CHAPITRE XXXVIII

Corne ilz s'entrencontrerent sur leurs anemis.

Après se mirent au chemin et montèrent vne grant

coste^ et ordonna trois compagnons pour aler deuant assés longuet. Et quant ses trois compagnons furent vng pou eslongnezy ils encontrerent leurs anemis et leur coururent sus, et les misrent en chasse, et leur tout Pierre le Canare vne femme, et en prist deulx autres en vne caueme, dont Tvne auoit vng petit enfant aletant qu'elle estrangla. On pensse bien que se fut pour doubte qu'il ne criast ^ . Mais Gadiffer ne les

pas craint d^obseryer qu*il y a beaucoup de dattiers aux Canaries qui portent des fruits semblables, et qu'il n'est pas probable que des fruits de tous ces palmiers aient édenté le bienheureux cénobite. » (Barkbn- Wbbb et Sabin Bsrthelot, ffiêtoire naturelle des Ccmaries^ t. i, part, n, pp. 197, 198.)

Voici le passage de Viera traduit par Sabin Berthelot : « Pero es constante, que asi como hay muchas palmas en nuestras islas que produoen sus datiles 6 Tàmaras sin faueso, tempoco es verosimil que todas estas hubiesen ofendido la dentadura de aquel santo ». {Noticias, 1. 1, p. 432.)

1 Cette appréciation est fausse. Un auteur espagnol, Nunez de la Pena, dit que, malgré la peste effroyable qui désola Ténériffe en 1495, après la désastreuse bataille de la Laguna, les Guanches avaient encore de Tesclavage une horreur invincible. Il cite l'exemple d'un vieillard moribond qui, pour ne pas tomber aux mains d'une troupe d'Espagnols qui l'avaient surpris dans une grotte, tua de sa main ses trois enfants et se perça le cœur de son javelot. (Conquista y Antiguedades de l<is islcu de la gran Cawtria y 9U descripcion, con muchas advertenoias de sus privilégies, conquistadores, pohladores, y otras particularidades en la tnuy poderosa isla de Tenerife, etc., Madrid, 1676, lib. i, cap. 15, p. 154.) — La femme guanche dont parlent les chapelains de Béthencourt, obéissait au môme sentiment que le vieillard cité par Nuûez de la Peûa. Dans aucun pays» dans aucun temps, une femme n'a tué son enfant pour sauver sa vie.

62 LE CANARIBN.

autres ne sauoient de tout ce fait, sinon que il se doubtoit bien que en vng fort pais qui estoit là deuant en la plaine auoit des gens. Sy ordonna Gadiffer de si pou de gens qu'il auoit à comprendre tout ce mauuès pais; et se rongèrent assés loing Tvn de l'autre, car ilz n'estoient demeurés derrière que onze.