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ir fui; et, suivant ablissent positiveet souvent perfide.

en ajoutant que M. Wolf n’avoit pas compté réussir ; qu’il ne l’avoit fait que pour qu'il fût dit qu’il avoit tenté de descendre au-dessus de Québec, et qu’il ne devoit sacrifier que son avant-garde, qui étoit de 200 hommes ; que si on eût tiré dessus, ils se rembarquoient tous; que les gros canons et les mortiers placés vis-à-vis la ville avoient été rembarqués, et. que les troupes devoient s’en retourner et partir le 20 septembre.

Nous essuyâmes dans la même matinée deux malheurs auxquels nous ne nous serions jamais attendus: 1° la surprise d’un de nos postes qui se croyoit en sûreté, étant gardé par plusieurs qui étoient plus près de l'ennemi ; 2°la perte d’un combat. On prétend que si M. de Montcalm avoit voulu attendre M. de Bougainville, ou renforcer son armée, soit de la ville ou du camp de Beauport, les Anglois ‘toient perdus, parce qu'ils n’avoient point de retraite; mais son ardeur, et d’autres raisons peut-être que nous ne savons pas, l’emportèrent et l'engagèrent à donner contre des troupes réglées, bien disciplinées et à nombre égal. Je suis persuadé qu’il avoit eu de bornes raisons pour ne pas attendre plus longtemps. *

M. le marquis de Vaudreuil, après cette bataille perdue, fit assembler le conseil de guerre pour voir quel parti il convenoit de prendre. Il pensoit qu’on pouvoit rattaquer le lendemain à la pointe du jour, en rassemblant toutes nos forces, tant celles de M. de Bougainville, qui étoient les meilleures et qui n’avoient point donné, qu’une partie de celles de la ville et celles de notre camp. J'étois aussi de cet avis; mais tous les officiers du conseil insistèrent sur la retraite à faire à Jacques-Cartier. M. le marquis de Vaudreuil, voyant ces messieurs persister dans leur senliment, craignit de compromettre la colonie et ordonna la

retraite pour dix heures du soir. Nous abandonnions cependant une grande partie des tentes et équipages de l'armée et dix jours de vivres que j'avois bien eu de la peine à faire venir en charrettes, parce qu'ils ne pouvoient nous parvenir par eau qu'avec beaucoup de risques. Je ne pus faire passer à Québec de tous ces vivres qu'une cinquantaine de quarts de farine, faute de voitures; et les vivres de cette ville, qui étoient dans un faubourg à côté des fours, à cause des incendies, avoient été pillés le matin par les ennemis. D'ailleurs l’armée alloit dans un quartier où il y avoit peu de maisons; et, la saison commençant à avancer, elle s’exposoit à souffrir beaucoup de froid et de misère; je le représentai inutilement au conseil. Le lendemain de notre arrivée à Jacques-Cartier, M. le chevalier de Lévis y arriva; il blâma hautement notre retraite; il me demanda s’il y auroit moyen d’avoir des vivres pour Québec; je promis qu’il n’en manqueroit pas, pourvu qu'on fournit les escortes nécessaires. 11 convint dès le moment avec M. le marquis de Vaudreuil de marcher au sccours de cette ville, et d'en informer M. de Ramezay, commandant de la place. En conséquence, M. de Vaudreuil lui envoya ordre de ne point se rendre, qu'il ne manqueroit pas de vivres, et que l’armée marchoit à son secours. En effet, M. de la Roche-Beaucourt introduisit dans la ville, dès le lendemain au soir, 120 quintaux de biscuit et annonça à M. de Ramezay, pour la nuit suivante, deux convois que j’avois ordonnés, dont un de 80 charrettes chargées de farine, et l’autre que j'’avois risqué en

1. Ce n'est pas vrai. Nous avons l’ordre de se rendre donné à M. de Ramezay (Dépôt de la guerre, p èce 76, datée du 13 septembre 1759, à neuf heures du soir), et nous l’avous analysé p. 224,

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ndre donné à M. de btembre 1759, à neuf

bateaux par eau. M. de Ramezay avoit marqué à M. de Vaudreuil qu'il ne se rendroit pas; cependant il capitula le lendemain de l'entrée du biscuit, et le même soir les convois que M. de la Roche-Beaucourt avoit annoncés arrivèrent ; ils furent heureusement avertis comme ils étoient sur le point d'entrer en ville, et nous ne les perdimes pas. M. de la Roche-Beaucourt a servi avec distinction pendant cette campagne, et c’est un des officiers qui ont rendu le plus de services au Roi ; il commandoit 200 cavaliers, dont M. de Vaudreuil avoit formé deux compagnies; ils ont été très-utiles et ont vu souvent le feu.

L'armée étoit cependant partie de Jacques-Cartier pour aller secourir Québec. Nous étions à Saint-Augustin, à 4 lieues de cette ville, lorsque nous apprîimes qu’elle étoit rendue. Nos généraux en furent d'autant plus touchés que cette place n’étoit point investie et qu'on entroit et sortoit tant qu’on vouloit. L'armée angloise n’étoit pas assez nômbreuse pour s'y opposer, puisqu'elle ne consistoit qu’en 6 ou 7,000 hommes. Je n'entre point, Monseigneur, dans les raisons de M. de Ramezay ; elles sont sans doute fondées.

Après avoir reçu cette nouvelle, M. le marquis de Vaudreuil ramena l’armée à Jacques-Cartier, où elle est encore sous les ordres de M. le chevalier de Lévis jusqu’au 1er novembre, et on y bâtit un fort qui contiendra pendant l'hiver une garnison de 1,000 hommes.

Ce n’a pas été, Monseigneur, sans des peines infinies que j'avois réussi à faire subsister notre armée de Québec, qui consommoit par jour au moins 20,000 rations, y compris les familles des sauvages. Je fournissois en outre à 4 ou 5,000 femmes et enfants du peuple de la ville un quarteron de pain. J’avois d’ailleurs à faire vivre notre armée du lac Champlain et celle des Rapides. Ces trois armées

formoient plus de 30,000 buuches!, ef nous n'avions reçu des vivres de France que pour 20,000 rations par jour pendant trois mois ; en la retranchant d’un quart, je prévoyois que la colonie seroit épuisée, à la fin de juillet, de toutes sortes de comestibles, et surtout de blé, 11 me vint en idée de faire ramasser tout l'or et l'argent monnoyé qui étoit dans le pays pour des lettres de change du Roi; on les refusa, mais on accepta les miennes, et cela me réussit, L'habitant, avide des espèces monnoyées, me vendit sa subsistance et ne vécut que d’herbages pendant deux mois jusqu’à la récolte. J'ai soutenu par ce moyen nos trois armées, et je ne sais ce que nous serions devenus si cela n'eût pas réussi.

Je n'ai pas l'honneur de vous parler, Monseigneur, des pertes que nous avons faites de la Belle-Rivière, Niagara, Carillon et Saint-Frédéric, vous devez l'avoir su depuis longtemps par l'Angleterre. Vous serez d’ailleurs informé plus au long et mieux par des militaires de ce qui s’est passé.

Sans la surprise de nos postes au-dessus de Québec, cette ville étoit sauvée. Le Roi auroit conservé le Canada pour ainsi dire en entier. On avoit dépeint son état trop misérable ; on ne connoissoit pas sans doute parfaitement ses ressources ; elles sont maintenant bien épuisées; mais avec un peu de secours de France, en vivres et en augmentation de bataillons, on auroit sauvé Québec et les forts du lac Champlain ou Niagara.

J'avois chargé M. Bernier, commissaire des guerres, de l'hôpital de l’armée de Québec, tant pour les troupes que pour les Canadiens. Il a rempli au mieux ce détail pendant toute la campagne; ‘ comme il s’est trouvé commissaire