LE TEMOIGNAGE DE JÉSUS-CHRIST

manente que les cieux et la terre. Quand il veut convaincre les Saducéens et les Pharisiens , tantôt il leur prouve la résurrection par un seul mot de l'Exode* ; tantôt la vraie doctrine du mariage , par un seul mot de la Genèse 1 ; tantôt sa propre divinité, par un seul mot du Psaume CX, ou par un autre seul mot du Psaume LXXXII, et encore, avant de le prononcer, ce mot, il a soin de s'interrompre pour s'écrier: « Et l'Ecriture ne peut être anéantie (x*i où 8uv«rai « ypwpn >tfâvai) ! 3 s — Quand il commence son ministère, il sait déjà toutes ces Ecritures sans les avoir étudiées*. Quand il a sa lutte avec Satan, il le combat en les lui citant par trois fois avec cette formule simple et puissante : « Il est écrit. » Quand il finit son ministère sur la croix, il récite encore le psaume XXII ; et quand il le recommence après sa résurrection pour quelques jours, il expose encore la suite des livres sacrés 5 , « commençant par Moïse et continuant par tous les prophètes et par les psaumes. » En un mot, il a cité comme de Dieu la Genèse', l'Exode 1 , le Lévitique 8 , les Nombres 9 , le Deutéronome *• ; il a cité comme de Dieu le livre de Samuel", celui des Rois", celui de Jo-

■ Ex. III, 6; Math. XXII, 32.

'Malh. XIX, 4;Gen. I, 27.

■ Malh. XXII, 43; Jean X> 2 "> 35.

' Jean VU, 15.

' Luc XXIV, 27.

•Math. XIX, 4; Marc X, 6.

I Math. XXII, 32, 37 ; V, 21, 27, 38; XV, 4; Marc XII, 26; VII, 10.

■ Malh. V, 22, 43; XXII, 39; Marc XII, 31 ; Jean XIII , 34. • Malh. V, 33; Jean III, 14; Math. XII, 5.

■• Marc XII, 29; Luc X, 7, 27; Jean VIII, 5, 7.

" Math. XII, 3; Marc II, 25; Luc VI, 24; Jean XII, 34.

II Math. XII, 42; Luc XI, 31; IV, 25, 26, 27; IX, 54.

nas 1 , celui de Daniel*. H a cité Esaïe â , Osée*, Jérémie*. Il a cité comme de Dieu* le psaume VIII e , le XXI e , le XXV e , le XXXI e , le XU e , le LXIX e , le LXXVffl e , le LXXXII", le XCI e , le CX e , le CXVIII e , et il les citait en disant: « N'avez-vous pas lu ces paroles de David , parlant par l'Esprit? » — « N'avez-vous pas lu ce que Dieu dit par la bouche de David? »

Voilà donc quelle a été la persuasion de notre Maître . touchant le canon de l'Ancien Testament. Voilà sa science sur ce point ; voilà sa critique sacrée : c'est de recevoir toutes les saintes Ecritures des Juifs ; c'est de les appeler toutes dans leur détail comme dans leur ensemble la loi 7 ; c'est de dire « que le ciel et la terre tomberont plutôt qu'un seul trait de lettre de cette loi 8 . »

SECTION IV

Première conclusion quant à l'Ancien Testament.

438. Ames chrétiennes, que conclurez- vous donc de là, si ce n'est qu'il faut lé recevoir comme l'a fait votre Maître ? Si ce n'est qu'il faut nous ranger à son école ou cesser de porter son nom ; et que , lorsqu'un étudiant

1 Math. XII, 40 ; Luc XI, 32.

'Math. XXIV, 15; Marc XIII, 14; Luc XXI, 20, 22.

" Math. XIII, 14; XV, 7, 8, 30; XI, 5; XXI, 13; Jean XII, 40; Marc IV, 12; VII, 6; XI, 17; Luc VIII, 10; IV, 12; XIX, 46.

' Math: IX, 13; XII, 7; Luc XIX, 46.

* Math. XXI, 13; Marc XI, 17 ; Luc XIX, 46.

•Math. IV, 6; XV, 34; XXI, 16; XXII, 44; Jean XV, 25, 35; X, 31; XIX, 24, 28; XIII, 18; Luc XXII, 21; XXIII, 46; IV, 10; X, 17; XIX, 38; Marc IV, 12; VII, 6; XI, 17.

' Jean X, 34; XII, 34; Rom. III, 14.

■ Luc XVI, 17; Math. V, 18; Luc XXI, 33

D'OU VENAIT CETTE UNANIMITE DES JUIFS. if)

des Ecritures examine dans les écoles des docteurs s'il reconnaîtra comme canonique tel ou tel livre de cette sainte loi qu'a reconnue son Maître, il ferait un acte beaucoup plus logique, et aussi beaucoup plus honnête, d'examiner s'il reconnaîtra Jésus-Christ et s'il continuera de s'appeler un chrétien.

439. Appuyés donc sur cette autorité divine, nous déclarons, non-seulement que l'ancien peuple des Juifs, lorsqu'il recevait avec tant d'unanimité le recueil sacré de ses 22 livres , était dans le vrai , puisque son Christ luimême, Dieu manifesté en chair, les a tous acceptés comme canoniques ; mais encore, que cette étonnante et perpétuelle unanimité du peuple Juif a dû avoir une cause divine , et se fonder sur la puissance comme sur la promesse et la fidélité de Dieu, a Nous adorons ce que nous connaissons, i> disait Jésus-Christ en parlant des Juifs, et ce sont eux qui nous donnent les Ecritures; car t le salut vient des Juifs 1 , » et « les oracles de Dieu leur ont été confiés*. » — En adorant Dieu selon tout le canon de leurs Ecritures, les Juifs adoraient donc « ce qu'ils connaissaient ; » et le salut était là pour le monde.

440. Et maintenant, ce merveilleux concert de tout un peuple, d'ailleurs presque toujours rebelle, pour recevoir et pour maintenir sans jamais varier un seul et même canon des Ecritures, cet accord unanime à travers 3,300 ans, d'où peut-il venir? — Certes, il n'a pu venir

1 Jeao IV, 22.

' Rom. III, 2.

50 LE CANON DK L'ANCIEN TESTAMBNT.

que de Dieu. — Hais en même temps, sous cette action qui procédait d'en haut, il devait y avoir aussi cependant une pensée commune, un principe raisonné qui fît chez ce peuple, à l'égard du canon , la sécurité de tous, celle des petits comme celle des grands , celle des savants et celle des simples , celle du grand sanhédrin apportant solennellement à son roi l'oracle de Michée 1 , comme celle aussi de la plus humble synagogue ; celle des plus pauvres Juifs de la Dispersion , f examinant en Macédoine chaque jour avec soin les

Ecritures de leur canon , (rè xaS' fifMpaa/ <»axpivoiTeç rà;

ypayoîç), pour voir si les discours de Paul y étaient conformes 8 , » comme celle aussi de la pieuse mère Israélite qui, mariée à un Grec de l'Asie mineure, mais aidée ellemême de sa vénérable mère, élevait son très petit enfant 3 dans la connaissance du vrai Dieu, en lui faisant apprendre chaque jour les Saintes Lettres.

Or cette pensée commune de sécurité chez tout ce peuple, quelle pouvait-elle être? — Nous prouverons bientôt que c'était un dogme, et que les esprits du peuple Israélite s'appuyaient en cela sur le caractère de Dieu, sur ses promesses et sa fidélité.

441 . Et remarquons bien que ce ne pouvait être une connaissance de l'histoire du canon, telle que celle que nous avons pu présenter pour le Nouveau Testament dans notre première partie. — Nullement: le canon de l'Ancien Testament n'avait point d'histoire. — Les Hé-

' Math. Il, 6.