Lettre du 30 juin, (Dépôt de la guerre

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DE MONTRÉAL. 235 ce qu'il sera possible pour la gloire de ses armes ct lui conserver cette colonie !..….. »

L'armée manquait de pain et d'argent, et les colons ne voulaient plus de papier-monnaie. M. de Lévis obtint de ses ofliciers et de ses soldats: qu'ils livrassent toute la monnaie qu'ils avaient, et avec cet argent 1l acheta de la farine et s'assura du pain pour un mois; puis on se prépara pour la dernière lutte. |

M. Dumas, avec 1,500 hommes, fut chargé de défendre la route de Québec à Montréal contre Murray ; M. de Bougainville, appuyé sur le fort de l'Tle-aux- Noix, à l'entrée de la rivière Richelieu, fut opposé, avec 1,200 hommes, au brigadier Haviland ; le capitaine Pouchot, avec 200 hommes, fut chargé de défendre le fort Lévis, à l'entrée supérieure du Saint-Laurent, et le chevalier de la Corne, avec 800 hommes, fut placé au sault Saint-Louis. M. de Lévis avait encore 3,100 soldats et quelques centaines de miliciens et de sauvages à opposer à toutes les forces de l'ennemi, qui se montaient à plus de 40,000 combattants.

Les miliciens, ruinés, épuisés de fatigue, manquant de vivres, désertaient; et, les Anglais incen-

1. Lettre au ministre de la guerre, du 14 juillet, (Dépôt de la guerre.) |

236 CA PITULATION diant les villages dont les habitants ne mettaient pas bas les armes, on se soumettait partout sur leur passage. Le découragement des colons était au comble : ils venaient d'apprendre que le cabinet de Versailles suspendait le payement des lettres de change tirées par le Canada. On devait 40 millions aux colons: tous étaient créanciers de l'État. « Ils ont tout sacrifié pour la conservation du Canada, écrivait M. de Lévis au ministre ; ils se trouvent actuellement ruinés, sans ressources... » Cette hideuse banqueroute élait la récompense que le colon recevait ; ce fut le dernieracte du gouvernement de Louis X V en Canada. M. de Bourlamaque ne put empêcher la flotte de Murray de forcer le passage devant Sorel; M. de Bougainville fut obligé, le 27 août, d'évacuer le fort de l'Tle-aux-Noix. Murray et Haviland arrivèrent à Longueil, presque en vue de Montréal, où ils firent leur jonction. Le général Amherst fut arrêté dans sa marche par le fort Lévis, dans lequel le capitaine Pouchot se défendit pendant douze jours, avec ses 200 soldats, contre les 11,000 Anglais qui l’assiégeaient ; il ne se rendit, le 25 août, qu'après que les remparts du fort eurent été détruits et toutes ses pièces mises hors de service; tous ses officiers ct le tiers de la garnison avaient été tués ou blessés ‘. En