BARBILLON , CLARISSE

BARBILLON, entr’ouvrant la porte et postant ta tite. l'eut-on eotrer, mamselle Clarisse ?

CLARISSE, virement. C’est lui I barbillon. Soi-même, en personne.

Clarisse. Je ne vous attendais plus !

barbillon. Il est vrai que j’ai un peu tardé !i venir, mais je vas me justicier.

Clarisse, lin mot, un seul... Avez-vous vu Guillaume?

barbillon. Oui, mamselle... Comme j’ai j’ai une protection dans l'établissement , ou m'a honoré d'une permission . et j’ai vu le vieil ami, je l'ai pressé dans mes bras, le vieil ami.

CLARISSE. Et moi qui vous accusais déjà I barbu LON. Quand je lui ai dit que je venais de votre part, il m'a sauté au coi, et il in'a embrasséà m'étouffer !.. {Arec émoi ion.) Ça m'a fait un plaisir...

Clarisse. Et que peuse-t-on de son procès?... car on ne me dit rien... je ne sais rien, moi!

barbillon. Ah! dam... je mourais ma main au feu qu’il est innocent ; mais je ne suis pas son juge , moi 1

Clarisse. Quoi I vous pensez qu’on pourrait le condamner ?... mais ce serait affreux 1 barbillon. Aussi il faut épargner ce malheur aux braves gens qui rendent la justice... il ne fautpasqueGuiliaumesoitjugé, et pour ça faire, j’ai monté uu coup.

CLARISSE. Vous!

barbillon. Moi! Barbillon I... ( Bas et avec mystère.) Il y a , dans la prison, une connaissance à moi... pas un voleur, au moins... c’est un garçon qui était comme moi sur le canal... Il avait imaginé une industrie... ce loustic-là, c’était d'avoir des amis qu’il sauvait censément de la plaine liquide, et ils partageaient ensuite la récompense... Des inspecteurs l’ont pincé, et on lui a offert un appartement gratis.

Clarisse. Mais je ne vois pas quel rapport. ..

barbillon. Attendez, attendez... Ce garçon-là, c’est un vrai rat, un pur nndoi qui creuserait un puits artésien avec scs griffes...

de sorte que , pas plus tard que ce æir , il a trouvé un procédé souterrain pour s’évader de la prison !

Clarisse. Ab 1 je commence à comprendre.

barbillon. Petit , que je lui ai dit , je connais ton plan ; eh bien ! il y a pas inal de sonnettes pour toi , si tu veux emmener Guillaume et lui faire respirer la grande air.

Clarisse. Et cet homme a consenti?

barbillon. Sans se faire prier.

Clarisse. Quel bonheur I

barbillon. Oui, mais c’est Guillaume qu'il fallait décider, et c'était pas facile!

CLARISSE. Pourquoi ?

barbillon. Voilà pourquoi : Des autres, qu'il me disait , ça m’est égal , qu'ils m’accusent, qu'ils me condamnent, j'ai ma conscience pour moi... Mais si je me sauve, mamselle Clarisse me croira coupable, et je reste !

Clarisse. Mais il fallait lui répéter ce que je vous ai dit, que ce crime, je suis sûre, n’est (vas le sien, que j'en ferais sermeut devant Dieul

barbillon. C’est ce que j’ai fait, moi pas bétel

Clarisse. Ah ! c’est bien! c’est bien!...

RARniLLoN. Pour lors, si vous l’aviez vu ce pauvre brave homme , il pleurait , il sanglotait, il sautait de joie. .. tout ça en même temps.... Enfin, bref, il consent , et ce soir, sur le coup de neuf heures , je les attends pour les conduire dans un endroit où l’ou sera bien malin si on les retrouve.

Clarisse. Ne perdez pas un instant, courez, rourez vite tout préparer...

barbillon. Je prends mes jambes à mon cou.’ (S’arrêtant et revenant. ) Mais j’y pense.. . j'oublie le principal , moi... et l’argent?

Clarisse. L'argent !

barbillon. Dam ! des services pareils, çà ne se paye pas avec des noyaux de cerises. .. et... dam I

Clarisse. Ce soir... je m’y engage... je donnerai tout ce qu'il faudra.

BARBILLON. Alors , maintenant à la garde de Dieu! Quand neuf heures sonneront à Saint- Ambroise, si vous entendez sous vos fenêtres ma voix, mou refrain... c’est qu’il sera sauvé !... Si , au contraire , vous n'entendez rien...

Clarisse. Eb bien?

barbillon. C’est qu'alors le coup aura manqué.

Clarisse. Vous me faites frémir!

BARBILLON- Rassurez-Vous , inaiiiselle ; le bon Dieu est juste... D'ailleurs, j’ai fait no voeu... Si ça réussit, je vuus promets de ne

* Clarine, Barbillon.

LE CANAL SAINT-MARTIN

plus être un flâneur, un feignant... je travaillerai, je gagnerai honnêtement ma vie...

car , voyez -vous , dès ce moment-là , il me semble que je serai devenu un homme...

Adieu, mamselle Clarisse, adieu.

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