POSITION GÉOGRAPHIQUE ET ÉTENDUE DU CANADA

2. Si, supposant que la partie la plus occidentale du Canada soit située sur le méridien de Greenwich en Angleterre, l'on trace en Europe un espace de terrain égale en superficie et correspondant généralement à celui occupé en Amérique par le Canada, le sud de la France aux pieds des Pyrennées représenterait la limite méridionale du Canada, au sud-est il s'étendrait à travers la France, la Suisse, la Bavière et l'Autriche jusqu'à quelque point dans le sud de la Pologne ; une ligne tirée au nord vers Warsaw représenterait l'embouchure du golfe St. Laurent. Du sud de la France, la limite nord-ouest se prolongerait vers Brest et au-dessus, et une ligne tirée des environs de Brest à travers la Manche, l'Angleterre, la Belgique et l'Allemagne jusqu'à "Warsaw, compléterait cet espace de terrain. La portion habitée du Canada qui est très fertile, serait représentée dans cet espace par les contrées qui se trouvent au sud, centre et sud-est de la France, et dans les parties de la Suisse, de la Bavière et de l'Autriche comprises dans ces limites. L'autre portion, quoique de grande étendue, n'est pas aussi bien adaptée à l'agriculture, mais elle est d'immense valeur pour ses bois et ses minéraux.

La province du Canada couvre un territoire de 350,000 milles quarrés indépendamment de ses possessions de l'Ouest qui ne sont pas encore ouvertes à la colonisation ; elle est donc un tiers plus grande que la France, près de trois fois grande comme la Grande-Bretagne et l'Irlande, et plus de trois fois grande comme la Prusse. La partie habitée couvre au moins 40,000 milles quarrés, et est près de deux fois grande comme le Danemark, trois fois comme la Suisse, un tiers plus grande que l'Ecosse, et plus grande que le tiers de la Prusse. Mais l'émigration fait faire des progrès si rapides aux établissements, que dans dix ans la partie habitée sera égale en grandeur à la Grande-Bretagne ou à la Prusse.

Avant 1840, le Canada était divisé en deux provinces, le Haut et le Bas-Canada, possédant des parlements ou corps législatifs distincts. En 1840, ces provinces furent réunies ; cependant les anciennes divisions territoriales existent encore pour certains objets. Le Haut-Canada est cette partie des provinces unies située à l'ouest de la rivière des Outaouais, et le Bas-Canada comprend le pays à l'est de cette rivière.

Cette vaste contrée est bornée au nord par les possessions Britanniques, qu'occupe à présent la compagnie de la Baie d'Hudson, au sud et à l'est par les Etats de l'Union Américaine et la province anglaise du Nouveau Brunswick. La limite ouest du Canada, à l'ouest du lac Winnipeg,

n'est pas encore déterminée. Le fleuve St. Laurent, les lacs Ontario, Erié, Ste. Claire, Huron et Supérieur, et les rivières qui les relient, forment une barrière naturelle entre le Canada et les Etats de l'Union, et comme moyen de communication sont d'une étendue étonnante et d'une excellence sans pareille.