COURTOISIE

Mais il est une qualité que le touriste découvre chez lui plus tôt que la frugalité, parcequ’elle est la première à se trahir : c’est la politesse, Pour apprécier l’une, il faut s'être d’abord initié à sa manière de vivre, avoir pénétré dans son foyer et observé ses arrangements domestiques : Pour remarquer l’autre, il suffit d’une première rencontre, dans le commerce ordinaire de la vie, Il est bien de la même souche que ces vieux gentilshommes de France qui, se trouvant face à face avec une armée anglaise rangée en bataille, levaient poliment leurs Chapeaux et, avec un profond salut

jusqu’au niveau de leurs selles, priaient messieurs les Anglais de leur faire l'honneur de tirer les premiers, proposition archi-courtoise qui, disons-le à l'honneur des Anglais, ne fut pas acceptée, de sorte que de part et d’autre on fit feu simultanément. Soit que vous visitiez les manoirs seigneuriaux, résidence des descendants de la noblesse de l’ancien règne, ou le douillet foyer de l'artisan aisé ; que vous vous trouviez au milieu de la population grouillante d’un des grands centres d’activité commerciale, ou bien au seuil de la modeste, mais pittoresque ‘‘ maison d’habitant,’’ loin du vacarme enfièvré des villes: partout c’est la courtoisie, ce sont les belles manières de ce peuple qui tout d’abord sautent aux yeux du visiteur frais arrivé des provinces voisines. Détail sans importance peut-être aux yeux de quelques-uns ; maïs les Anglais de Québec, qui y résident en permanence, savent que cette bagatelle n’est pas l’un des moindres éléments de la cordialité et de la bonne entente qui règnent entre les deux races dans leurs mutuelles relations sociales et commerciales, N’y eût-il d'autre raison—et l’on sait qu’il n’en manque pas d’autres —l’exquise courtoisie des

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TA. Gregor, Pxt.