. Comme si l’on pouvoit aller en étourdi avec environ 6,000 hommes, dont 2,000 de milices, suivre un ennemi qui a encore 14 à 15,000 hommes retranchés dans un seul camp et dix jours devant lui.

On peut se persuader qu'il en est capable, puisqu'il à bien osé écrire l’année dernière que le marquis de Mont: calm, après la prise du fort Guillaume-Henry, auroit pu entreprendre le siége du fort Lydius ou Édouard, où l’ennemi en avoit 6 à 7,000, et où il pouvoit dans deux fois vingt-quatre heures en faire passer le double d'Orange, tandis que M. le marquis de Montcalm, qui avoit 6,000 honmes au plus, étoit obligé sur ce nombre de renvoyer les Canadiens pour la récolte, que tous les sauvages des Pays d'en haut étoient partis, et qu’il y avoit un portage de 6 lieues à faire pour arriver sur l’objet, saus chevaux ni voitures. C’est une noirceur qui n’a pas d'exemple, après laquelle on doit s'attendre à de beaucoup plus grandes perfidies. |

Le fort de Carillon ne vaut rien à tous égards, et il coûte au Roi autant que Brisach. C’est un ignorant qui l’a fait

qui avoient la s assemblés à diligence pour ient eu l'ordre.

’en pas donner s, et quelquese leur temps à ur a fait faire à ailleurs. Depuis e Canadie .; (ils cela pour écrire de Montcalm na on pouvoit aller ont 2,000 de imi- , 45,000 howmis s devant lui.

able, puisqu'il à marquis de Mont:

Henry, auroit pu douard, où l'enit dans deux fois double d'Orange, { avoit 6,000 honre de renvoyer les auvages des Pays Dit un portage de , saus chevaux ni d'exemple, après oup plus grandes

égards, et il coûte norant qui l'a fait,

parent de M. de Vaudreuil , auquel on a voulu faire faire fortune, et il l’a faite. Voyez à ce sujet le mémoire de M. de Pontleroy que j'ai chiffré. L'ineptie, l'intrigue, le mensonge, l’avidité, perdront dans peu cette colonie, qui coûte si cher au Roi. Si elle échappe cette année, ce qui n’est pas encore certain, l'ennemi pouvant revenir avec de plus grandes forces et plus de précautions, il est absolument nécessaire de faire la paix cet hiver, Monseigneur, ou elle sera aux Anglois l’année prochaine. Quelque chose que M. de Vaudreuil puisse écrire, et faire écrire ou dire, il est de la plus grande importance de changer toute l’administration aussitôt la paix faite ; si elle devoit tarder à se faire, changer dès à présent le gouvernement, sans quoi le marquis de Montcalm aura soutenu cette machine toujours prête à s’écrouler pour la voir périr enfin, et peut-être en être l’injuste victime. 11 y a deux ans qu’il ne cesse de parler de l’entreprise et de la descente que l’ennemi peut

” faire à Québec; on ne veut ni rien prévoir ni rien ordou-

| sieurs propos dignes

ner, Jl use sa santé, ruine sa bourse, voit tout le mal, en est pénétré; ne pouvant y remédier ni faire le bien, il demande son rappel et sert en attendant à son ordinaire. I devra 40,000 écus au 1° janvier; son désintéressement fait la critique, excite la jalousie et-attire l’inimitié. I] a eu beaucoup de peine à calmer l’officier et le soldat françois qui enfin, après plus de trois ans de souffrances, ont éclaté. Les derniers, pendant l’action du 8, ont tenu plu- ’être recueillis; en voici un entre autres : «M. de Vaudreuil à vendu le pays, mais nous ne souffrirons pas qu’il le livre ; il nous a sacrifiés pour nous faire couper les oreilles; défendons-les ! Viv: le Roi et notre

à général ! »

La paix, la paix, Monseigneur, n'importe à quel prix

pour les limites ; on y gagnera même si l’on travaille bien lorsqu'elle sera conclue. 11 importe que le marquis de Montcalm informe son ministre, pour le mettre en état d’instruire le Roi. Il continuera de lui rendre compte; mais peut-être il se flatte que :ses dépêches lui parviennent ; les principales de l’année dernière ont été interceptées ou arrêtées au bureau de la marine. Il n'écrira plus au ministre de la marine que pour la forme et pur pure bienséance, sans nuls détails ; aussi bien ses lettres ne peuvent-elles jamais cadrer avec celles de M. de Vaudreuil, Cette interruption ou rétention de dépêches du marquis de Montcalm est cause qu'aucun officier françois susceptible de grâces demandées n’en a reçu, tandis que les off. ciers de la colonie ont reçu les leu’; cela est triste et touchant pour les troupes qui servent si bien et qui ont fait des miracles, M. le marquis de Paulmy a eu la bont( de témoigner son regret de n’avoir pas reçu les propos tions. | Après ces détails de la part de M. le marquis de Mont calm, permettez, Monseigneur, que j'y ajoute de mm chef des instances pour la paix, sans quoi ce pays-ci est perdu. Il à été soutenu par miracle jusqu’à présent, et avec rien, par la conduite, les talens et la vertu & M. le marquis de Montcalm, secondé par MM. de Lévis, de Bourlamaque, par la valeur de MM. les officier particuliers, par la bonté du soldat françois et par h grande docilité de nous tous. Nous sommes venus défendre le pays; nous nous y ruinons la santé et la bourse; not n'avons éprouvé en revanche que d’indignes préférences, des injustices sans fin, des noirceurs, des perfidies ; now avons souffert par sagesse et par l'amour du bien, deh paix ; nous avons tout sacrifié par zèle pour le service du

travaille bien

e marquis de mettre en état ndre compte; es Jui parvienat été intercep- {1 n'écrira plus me et pur pure $ lettres ne peu- {. de Vaudreuil.

hes du marquis françois sUSCepndis que les officela est triste el bien et qui ont my à eu la boni recu les propos

marquis de Mont:

y ajoute de mon uoi ce pays-ci eil usqu'à présent, € s et la vertu dt par MM. de Lévis, MM. les officier françois et par h es venus défendre et la bourse; ni ignes préférentis, des perfidies ; Not jour du bien, de pour le service dl

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 393 Roi et pour parvenir à une bonne harmonie; trois ans révolus dans cette cruelle situation lassent enfin la patience; la mesure est comblée. M. le marquis de Montcalm n'a à se reprocher que trop de bonit et de déférence, Il vous demande son rappel, Monseigneur ; je suis étonné qu'il ne l’ait pas demandé plus tôt. Je vous supplie à genoux de m'accorder le mien que je sollicite en vain depuis longtemps. J'ai abandonné des enfants au berceau et toutes mes affaires en France; ‘elles périclitent depuis plus de trois ans, m'occasionnent des pertes considérables et y achèvent ma ruine ici. Il est impossible de vivre depuis deux ans avec le traitement du Roi. Les 12,000 livres que j'ai font l'équivalent de 3,000 en France; jugez, Monseigneur, s’il est possible de se soutenir avec une maison montée. J'espère à cet égard tout de votre justice et de votre bonté. Je m’arrangerai dès cet hiver de manière que le service ne pourra souffrir de mon départ, et je mettrai M. le marquis de Montcalm dans le cas de vous en assurer, Si la guerre doit durer encore ou non, si l’on veut sauver ou établir le Canada solidement, que S. M. en confie le gouvernement général à M. le marquis de Montcalm; il possède la science polilique comme les talens militaires ; homme de cabinet et de détails, grand travailleur, juste, désintéressé jusqu'au scrupule, clairvoyant, actif et n'ayant en vue que le bien; en un mot homme vertueux et universe]. Je ne sais si cette place seroit de son goût, et peutêtre me sauroit-il bien mauvais gré s’il imaginoit que je

» hasarde cette proposition. Je ne la fais, Monseigneur, que

pour le bien et par zèle pour le service du Roi. Quand M. de Vaudreuil auroit de pareils talens en partage, il au-

M roit toujours un défaut originel: il est Canadien. Cette : qualité tire plus à conséquence que je ne puis le dire. M. le

marquis de Montcalm connoit à présent à fond ce qu comporte le pays mieux que M. de Vaudreuil; il sait la manidre de traiter avec les sauvages, de se les attacher et de les faire agir suivant les circonstances. Ils le connoissent, l’aiment, le respectent et le craignent. C’étoit une erreur populaire d'imaginer qu’il falloit M. de Vaudreuil en Canada uniquement à cause des sauvages. Il seroit fort à souhaiter que M. Duquesne y fût resté jusqu'à présent ; agissant de concert avec M. le marquis de Montcalm son ami, ils auroient fait de grandes choses. Au surplus, cette place, qui peut être bien remplie, exige un officier général de terre et non un marin. M. de Vaudreuil n’est ni l’un ni

l’autre. La guerre se fait à présent ici comme en Europe, et les fonctions de gouverneur général ne regardent en aucune façon la marine; aussi n'est-ce que depuis une trentaine d’anntes que la colonie est gouvernée par des marins, quoique avant ce temps-là, la guerre ne se faisoil

pas comme aujourd’hui. Que vous serez sans doute bien surpris, Monseigneur, et tout le royaume le sera, de n’apprendre la nouvelle du grand événement qui vient de sc passer, peut-être qu’à la fin d'octobre. La frégate la Valeur, choisie pour la porter, est commandée par le capitaine Canon, fameux corsaire de Dunkerque; il est prêt à partir depuis quinze jours, et je ne serois pas surpris quand il ne seroit expédié que dans un mois. C’est avec la même lenteur que tout se fait ici; le vaisseau qui porta la nouvel de la prise de Chouegen, en 1756, dont la conquête fut terminée le 14 d'août, ne mit à la voile que le 22 septembre ; il y eut à peu près le même retärd l’année dernière pour faire partir la nouvelle de la prise du fort Guillaume- Henry. On vient m’assurer que M. Péan, capitaine aidemajor de Québec, doit passer en France sur cette frégale:

, fond ce qué

; il sait la maattacher et de

e connoissent, oit une erreur udreuil en Caeroit fort à sou- ‘ésent ; agissant m son ami, ils us, cette place, er général de n'est ni l’un ni me en Europe, 1e regardent en que depuis une uvernée par des erre ne se faisoil sans doute bien le sera, de n'apit qui vient de st frégate la Valeur,

par Île capitaint il est prèt à partir rpris quand il nt vec la même leuporta la nouvelk it la conquête fui

que le 22 septen-

l'année dernièrt u fort Guillaumt-

, capitaine aidesur cette frégale:

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 355 si cela est, il sera chargé de porter la nouvelle à M Moras. Je prendrai toutes les mesures possibles, : ds gneur, pour que vous puissiez la recevoir ‘ apa seu et peut-être auparavant, Cela donnera lieu à ur Sn lettre secrète que j'aurai l'honneur de vous écrire n . du départ du capitaine Canon. Voilà on | ” " détail de choses bien fortes et bien EP A dépose dans le sein de mon respectable Ari pleine confiance, me flattant que je ne serai point ns promis et qu'il me saura gré de mon zèle di est eu rité à toute épreuve. Je suis, etc. Ne

Dépôt de la guerre, vol. 3498, pièce 191, — Original signé signé,