CHAPITRE V

Cornent Mons' de Bethencourt se partit de l'ille Lancelot pour aler en l'ille d*Erbane, ditte Fortauenture, par le conseil [de] Oadiffer de la Salle.

Et tantost après mgr. de Bethencourt print conceil de Gadiffer que on yroit de nuit en lad. ille de Forteauenture, et ainssi fut fait. Led. Gadiffer et Remonnet de Lenedam atout vne partie des compagnons y alerent tout le plus auant qu'ils pourent, et iusques à vne montaigne là où est vne fontaine vyue et courante.Et misrent grant paine et grant deligensse d'encontrer leurs anemis, bien marris qu'ils ne les pourent

quarts de lieue de largeur. La première partie B*appelait Maxorata, ia seconde Handia, Elle était occupée par deux peuples séparés par une muraille en pierre dont les restes rappellent les constructions cyclopéennes. Toutes les Canaries observaient une certaine tactique militaire. A Fortav«nture, où la guerre était permanente, cette tactique était trèsperfectionnée. (Bory db Saint-Vinobnt, Essai sur les îles Fortunées et V antique Atlantide, Paris, germinal an XI, p. 141. — Barkbr- WsBBet Sàbin-Bertbblot, op. cit» p. 103.)

SantorMaria de Betancuria, qui porte le nom du fondateur, est le chef-lieu de Fortaventure. Cette petite ville gothique, ancienne capitale fondée par Jehan de Bethencourt, est l'une des moins peuplées de Hle (elle compte environ 900 habitants) et conserve encore Tempreinte de la physionomie des conquérants normands. Le tombeau de don Diego Garda de Herrera, Tun des consquistadores de Tarchipel, fut élevé dans le couvent de Sain^Bonaventure. Sabin Berthelot en a relevé la longue, pompeuse et quelque peu menteuse épitaphe. (M. d*Aybsac, les Iles de VAfrique,-^Co\\eciïondeYUtiivers, II* part., p. 133.— Barkbr-'Wbbb et Sabim-Berthblot, op. oit,, 1. 1, part. 2, pp. 195, 196). Elle est située dans la partie septentrionale de Ille, à égale distance des o&tes, dans un joli vallon*

trouuer ; mais c'estoient lesd. anemis retrais en l'autre bout du pais, drès adonc qu'ils vy rent arriuer le nauire au port. Et demoura led. Qadiffer et la compagnie huit iours, tant qui leur conuint retourner, par faute pain, au port de Louppes ^ Et puis prindrent lesd. cheualliers conceil ensemble, et ordonnèrent qu'ils s'en yroient par terre au Ions du pais iusques à vne riuiere nommée le Vyen de Palmes ; et se logèrent sur le bout d'icelle riuiere ; et que la nef se retrairoit tout le plus près qu'elle pouroit, et leur dessendroient leurs viures à terre, et là se fortifiroient, et n'en partiroient iusques à tant que le pais seroit conquis, et mys les habitans à la foy catholique.