ÉPÎTRE DE JUDE. — OUBCTIONS. U
rement sur une sixième supposition plus vaine encore; sur l'antériorité prétendue de ces deux écrits à l'Epître de Jude; tandis que cette antériorité n'a pour elle que l'opinion de quelques anciens Pères très souvent trompés à l'endroit des faux livres; et tandis que nous avons au contraire les plus fortes raisons de tenir l'un et l'autre de ces écrits pour être non-seulement postérieurs à l'Epître de l'apôtre , mais fabriqués dans le but exprès de correspondre frauduleusement à des paroles de Jude.
On connaît la multitude des faux écrits, se disant apostoliques ou se disant prophétiques, dont les premiers siècles de l'Eglise furent inondés. Productions maladroites, tous ces livres menteurs furent imaginés par un zèle incrédule chez les chrétiens dégénérés de l'Egypte et de l'Asie, pour répondre à quelques indications des écrivains sacrés dans leurs Evangiles ou dans leurs Epitres, et pour .représenter certains livres qu'on supposait avoir été faits par eux ou allégués par eux.
Ainsi , par exemple , de ce que Paul , dans sa première Epître aux Corinthiens (vers. 9) , avait paru ' mentionner une lettre antérieure, qu'il aurait écrite à cette même église, on n'avait pas manqué d'en composer une, destinée à passer pour l'épître perdue, mais abondamment trahie dans son mensonge même ^.
De ce que le même Paul recommande aux Golossiens (IV, 46) de « lire l'Epître qui leur viendra de Laodicée, » et qui selon toute apparence n'était autre chose que l'E-
' Nous expliquons ces faits dans notre seconde partie , tbèses itl à 432.
' OIsbausen. Auth. du N. T., uhap. IV.
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SECOND CANON
pitre aux Ephcsiens (écrite dans le même temps et destinée à servir plutôt de lettre circulaire pour les églises d'Asie), on n'avait pas manqué d'en composer une, adressée aux Laodicéens, connue aux jours de Jérôme, et dont ce Père disait . c Mais tout le monde la repousse. » {Sed ab omnibus exploditur '.) — De ce que Paul, dans sa seconde à Timothée ( 111 , 8 ) , donne les noms de Jamnés et de Jambrés aux ma^ciens opposés à Moïse, on n'avait pas manqué non plus de construire un livre intitulé Jamnés et Jambrés, livre mentionné par Origène', et mis au rang des apocryphes par le pape Gélase *.
De ce que Paul dit aux Galates (V, 6; VI, 15) : « Ce n'est ni la circoncision , ni l' incirconcision qui peuvent quelque chose, mais une nouvelle création,» on n'avait pas manqué de proposer une a Apocalypse de Mo'ise, » d'où George le Syncelle nous dit que le passage de Paul aurait été tiré*. — De ce que le même apôtre dit aux Corinthiens : « L'œil n'a point vu, l'oreille n'a point entendu, etc. » (i Cor. II, 9), on n'avait pas manqué de supposer également une Apocalypse d'Elie , d'où les hérétiques du temps de Jérôme ^ prétendaient que Paul avait emprunté son passage. — c Ces paroles, avait dit Origène *, ne se trouvent que dans les livres secrets d'Elie.»
. ■ IQ Catal. — Erasme l'appelle noe lettre a quœ nihil habet PauU prœter voculas sliquol ex cseteris ejus epistolis mendicatas. > ' Tract. XXXV, in Malth.
* Dont le décret cependant est tenu lui-mËme pour supposé par lei évêques CûJin {Sur le canon , i23, 130) et Ptanon. [Vmd. TgniU. I, cap. IV.).
* Pag. 27. Edit. de Paris, fol. 1652.
* Calmet ( Dictiono. ) au mot Apocalypu.
* HomU. uUim. m MaUh. XXVH, 9.
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Ce fut donc encore dans ce même esprit profane et menteur des Grecs que, vers le même temps, on avait composé — soit s le Testament des douze patriarches, » dont parie Origène ', et duquel Grabe (son éditeur) pense que Tertullien aurait aussi parlé ^ ; — soit t Y Ascension d'Esdie, » que le professeur Lawrence, en 18-19, a publié en éthiopien avec le « Livre d'Enoch; » — soit les Actes de Pierre et de Paul, d'André et.deJean et des autres apôtres ; — soit V Apocalypse de Pierre, l'Apocalypse de Paul, l'Apocalypse de Thomas , la Prédication de Pierre, les Constitutions apostoliques, ï Evangile de Pierre ou de Matthias., les Homélies de Clément , la Doctrine des apôtres , etc. '.
Ce fut, disions-nous, dans ce même esprit et ce fut à peu près dans le même temps, que furent fabriqués et le livre de V Ascension de Moise et le Livre d'Enoch, ou du moins son chapitre deuxième , lequel ne se compose (à lui tout entier) que des courtes paroles citées par St. Jude.
380. Mais voici d'ailleurs d'autres raisons qui nous montrent également dans ce livre, ou du moins dans son chapitre deuxième , une fraude pieuse , imaginée pour correspondre à Jude.
1" C'est d'abord son extrême incohérence et ses évidents indices d'interpolations très nombreuses ; tellement que tous les critiques qui l'ont étudié, et même le profes-
' Jn Jos. I. Bomil. 15.
' Spifilêgnun l, 133.
' On trouve le catalogue raisonné de tous c«s faux écrits dvs 1m Aenj. ouvrages de /ron-.Ubn'ï FobridM, intitulés, l'un: CodtxPuudepign^hut VeUrù TeUamenti; l'autre, Codex Apocrypkm Nom TeUa-
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H6 nCOND C&ROIf .
seur Lawrence (qui , l'ayant édité , devait naturellement en parier avec le plus de faveur), sont obligés de le déclarer c écrit en divers temps et par diverses personnes. »
^ C'est la place maladroitement donnée au passage de Jude, dans ce livre qui a 105 chapitres. Ce passage , avons-nous dit, y fait à lui seul la matière du chapitre deuxième; ce qui en décèle assez clairement l'origine tardive et l'intention.
30 C'est celte prophétie des LXX Bergers * , où l'auteur fait allusion aux chefs de la nation juive jusqu'à Hérodele-Grand. — Le livre ne peut donc être plus ancien que ce règne; mais U peut être plus récent. E^ puisqu'il a d'ailleurs reçu plus tard manifestement de nombreuses interpolations, celles-ci doivent être plus récentes encore; et le chapitre deuxième peut être regardé comme postérieur à Jude.
4» Ce sont encore divers passages qui , selon Sylvestre de Sacy, trahissent c une. main chrétienne ; » particulièment dans la dix-neuvième et dernière section (le chapitre XCII)., — Aussi TertuUien nous dit-il que les Juifs contemporains rejetaient ce livre, parce qu'il parle trop en faveur de Jésus-Christ *.
50 C'est enfin que , par le rapprochement d'un grand nombre de passages , on peut s'assurer que le fabricateur connaissait le dogme de la Sainte Trinité '.
■ Aux cbapilres LXXXVm, LXXXIX et XC. (Journal des savanU, pag. 549.)
* Voyez Dictionnaire de Calmet, au mot Enoch.
* Voir surtout le chapitre XLVlli, vers. S, 3 et 5. (Journal dessivants, septembre 183S, pag. 551.)
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Témoignages du deuxième siècle.
381. L'Epîlre de Jude nous est abondamment recommandée par les témoignages les plus re^eclables de Tantiquité chrétienne.
Quoiqu'elle ne comprenne que vingt-cinq versets , et qu'elle n'ait été composée qu'à la fm du premier siècle ou au commencement du deuxième, vous la voyez déjà fréquemment citée dès ce même siècle , soit en Orient, soit en Occident.
Elle ne l'est pas seulement par des allusions à son texte, allusions 'contestables, telles qu'en signale Kirchhofer', aussi bien que Lardner, dans Heimas (Vis. IV, 3), dans Clément de Rome (1 Cor. XI), dans Polycarpe {ad Phil. II et III ) , dans la salutation qui précède le récit du martyre de Polycaipe , dans Théophile d'Antioche et dans Irénée^. Mais elle l'est surtout par les citations les plus précises des deux Pères dont on recherche avant tout le témoignage en critique sacrée : en Orient, Clément d'Alexandrie; en Occident, Tertullieni Elle l'est aussi par le canon dit de Mui-atori.
382. Quant à Clément d'Alexandrie, c'est en citant le nom même de Jude qu'ifen rapporte en entier les versets 5, 6 etH ddiOS son Pédagogue (liv. III, chap. 8), et qu'il
' Quelletaamtr^mg zur QeiclUchtê de» NeuUstam. amont. Zuricb, * Hœres., lib. IV, cap. LXS, pag. 371. Oxon., 1702.
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su aiCOND CMOit.
en doDne en abrégé les versets intermédiaires ( 7, 8 , 9 et 10). — C'est également en le nommant qu'il en rapporte les versets 23 et 23 , au livre VI de ses Stromates (S. 3); et le premier verset encore, dans ses Adumbrationes ' sur les épttres catholiques.
383. Et quant à Tertullien, voici ce que nous lui entendons dire dans son livre c De Cultu làeaiinarum (I, 3) : Et accidit guod Enoch apud Judam apostolum testimontum pogsidet. > — Or celte citation faite par le plus ancien des Pères latins est d'une grande importance ; car il est bien digne de remarque que notre Epître ait eu le temps , malgré son extrême brièveté et son époque comparativement tardive, de parvenir déjà dans les lointaines églises de l'Afrique occidentale pour y être généralement connue et publiquement citée comme une Ecriture de l'apôtre iade.
Et quant au canon de Muratori, nous y avons déjà lu (thèse 197) ces mots : < Epistola sane Judœ et fsuperscriptij Johannis duœ in catholica kabentur. i>
384. On comprendra toute la valeur de ces témoignages quand on se rappellera ce que nous avons dit (thèses 337-340, 354-359) de Jacques'frère de Jude et de Siméon son autre frère , qui lui succéda et ne subit le martyre qu'en l'an 107. — Si l'Epître de Jude fut si bien connue des Pères de ce même siècle deuxième, soit en Orient, soit aux extrémités de l'Occident, il faut qu'elle f^t circulé déjà d'église en église durant la vie de Siméon.
' Od les croit nne traduction de ÇlémeDi par Cassiodore.
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ÉPÎTHE DE JUDE. U9
— Comment, en effet, une lettre portant le nom de Judé, frère de Jacques, eût-elle pu trouver un tel crédit, si elle n'eût eu l'assentiment de cet apôtre et de Siméon, et si elle n'eût été réellement un écrit de leur frère?
On se rappelle ce qu'Hégésippe , historien juif du deuxième siècle * , nous a récité des petits-fils de Jude. — . Cette sainte famille , vouée pendant trois générations au service public des églises primitives de l'Orient central , dut donc servir à constater le témoignage de Jude.
Témoignages du troisième siècle.
385. Le troisième siècle également rend un plein hommage à celte Ëpltre dans les écrits du plus savant de ses docteurs. — Origène la cite fort souvent : il l'appelle une Ecriture divine, et son auteur un apôtre; il en allègue les versets 8 et 9 dans ses EpUres; le verset 6, au moins une fois, dans son Homélie IV sur Ezéckiel, et trois fois dans ses commentaires sur St. Matthieu, et encore, dans son commentaire sur St. Jean et dans son commentaire sur VEpître aux Romains; le verset 1, dans ses commentaires sur Matthieu. — Petrus duabus epistolarum sua~ rum personat tubis (dit-il dans son Homélie Vil sur Josué), Jacobus quoque et Judas ^.
< Jude, dit-il encore dans ses commentaires sur Mat-
' Cité par Eusèbe, H. E., IIl, 19, SO. — Voyez thèse 366. * Traduite, comme nous l'avons dit, par RuAd et parvenue i nom seulement en latin.
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SECOND CANON
thieu ' , a écrit une épître d'un petit nombre de versets , ' il est vrai {hltyôanxov ftév), mais pleine de puissantes paroles de la grâce céleste {ipptù^wv Xô/mv). »
Et dans le livre III de ses commentaires sur l'Epitre aux Romains, il dît, en citant en foutes lettres le verset 6 de Jude : Et nisi hâc lege tmerentur, nunquam de eis diceret acRïPTVHX divina : e Angeles quoque, qui,... etc.»
Il est affligeant qu'Eusèbe, après tant et de si éclatants témoignages d'Origène, ait pu nous donner en quelque sorte le canon de ce Père dans son livre VI* (chap..25), sans y faire aucune mention de l'Epitre de Jude. — Cet évêque de cour, dont l'histoire a d'ailleurs tant de prix pour la science , doit être lu sur certains points avec quelque réserve. Relâché comme il l'était sur la doctrine sainte, il le fut quelquefois dans ses appréciations des Ecritures.
On trouve encore , dans ce même siècle troisième , le verset 6^ de notre EpUre également cité quant au sens , si ce n'est quant aux termes, par Pamphile de Béryte, dans son Apologie d'Origène '.
On en trouve également tes versets i4 et 15 cités par Cyprien, ou plutôt par quelqu'un de ses contemporains , dans un Traité à Novatien * qui se trouve inscrit au recueil de ses œuvres.
' Opp., tom. 111, pag. 163. Edil. Delarue, Paris, 1733. — Huet, ton. 1, pag. S33.
* Orig.j Opp., tom. IV, à la pag. 23 des écrits qui se rapporlenl k ce Père (même ii\t.). *
* Qnod lapsis spes venia non sît deneganda. Edit. de St. Haut. Paris, 11S5, pag. 17.
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SECTION VIII
Témoignages du quatrième siècle.
386. Les témoignages du quatrième siècle sont d'une remarquable abondance , soit en Orient, soit en Occident.
En Orient, Athanase, dans son c Epitre Festale i et dans sa « Synopsis sacras Scripturœ; » Ephrem de Syrie, dans son Commentaire sur le troisième chapitre de la Genèse et dans son Traité sur timpudicUé, où il <àte notre épître tout entière ' ; Cyrille dé Jérusalem , dans ses f Catéchèses; t Chrysoslôme, dans son Discours sur les Pseudoprophètes; Epiphane, dans son livre € Contre les Hérésies; Y Grégoire de Nazianze , Didyme d'Alexandrie, ■ le faux Denys l'aréopagUe, et le concile de Laodicée (dans son 60^ canon). — En Occident, Lucifer de Gagliari, Pkilastrius de Brescia, Ambroise de Hilan; Jérôme (qui cite notre épitre dans plus de douze de ses ouvrages); et enfin, le concile même de Carthage, qu'on prétend tenu sous les yeux d'Augustin en 307.
Eusèbe la place au rang des c antilégomènes ; » mais en ayant soin d'ajouter par deux fois que FEpitre était reconnue du < grand nombre » et qu'on avait coutume de la lire publiquement avec les autres Epines dans la plupart des églises ^. — H faut bien remarquer qu'il est le premier des Pères qui nous parle de doutes entretenus sur cette Epitre ; et nous venons de voir sur ce point, à l'en* droit d'Origène, son injuste partialité. Ces doutes dont il
* 0pp. grœc., tom. IIl, pag. 62. — Voy. Eicbborn (IV, psg. Ul). •H. E. m, 85; VI, 13, lA; II, 33. — Voyei thèse 46.
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AirriLiGOsàfiEB .
parle n'avaient aucun fondement historique; et nous apprenons plus tard , par Didyme et par Jérôme , qu'ils étaient dus aux prétendues citations apocryphes de Jude louchant Moïse et touchant Enoch.
