Les listes de ces dons ont été publiées dans le Mercure

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et on ne pouvait lui en envoyer de suffisants, la mer étant aux Anglais et les finances de la France étant vomplétement épuisées.

Aussi le maréchal de Belle-fsle, ministre de la suerre, répondit, le 19 février 1759, aux demandes de secours que lui adressait M. de Montcalm, en lui disant qu'il ne devait pas compter recevoir des troupes de renfort. «Outre qu'elles augmenteroient la disette des vivres que vous n'avez que trop éprouvée jusqu'à présent, 1l seroit fort à craindre qu'elles ne fussent interceptées par les Anglois dans le passage ; et, comme k Roi ne pourroit jamais vous envoyer des secours proportionnés aux forces que les Anglois sont en état de vous opposer, les efforts que l’on feroit ici pour vous en procurer n'auroient d'autre effet que d'excier le ministère de Londres à en faire de plus considérables pour conserver la supériorité qu'il s’est t«quise dans cette partie du continent. »

C'était renoncer au Canada que de prendre une telle résolution ; cependant le maréchal de Belle-Isle donna l’ordre de continuer la guerre et de conserver à out prix «un pied » dans l'Amérique septentrionale.

« Comme il faut s'attendre que tout l’eflort des Anglois va se porter sur le Canada et qu'ils nous attaqueront par les différens côtés à la fois, il est néwssaire que vous borniez votre plan de défensive

Aux points les plus essentiels et les plus rapprochés,

afin qu'étant rassemblés dans un plus petit espace de pays, vous soyez toujours à portée de vous entresecourir, vous communiquer et vous soutenir. [Il est de la dérnière importance de conserver un pied dans le Canada. Quelque médiocre qu'en soit l'espace que vous pouviez conserver, il est indispensable de conserver un pied dans l'Amérique septentrionale, car si nous l’avions une fois perdue en entier, # seroit comme impossible de la ravoir. C'est pour remplir cet objet que le Roi compte, monsieur, sur votre zèle, votre courage et votre opiniâtreté, et que vous mettrez en œuvre loute votre industrie, et que vous com-

muniquerez les mêmes sentimens aux officiers prin- 4

cipaux, et tous ensemble aux troupes qui sont sous vos ordres.

«M. Berryer! donne les mêmes ordres à M. de Vaudreuil et lui prescrit de se conduire avec vous dans le

plus grand concert. Vousdevez en sentir, l'unet l'autre, | toute la nécessité et toute la conséquence. J'ai répondu |

de vous au Roi, et je suis bien assuré que vous ne

me démentirez pas, et que pour le bien de l'Etat, là |

gloire de la nation et votre propre conservation, vous vous porterez aux plus grandes extrémités, plutôt que de jamais subir des conditions aussi honteuses qu'on a fait à Louisbourg, dont vous effacerez le souvenir.

1, Ministre de la marine. -

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