INTRODUCTION

1. Pour le Canadien il n'y a rien de surprenant dans l'expression d'étonnement mêlé de regret échappée au comte Jaubert à la vue de l'étalage magnifique des produits agricoles du Canada à l'exposition universelle de Paris : " Nous pouvons maintenant calculer la valeur des quelques arpents de neige cédés à l'Angleterre avec tant de coupable insouciance par le gouvernement de Louis XV ", * car une dure expérience lui a démontré qu'un nom seul ne donne aucune idée de la richesse réelle d'un pays, tant que ce nom n'est pas associé avec l'industrie de ses habitants et les succès qu'ils ont obtenus.

Pendant des siècles, il n'a été question du Canada que comme d'un désert éloigné et sans valeur, et ce n'est qu'à l'époque des expositions si brillantes de Londres et de Paris, en 1851 et 1855, qu'il a pris rang parmi les nations productives de la terre, et a acquis le titre si bien mérité " de terre promise sur laquelle il ne peut y avoir de déception. — Actif, intelligent, entreprenant pardessus toutes les autres nations distinctes, qui possèdent à un même degré les éléments de productions industrielles, il demande et a droit à notre attention." f

En Europe, quand il s'agit de la moitié septentrionale de ce grand continent, il est d'usage de ne parler que de " l'Amérique et des Américains," tandis que l'existance du Canada comme pays distinct est perdue de vue, ou totalement ignorée ; l'ombre de la grande nation des Etats-Unis en obscurcit la vue — et il arrive trop souvent aux Européens de ne songer qu'à cette dernière seule. — Notre but est donc de faire voir que le Canada, quoique joignant les Etats-Unis, est un pays tout à fait distinct d'eux, exempt de la flétrissure de l'esclavage, ainsi que de plusieurs des défauts qui se sont glissés dans les relations politiques et sociales de nos voisins républicains. Un coup d'œil jeté sur une carte géographique montrera les positions relative du Canada et des Etats-Unis.

* La Botanique à l'Exposition Universelle de 1855.

f M. Tresca. — Visite à l'Exposition de Paris.