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On sait que les tumeurs du rein chez les enfants sont fréquentes et que la localisation rénale des tumeurs malignes est la plus commune dans le bas âge. C’est au point que Filaton a pu dire que, si on soupçonnait une tumeur maligne des organes abdominaux, on pouvait à priori incriminer le rein.

La première observation de cancer du rein date de 1815: petite fille de sept mois, atteinte de dégénérescence carcinomateuse des deux reins et dont l’autopsie fut faite par Rance. Depuis lors, les observations et les travaux se sont multipliés. Sur 165 cas de la statistique d’Albarran et Imbert, on trouve :

89 cas de zéro à trois ans:

42 cas de quatre à six ans;

21 cas de sept à neuf ans;

7 cas de dix à douze ans; 6 cas de treize à quinze ans.

Done, les tumeurs malignes du rein se raréfient à mesure que l’on s'éloigne de la naissance; elles sont plus fréquentes dans la première que dans la seconde enfance. D’après Concetti, le maximum de fréquence serait entre la naissance et la première année. Jacobi et Kocher ont même rencontré, chez un fœtus, un sarcome du rein, cause de dystocie. Semb cite le cas d’un mort-né chez lequel il trouva un sarcome à cellules rondes pesant 250 grammes. Le sarcome du rein peut done être congénital. Cependant, l’hérédité du cancer rénal chez l’enfant ne paraît pas établie : sauf peut-être dans quelques rares observations. Le traumatisme semble Jouer ici un rôle plus important: Walker

constate son influence dans 30 cas. Dans un cas de Broca, l’enfant avait fait une chute de 2 mètres de haut.

Les deux reins sont rarement atteints en même temps ; sur 120 cas on trouve seulement 12 tumeurs bilatérales et le rein droit est plus souvent atteint que le gauche.

Ces tumeurs atteignent quelquefois un volume considérable, jusqu’au tiers du poids total de l'enfant. Dans la grande majorité des cas, la tumeur occupe une des extrémités du rein; le reste de la glande étant sain, mais les calices, le bassinet, l’uretère peuvent aussi être envahis.

D’après Albarran, nous classerons les sarecomes du rein de la manière suivante

1° Néoplasies d’origine épithéliale : adénomes, careinomes ;

2° Néoplasies d’origine mésodermiques : sarcomes divers.

Et on trouve aussi des lipomes, des fibromes, des myxomes et même des rhabdomyomes.

La pathogénie de ces néoplasmes rénaux est encore assez confuse : cependant, la majorité des auteurs conclut à un vice de développement, à une origine embryonnaire, par noyaux erratiques inclus dans la substance rénale. Certains ont invoqué la théorie parasitaire, mais le parasite, le blastomycète, décrit par Sanfelice, n’a jamais été retrouvé. Nous dirons done comme M. fmbert (1) : « Ces tumeurs, quelque soit l’hypothèse pathogénique admuse, résultent assurément de troubles dans le développement du rein définitif, et c’est la seule particularité qui les rapproche, au point de vue de leur structure, des tumeurs de l’adulte, lesquelles sont dues bien souvent à des inclusions dans le rein de fragments de capsules surrénales ».

Ces tumeurs, vu le peu de symptômes qu’elles présentent, sont délicates à diagnostiquer. Le début est le plus sou-

(1) Imgerr, Montpellier Médical, 1902.

vent insidieux, les hématuries quand elles existent sont très tardives : le seul signe important et révélateur est la tumeur. Mais cette tumeur, encapsulée au début de son apparition, franchit très vite la barrière fibreuse qui l’encercle et crée des adhérences avec le foie, la rate, la veine cave, le poumon; de sorte qu’un an, ou même quelques mois après la constatation de la tumeur, une intervention ch1rurgicale n’a plus aucune chance de succès. On n’a pu €iter un seul cas de guérison spontanée; la mort survient le plus souvent des progrès de la cachexie.

Le traitement idéal serait la néphrectomie, si le diagnostie de la tumeur était fait précocement afin que le chirurgien se trouve en présence d’une tumeur isolée, limitée, sans envahissement des organes voisins, sans généralisation. D’après les statistiques de Concetti, on note

Morts opératoires 40 pour 100;

Morts après récidives 45 pour 100;

Guérison après deux ans 7 pour 100;

Résultats inconnus 8 pour 100.

Simon, dans sa thèse, admet 10 pour 100 environ de guérisons nettement définitives.