III* SIÈCLE

La 6' perséfu-

Ammonloi Saccas

qu'il eoiprunU en parlie à Zomastre. Il fut,

tian, BOUS Hazi-

(ou SaccopfiOK), philo-

dit-on. écorché yiten Perw en 871.

min, en 13S

sophe . fondateur de

La 7'. soua Dé-

l'éclectisme . composa

cien, né i Tyr en 233 , élevé à Alhènei sous Lonpn el Plotin , et philosophe oijitique à Rome, où il mourut en 301. — Il composa

cini, de iSO i SS3 La «•, sous ¥■lirim en i5T.

au commencement du siècle un livre • De l'accard.de Hoiie et de J.-C. ■ — Il n'en resle

S livres contre les Chrétiens. Théadose les

Ht brûler ; mais on en a des rragmenls dam Ensèbe et dans Jérôme.— Dane le 1" livre.

La 9*. sont AnrélisndeïTîàîVS,

rien.

TertuIIien fil sa belle

il avait rassemblé les contraditions appa-

LaiO'aulV'siède

Apologétiquf laline. ott

rentes de l'Ecriture ; dans le *', il attaquait

dès l'an îoa, dans

ÏOÎ.

Moise; dans le 1S«, Daniel.

tout l'Empire.

HiDuUns Félix, ora-

Amélioa , Toscan, disciple de Plotin dès U6,

leur africain, fit (en

ne le quitta qu'en STO, au il vint vivre à

lalinj lasienneiRame.

Apamée. Il fui comme Porphjre un ennemi

enalO, sous forme d'un

dia1<^e intitulé Octavim. On la possède encore.

ciens des Pères pour arriver à ceux de ta première moitié du deuxième siècle , de ceux-ci aux Pères du premier; puis aux Pères apostoliques , et enfin aux apôti'es eux-mêmes qui écrivirent les derniers livres du Nouveau Testament.

TÉHOIGNAGE DES PÈRES.

Témoignage des Pères de la seconde' moitié du deuxième siècle.

Les témoignages réunis d'Irénée , de Clément et de Tertullien.

■!70. Si nous nous plaçons à l'entrée du troisième siècle, en l'année 202, lorsque éclatait sur toute l'étendue de l'Empire la terrible persécution de Septime Sévère, et que le jeune Origène, qui venait de voir trancher la tête de Léonide son père, commençait dans Alexandrie sa longue et brillante carrière, nous trouvons sur la scène du monde trois éclatantes lumières très haut placées et depuis longtemps illuminant l'Eglise. — C'est Irénée, Clément d'Alexandrie et Tertullien. — Pendant qu'Origène se livrait déjà sur les Ecritures à ces immenses recherches qui, malgré ses erreurs, rendront à jamais son nom cher aux églises de Dieu, ces trois grands hommes attiraient depuis longues années les regards de tout le peuple chrétien; et leurs écrits étaient répandus dans toutes les parties de l'Empire. — Comme trois fanaux ils s'élevaient à de grandes distances les uns des autres, jetant au loin leurs clartés :

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SECONDE KOmÉ DU II* SIÈCLE. SOI

Irénée, au delà des Alpes, dans la lointaine métropole des Gaules, où l'on parlait le grec, le latin et la langue celtique ; Clément, dans la savante Alexandrie, où l'on parlait le copte et le grec ; et enfin Tertullien , dans Carthage, la métropole de t' Afrique proconsutaire, où l'on parlait le latin et la langue punique. — Il y avait longtemps que ces trois hommes faisaient entendre leur voix. — Irénée, plus qu'octogénaire, paissait depuis un quart de siècle les troupeaux de Lyon, et s'en allait terminer, dans cette même année 202, sa longue carrière par le martyre'. Clément, âgé de 52 ans, ne devait mourir qu'en 217; et le grand Tertullien, le plus ancien des Pères latins, alors dans sa 42' année, mais converti depuis dix-sept ans et prêtre. de Carthage depuis dix ans, devait exercer encore en Afrique comme dans toute l'église latine d'Occident une longue et bienfaisante influence. On sait le respect que professait plus tard pour sa mémoire, dans cette même Carthage , l'évêque et martyr Cyprien. « Ce qu'Origène fut pour les Grecs , c'eslrà-dire le premier de tous , » disait (deux cents ans après Cyprien) le fameux Vincent de Lérins *, Tertullien l'a été pour nos Latins, < c'est-à-dire incontestablement le premier entre tous (nostrorum omnium fadlè princeps). Qu'y a-t-ll de plus docte que cet homme , et qu'y a-t-il de plus exercé soit dans les choses divines soit dans les choses humaines? i

171. 11 serait donc impossible d'imaginer, pour la seconde moitié du deuxième siècle, trois hommes plus aati-

' Ce martyre n'est cepencisnt pas certain. ■ Eklit. de Baluie (1663), pag. 323.

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