CHAPITRE IV

Corne ils se partirent d^Espai^e et arriuerent en Tille Lancelot.

Et après se partirent du jprt de Calyx, et se myrent en haute mer *, et furent trois iours en bonnasse, sans aduancer leur chemin se pou non, et puis s'addressa le temps, et furent en chincq iours au port de l'isle Gracieuse ^. Et dessendirent en Tisle Lancelot ^, et entra mons"* de Bethencourt par le pais, et mist grant delyngense de prendre des gens de Canare, mais il ne pot, car il ne sauoit mye encore le pais. Si retourna au port de loyeuse ^ sans autre chose faire. Et lors

1 L*auteur a Tesprit si frappé des méfaits de Berneval qu*il se figure l'avoir déjà présenté au lecteur (M. R.-H. Major, The Canarian, note delà p. 9).

s II résulte clairement de ce passage que les Normands avaient la pratique de la haute mer à une époque où, de l'aveu de Jean de Barros, les Lusiades ne savaient encore que caboter le long des côtes.

3 Graciosa, petite lie au nord de Lancelote.

* Lcmœlote, l'tle du groupe des Canaries la plus voisine des côtes d'Afrique. Dans T Atlas catalan de 1375, elle est désignée sous le nom de Insula Lanza/roto et porte un écu d*argent croisé de gueules. Elle a 44 kilomètres de longueur «t 16 de largeur.

^ Allegranza^ TlnsulaLare^an^a de 1* Atlas catalan, est une roche aride et stérile, de deux kilomètres d*étendue, située au nord de Tarchipel des Canaries.

mons' de Bethencourt demanda à mess'' Gadiffer de la Salle, et aux autres gentils hommes, qu'il leor estoit aduis de faire ; fut aduisé que ils prendroient des compagnons, et se remetroient au pais, et n'en partiroient iusques à tant qu'ilz eussent trouué des gens ; et tantost en fut trouué qui dessendirent des montaings, et vindrent par deuer eulz, et appointèrent que le Roy du pais ^ vendroit parler à mgr, de Bethencourt en certain lieu, et ainssi fut fait ^. Si vint led. roy du pais à Bethencourt, en la présence [de] Gadiffer et [de] plusieurs autres gentilshommes, et se mist led. roy en l'obéissance dud. Bethencourt et de sa compargnie, conmie amys, non mye come subgets, et leur promit on que on les garderoit à l'encontre de tous ceulx qui leur voudroient mal faire. Mais on ne leur a mye bien tenu conuenant ^, ainsi comme vous orrés plus applain ci apprès desclaré. Et demeurèrent ledit roy sarazin et mgr. de Bethencourt d'accord, et fit faire led. s*" de Bethencourt vng chastel, qui s'apelle

1 Le roi Guadarfla, dont il sera parlé plus longuement dans la note de la page 45. '

t Juillet 1402. (Note de Bergeron).

s Convention, promesse.— On ne tint pas compte à Ouadarfia de ce bon accueil. Il fut emprisonné, enchaîné, déchu, finalement dépouiUé, réduit à Tivre des bienfaits du conquérant, qui n*admeltait pas les droits des indigènes sur leur pays.

En 1377, le roi Zonsamas, époux de Fayna (mère d*Ioo, mère* de Onie darfia), accorda généreusement l'hospitalité à Martin Ruis d^Ayendafio, capitaine biscayen. Avendafio témoigna sa reconnaissance à Zonsamas en séduisant Fayna.

C*est toigours la même générosité ches les insulaires el la même d^ loyauté chez les Européens.

Rubicon ^ Et laissa mons' de Bethencourt vne partie de sa compagnie, samblant aud. de Bethencourt que vng nommé Bertyn de Bemeual estoit home de bonne diligensse, et luy bailla tout le gouuernement de ses gens et du pais. Puis passa led. Bethencourt et Gadiffer de la Salle auec le seurplus de sad. compagnie en risle d'Albanne nommée Forteauenture*.

1 Au 8ud-oue8t de Lancelote, dans le district de Yaysa, où se trouve encore Téglise de Saint-Martial de Rubioon construite par Maciot de Bethencourt.

< Fortaventure^ lie au sud de I^ancelote, par 28» 27* de latitude nord et 1&> 25' de longitude ouest (méridien de Paris). Sa plus grande longueur est de 80 kilométrée et son périmètre de 200.

Sur TAtlas Catalan elle porte le nom de Fort&uentura. A Tépoque de la conquête, elle s'appelait Erbanie, « Le nom moderne de Forta- Tenture dérive, suivant quelques-uns, des rudes combats que lesaventu* riers normands eurent à livrer pour s'emparer du pays. Mais comme ce nom existe déjà sur les cartes du quatorzième siècle, il vaut peut-être mieux se borner à conjecturer qu'il fiit donné à raison de quelque naufrage ou autre grosse fortune de mer qui y conduisit fortuitement ses premiers explorateurs »•

Olas dit que les Français donnaient à Fortaventure le nom de Por^ tuite ; que les indigènes rappelaient J7«r6anie; que, du nom d'un couvent, bâti par fierrera sous le vocable de S.^Bvsnaventura, elle fut appelée Fuertaventura. (Olas, The hUtory of the discovery ctnd conquest ofthe Ca/Mtry islands; tranHated from a sptmish mcuMis^ eript (Juan Abreu de Qalindo) loreZy foundin the island of Pàl^ ma, etc. London, 1764, p. 14, note). Comme on Ta vu plus haut, le nom de Fortaventure est antérieur à la conquête, ooceéquemment au séjour d*Herrera aux Canaries ; le mot Fortuite ne se trouve pas une seule fois dans le Canarien ; Glas a lu, à tort, HerbcMÎe, quHl fait venir d'herbe, pour Erbanie, mot d*origine guanche. Le B%êenaventura de Glas est une fausse interprétation du Ben eventur odes, traduction littérale du Fortunatœ insuim des Latins. (Voir à cet égard une légende de r Atlas Catalan).

L*lle de Fortaventure est, après celle de Ténérife, la plus grande de Tarchipel canarien. Elle est divisée en deux par un isthme de trois

12 LE CANARIESM.