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par des gaines supplémentaires en or ou en platine, permettant d'augmenter la filtration. Il est commode de posséder des étuisfiltres dont la longueur et le diamètre sont calculés de manière à pouvoir contenir plusieurs tubes de faible teneur et de petite dimension. Ceci permet de disposer à son gré les tubes que l’on possède ou de les réunir en un seul foyer, réalisant un appareil de puissance radio-active plus élevée.

Les aiguilles utilisent de même soit le sel radio-actif, soit l’émanation condensée.

Une aiguille à sel radio-actif est une cellule étroite à parois de platine, introduite dans un tube mince que l’on soude et dont une extrémité est aiguisée pour constituer une aiguille.

Les aiguilles à émanation condensée sont constituées par un tube nu fixé dans une fine aiguille métallique.

Les aiguilles peuvent être placées dans des étuis-filtres analogues à ceux que l’on utilise pour les tubes et permettant de grouper plusieurs aiguilles en un étui commun.

Nous passerons sous silence les aiguilles utilisant la radioactivité induite qui ne sont pas d’un usage courant en France.

L'émanation condensée est d’un maniement complexe et ne peut être utilisée que dans les grands centres. Il est plus commode et plus sûr d'utiliser le radium à cause de la constance de ses effets

radio-actifs.

II. —— LES PRINCIPES QUI RÉGISSENT L'APPLICATION DES FOYERS RADIO-ACTIFS

Les procédés d'utilisation des différents foyers radio-actiis que nous venons d'étudier sont sous la dépendance d’un certain nombre de principes généraux qui ne devront jamais être négligés, sous peine d’insuccès ou d'accident.

4° I faut établir un barrage complet autour de la tumeur et à distance d'elle, de façon à atteindre les colonies isolées.

Ce principe est d’une application différente, suivant qu'il s’agit de la tumeur ou des ganglions.

La lésion buccale est facilement accessible en disposant judicieusement des tubes autour d’elle, mais il faudra surveiller la localisation lymphatique, la dose de radium mise en place dans la

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tumeur pouvant être une dose excitante pour les groupes ganglionnaires.

La localisation lymphatique est plus difficile à atteindre : elle n'est accessible que par voie externe, à cause des organes impor tants interposés entre la région glosso-amygdalienne et le territoire lymphatique qui y correspond.

On ne peut, de plus, savoir les limites de la propagation et par suite l'étendue exacte du territoire à irradier.

2° II faut éviter d'atteindre les tissus sains. La nature histologique de la tumeur donne une marge de radiosensibilité très petite. Les Îortes doses nécessaires pour stériliser la tumeur sont inutilisables à cause des tissus sains et en particulier du maxillaire inférieur qui est le siège d’un rayonnement secondaire et risque de subir la radionécrose.

. Deux méthodes permettent d'éviter cette nécrose du maxillaire qui s’interpose comme un écran entre les foyers radio-actiis et la tumeur glosso-amygdalienne : augmenter la filtration en disposant les foyers à distance de la lésion, c’est le procédé courant ; ou bien se débarrasser du maxillaire par une intervention chirurgicale, c’est, nous le verrons plus loin, ce que préconise Ledoux.

3° L'irradiation doit être homogène.

« L'inégalité d'irradiation d’une tumeur maligne est une cause d’ineificacité et souvent d'aggravation » (Regaud).

Il est essentiel que tous les éléments de la tumeur reçoivent une dose suffisante de rayonnement, pour amener la disparition des cellules néoplasiques, car non seulement des cellules cancéreuses incomplètenient irradiées continuent à se multiplier, mais des doses faibles sont susceptibles d'exercer une action stimulante sur la division cellulaire.

L'égalité d'irradiation est difficile à réaliser, en raison de l’affaiblissement rapide de l'intensité du rayonnement qui traverse les COTpPS.

Cet affaiblissement tient à deux causes principales : d’une part à la diminution du rayonnement, en raison inverse du carré des distances, d'autre part à son absorption par la matière traversée.

On peut pallier à la loi du carré des distances qui intervient, quelle que soit la position des foyers radifères par rapport aux tissus en utilisant une des solutions suivantes :

1° Radiumpuncture au sein de la tumeur:

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2° Radiumpuncture autour de la tumeur en utilisant plusieurs foyers dont les rayonnements s’entrecroisent dans la profondeur des tissus, suivant la méthode dite du « feu croisé ».

3° Augmenter la distance du foyer radio-actif à la peau, ce qui présente l'inconvénient d'entraîner une perte de rayonnement considérable.

L'emploi des tubes filtrants qui arrêtent les rayons mous permet de diminuer l'absorption. De toutes façons, les foyers radio-actifs devront être placés de façon judicieuse et il faudra tenir compte de leur orientation dans l’espace. Tubes inclus ou aiguilles seront disposés suivant le volume de la tumeur et l’envahissement des organes voisins.

Les appareils moulés sont plus faciles à réaliser. L'ionomicromètre de Mallet permet d'étudier le rayonnement d’une façon expérimentale.

4 L'irradiation doit être suffisante comme durée et continue.

Pour stériliser la tumeur, il faut atteindre les cellules néoplasiques au moment où elles sont le plus sensibles, c’est-à-dire au moment où elles présentent une cariokinèse.

Le problème consiste à déterminer le temps nécessaire pour que toutes les cellules aient passé par le stade de mitose. Deux facteurs histologiques interviennent : le nombre et l'importance des anomalies cellulaires d’une part, l’état du stroma d'autre part. Proust et Mallet proposent l'emploi de l'index cariokinétique.

Il résulte de ces quelques principes fondamentaux que les procédés d'application des foyers radio-actifs peuvent se ramener à deux :

1° Les applications à distance réalisées au moyen d'appareils externes ou d'appareils intra-buccaux.

2° Les applications intra-tumorales réalisées par la radiumpuncture qui peut se pratiquer au sein même de la tumeur ou autour d'elle,

Nous verrons, à propos de chacun de ces procédés, quelle devra être la dose de rayonnement et la durée de l'application.