SES DANGERS

et nécessaire, mais décevante et pleine de péril, à raisonner sur nos Ecritures comme nous ferions sur des livres tout humains, et comme si nous ne savions rien des dispensations divines qui nous les ont données, non plus que des promesses et des sommations qui nous y sont faites. Vous n'y prenez dès lors en considération que les accidents vulgaires de leur histoire, et vous vous faites, en vous en occupant, un devoir, bientôt hélas une habitude, d'oublier que, comme chrétien, vous croyez à l'intervention du Saint-Esprit dans la composition de ces livres. On raisonne ainsi sur leurs caractères et leurs destinées comme si les grands faits de la rédemption n'étaient point intervenus dans le monde, et comme si Dieu ne s'en mêlait pas. Mais « toute la majesté de l'Evangile s'en va en décadence, a dit Calvin ', dès que nous ne savons plus que Jésus-Christ vivant parle du ciel. » Or Jésus-Christ est vivant. Il a promis à ses apôtres d'être jusqu'à la fin du monde avec eux , c'est-à-dire sans doute, avec leur témoignage et leurs écrits, pour en bénir le succès. EL cependant cette vérité de la présence et de l'action de Jésus-Christ dans son église, ce grand fait divin et perpétuel , pas un livre de la science critique sur le canon n'en a dit jamais un seul mot. On y raisonne, au contraire, comme s'il s'agissait du Coran ou du Zend- Avesta; comme si Jésus-Christ était aussi mort que Mahomet et Confucius; comme s'il ne veillait plus sur les destinées de son église et par conséquent sur les livres qui la font vivre et qui la perpétuent; comme si, après

' Commenta ire sur Acl. I, 1-3.

i LA VOIR DE LA SCIENCE.

avoir donné sa Parole aux apôtres par le Saint-Esprit , il ne s'en embarrassait plus, il l'avait jetée aux vents et livrée à tous tes hasards.

Dès lors qu'arrivera-t-il trop souvent dans cet important travail? C'est que la foi de plusieurs recevra les plus funestes atteintes ; c'est que, par un effet de ce continuel procédé d'abstraction , où la science vous lait comme un devoir logique d'oublier pour un temps que vous êtes chrétien , vous l'oublierez, hélas ! pour trop longtemps et quelquefois sans retour. Votre âme , à ce régime , perd les habitudes de l'adoration pour prendre celles du doute ; elle laisse oblitérer son sens spirituel ; elle accueille enfin les plus fatales pensées touchant les Ecritures de son Dieu. Cette abstraction , qui n'était d'abord qu'une méthode, devenant une disposition continue de l'esprit, vous ne savez plus voir la parole sainte que par ses côtés humains; vous la méprisez bientôt par cet endroit, et ne vous souvenant plus des émotions bénies que vous en aviez reçues, vous oubliez toutes les interventions divines que vous aviez crues et admirées dans l'histoire de la rédemption ; depuis les jours d'Adam , d'Abel , d'Enoch jusqu'à ceux de Noé, jusqu'à ceux de Moïse, de David et des prophètes , jusqu'à ceux du Seigneur et des apôtres , jusqu'à ces grands réveils si souvent opérés dans l'Eglise par la manifeste puissance de Jésus-Christ. — C'est donc, hélas ! " ainsi que trop souvent l'âme, livrée à la science des écoles, s'enhardissant dans cette voie funeste, a vu les portes du doute s'ouvrir devant elle comme une écluse à deux battants, et ses ondes l'emporter dans les abîmes de l'incrédulité pour l'y submerger peut-être sans retour. Elle n'a-