VA DONC AVEC CONFIANCE, JEUNE ETUDIANT DE LA PAROLE

siècles ; en ta main droite, les vingt-sept Ecritures du Nouveau Testament , telles que les donnent depuis 1 500 ans toutes les églises de l'univers.

s Garde-les, cher jeune homme, elles te garderont; gardeles respectueusement, et tu seras en sûreté; tu poursuivras tes études sous l'onction, tu seras béni. « Demeure ferme, Timothée, dans les choses que tu as apprises, sachant de qui tu les as apprises. > — < Fuis les objections d'une science faussement ainsi nommée; tu sais bien que plusieurs n'en ont fait profession qu'en abandonnant la foi 1 . »

Ne te laisse donc jamais rien ravir de cette Parole sainte; pas le moindre livre, pas la moindre épître : c'est de Dieu que tu les tiens; n'en abandonne rien, qui que ce soit qui t'en sollicite, fut-ce le plus illustre des docteurs de ton siècle, fût-ce à tes yeux un ange du ciel. — N'as-tu pas vu leurs égarements? — Ne te livre donc à aucun homme ; Dieu est par-dessus tout nom d'homme. Tiens ferme sa Parole : c'est ta sauve-garde; et dis avec David : « J'ai ■ conclu , ô mon Dieu , que ma portion était de garder » tes Paroles ! ! »

> Si donc ils te disent : Que portes-tu là dans ta main gauche? Réponds : Les vingt-deux Ecritures de Moïse et des prophètes. — Mais qui t'assure qu'elles soient de Dieu? — Le Saint-Esprit: je l'ai senti. — Tu l'as senti peut-être en quelques passages ; mais qui t'assure au moins que toutes soient également de Dieu? — Dieu lui-même a déclaré les avoir confiées au peuple des Juifs, et le peuple des Juifs les a gardées miraculeusement à travers 8350

1 2 Tim. III, 14; i Tim. VI, 20, 21.

• Ps. cm, 87.

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années. — Mais n'aurais-tu donc que cette preuve? — Si je n'avais que cette preuve, elle suffirait; mais j'en ai beaucoup d'autres. Un étonnant et très nombreux ensemble de faits merveilleux , séculaires, inexplicables, m'atteste invinciblement dans cette affaire l'intervention du Seigneur et sa fidélité. Et d'ailleurs je possède une autre preuve plus absolue et plus simple encore, qui seule rendrait toutes les autres superflues : c'est que cette même épée de l'Esprit, les vingt-deux Ecritures que je porte dans mes mains, Jésus, mon sauveur et mon maître, les a portées avant moi dans les siennes. Tout son ministère les a prêchées; on les lui présentait dans les synagogues; il les y lisait; il les citait au Diable et aux hommes ; il en alléguait tous les livres; il les savait sans avoir étudié; il en parlait sans cesse, dans sa vie, dans ses souffrances, jusque sur sa croix ; et après même être sorti du tombeau , il les expliquait encore d'un bout à l'autre à ses disciples sur le chemin d'Emmaûs, commençant par Moïse et continuant par tous les prophètes 1 . — Mais nos écoles t'enseigneront à ne les pas recevoir également et à retrancher de cette même Bible bien des livres superflus. — Elles peuvent le faire, elles ne l'ont fait que trop; mais que mon Dieu me garde à toujours d'avoir d'autre Bible que celle de Jésus-Christ ! Renoncer à la Bible de Jésus-Christ, c'est renoncer à Lui; et renoncer à Lui, grand Dieu! plutôt vingt fois mourir !

Voilà, cher jeune homme, quelle sera ta réponse pour l'Ancien Testament ; mais elle ne sera pas moins ferme pour