CHAPITRE LXXXII

Comment Bethencourt engagea pluaienra gentils hommes et gens de mestiers pour les amener aux Canaiies.

Monsg' de Bethencourt ne trouua point madame de Bethencourt . à ûrainuille, car elle estoit à Bethencourt*. Il [l'Jenuoia quérir, et quant elle fut venue, il ne faut point demander la chère qu'ilz firent ensemble ; oncquez mais monsg' ne fit si grant chère à madame et lui donna et apporta des nouuiautés du pais de par de là; et vint aueclad. dame mess« Régnant de Bethencourt son frère dud. seigneur. Et quant le seigneur out esté à Grainuille environ huit îours, led. messire Ystasse d'Erneuille et autres voudrent prendre congé dud. s'. Adonc il leur dit que le plus tost qu'il pourroit il retourneroit en Canare, et leur dist son intencion et qu'il emmeroit le plus des gens du pais de Normendie qu'il pourroit, et que son intencion estoit qu'il conquerroit, s'il pouoit, la grant Canare, au mains il lui bailleroit vne touche. Led. mess* Ytasse, qui présent estoit, dit que s'il lui plaisoit qu'il yroit.

1 Dans le manuscrit, ce chapitre n'a pas de sommaire. l\ est séparé du précédent par un intervalle de plusieurs lignes, et son commencement est marqué par une grande capitale rouge. M. Major, d'après M. d'Avesac, lui donne le sommaire que nous avons transcrit. Dans le manuscrit n* 18629 de la Bibliothèque nationale, il est indiqué comme devant être une continuation du précédent.

* Je ne saurais dire de quel Bethencourt il est ici question. U y avait, dans la Haute-Normandie, plusieurs fiefs du nom de Bethencourt. -* {Communication de M. de Beaurepaire,)

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€ Mon nepueu », ce dit monsg^ de Bethencourt^ « ie ne vous veulx pas donner cette poine, ie prendre auec moy de plus légères gens que vous » . Aussi plusieurs gentilz homes qui là estoient s'i offrirent. Il s'i offrit vng nommé Richart de Grainuille ^, parent dud. sg% vng nommé lehan de Bouille, lequel y fut, vng nomé lehan du Plessis *, lequel y fut, vng noméMaciot de Bethencourt, et aulcuns de ces frères, lesquieulx y furent, et plusieurs autres qui s'offrirent aud. sg% desquelz y eut grant partie qui y furent auec led. seigneur de Bethencourt, et des gens de plusieurs condicions, « car, »ce dit monsg' de Bethencourt, « ie y veulx mener des gens de toulz mestiers quePen saroit dire ne deuiser. Et quant ils y seront, il ne fault point doubter qu'ils seront en bon pais pour viure bien ayzes , et sans grant paine de corps. Et ceulx qui y vendront iè leur donne[ray] assez [de] terre pour labourer se ils veuUent prendre celle paine. Il y a beaucoup de gens mescaniqz en se pais qui n'ont pié de terre, et qui viuent à grant paine, et si veullent venir par de là, ie leur promés que ie leur feré tout le mieulx que ie pouré, et mieulx que à nulz autres qui y sachent venir, et biaucoupplus que aux gens du pais qui sont du pais

^ La seigneurie' de Hanouart appartenait alors à la famille de GrainTille..— (Communication de M. de Beaurepaire.)

* Pierre du Pleseis portait le sobriquet de Guinaie en souvenir de son voyage sur les côtes de Guinée. Le 18 mai 1419, Henri V donna à Robert de Stafford, jusqu'à concurrence de 300 fr. de revenu, le bien ayant appartenu, dans le bailliage de Caux, à Guinaie du Plessis dont les hoirs étaient hors de son obéissance. (V. Chronique de P. Cochon, p. 272.) — (Commtmication de M, de Beaurepaire,)

maismes et sont fait crestîens ». Chacun print congé dudit s', fors mess* Regnault deBethencourt son frère, et mess* Robert de Bracquemont qui estoit demeurant au chastiau de Grainuille quant mons' arriua. Et tantost apprès tout le pais sceut que mons' de Bethencourt vouloit retourner es dictes illes de Canare, et vouloit mener gens de tout mestiers et gens mariés et à marier, ainssi qu'ilz les pouet trouuer, et qu'ilz auoient bonne voulenté d'y aler, et tant que vous eussiés veu tous les iours venir puis x, puis xij, xxx pour vng iour, qui s'offroient à mons' de Bethencourt à lui tenir compagnie sans demander nul2 gages quelconques ; encore y en auoit il qui estoient contons de y porté leur prouuision de viures. Ledit seigneur y assembla biaucoup de gens de bien et d'une manière et d'autre. Il lui mena viii" homes de deffensse dont U y en eut xxiij qui y menèrent leurs femmes. Premièrement lehan de Bouille, lehan du Plecis, Maciot de Bethencourt, et aucuns de ces fireres, qui tons estoient gentilz homes, vindrent auec led. seigneur de Bethencourt et le demourant estoient tous gens meschaniquez et gens de labour. Il [y] en eut xj de Grainuille, dontl'vn auoit non lehan Avisse et vng autre Pierre Girat. Il y en eut trois de Bouille et de Hanouart, de Beuzeuille, de biaucoup des vUagez de Caulx; de Bethencourt, lehan le Verrier, Pierre Loysel, et quatre ou v autres de Picy , et du pais enuiron, et y en auoit de tous mestiers, tant que led. seigneur eut le nombre qu'il vouloit auoir . Et quant il vit

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qu'il eut son nombre qu'il vouloit auoir, il fit ces apprestespour s'en retourner en Canare. Il achata vue nef qui estoit à mess'' Robert de Braquemont. Et auoit deulx nefs au voiage lesquieulx estoient siennes, et fit la plus grant delîgensse qu'il peut pour s'en retourner en Canare. Et quant il out fait ces apprestes, et qu'il eut mandé à tous ceulx qui vouloient venir auesques lui, que ilz fussent près de partir le yj* iour de may enssuiuant et qu'ilz se trouuassent à Herfleu là où estoient les deulx barges, il manda à tous ces amys et voyzins qu'il se partiroit audit iour, vj* iour de may, et que le premier iour de may il prendroit congé de ces amis et poiroit sa bien allée. Les s"^ chlrs et gentiz hommes se trouuerent à ycelui iour à son hostel à Orainuille, et là furent receus dudit s** qui leur fit grant chère. Et y eut dames et damoiselles plusieurs que ie ne saroit dire ne escrire, fors que led. seig"" leur fit la plus grant chère que ilz peut. Et dura la faite et la chère trois iours acomplis.Et au quatriesme iour, led s** se partit de Orainuille et s'en ala atendre sa compagnie à Herfleu. Led. vj'iour de may se comparurent à Herfleu et se mist en mer led. s"" et sa compagnie le ix* iour et eurent vent à désir.

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