SC VOIE DE LA FOI

d'y laisser de côté les promesses de Christ à son peuple, de côté ses interventions puissantes pour lui donner la Bible, pour la lui conserver ou pour la lui rendre; de côté, cet .argument si simple, que le canon de l'Ancien Testament n'a jamais eu d'histoire, et que cependant tous les saints avant Jésus-Christ ont eu de bonnes raisons pour l'accepter comme divin. . . ; de côté, les effets surhumains que ces saints livres ont de tout temps accomplis dans le monde , rendant eux-mêmes témoignage de ce qu'ils sont. . . ; cette voie de la foi , — loin de tenir pour rien ces témoignages de Dieu, — les contemple, les admire, et tout en vous confirmant le canon par tant d' endroits, affermit en même temps votre âme « sur le fondement des apôtres et des prophètes; Jésus-Christ demeurant toujours la maîtresse pierre de l'angle'.» — Elle contemple cette action continue et manifestement divine qui, depuis vingttrois siècles, s'est servie du peuple presque toujours rebelle des Juifs, pour conserver libre de tout mélange le canon de l'Ancien Testament. — Celui qui l'a gardé vingt-trois siècles, vous dit-elle, ne peut manquer de garder aussi jusqu'à la fin , par le peuple des chrétiens, le canon du Nouveau. — Celui dont il est dit que, après son ascension dans les cieux , il « travaillait encore avec ses apôtres » dans leurs plus lointaines prédications, « coopérant avec eux et confirmant leur parole par les effets dont elle était accompagnée 8 , » Celui-là n'est pas mort I — non, il est « Celui qui vit; » — et s'il a promis 3 «d'être jusqu'à la fin

' Eph. II, 20.

' Marc XVI, 20.

' Maih. XXVIII, 8).

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SES AVANTAGES. tl

du monde avec eux , > c'est-à-dire , non pas avec leurs personnes' sans doute, mais avec leur témoignage et par conséquent avec leurs livres, Celui-là n'a pas manqué et ne manquera pas de tenir sa promesse, en défendant son église contre les portes de l'enfer. Il ne permettra donc pas non plus que < ces portes prévalent contre les livres sacrés » qui la font naître et qui la font vivre. — Comment les élus seraient-ils sauvés, s'ils ne croient? se dit-elle; comment croiront-ils, si la vérité n'est prêchée? Comment la vérité serait-elle prêchée, si les livres qui la contiennent ne nous sont pas donnés? Comment seront-ils donnés, s'ils ne sont pas gardés?... Dieu donc, en promettant que son église ne périra jamais, promet aussi que sa Parole n'y passera jamais. Le ciel et la terre passeraient plutôt 1

Telles sont les pensées, et telles les confiances de la foi s'occupant du canon.

417. Nous avons dans ces lignes anticipé quelque peu sur ce qui doit être démontré plus tard, quant à ce que nous appelons « le dogme scripturaire du canon ; » mais nous voulions seulement ici donner à comprendre que cette voie de la foi, la plus simple et la plus courte pour, établir la sûreté du canon, est certainement aussi la plus bienfaisante et la plus sûre.

Cependant il fautencore qu'avant d'en venir àce dogme, nous disions quel est à nos yeux le véritable et légitime usage de la science quant à la détermination du canon.