MIRACLE DE LA CONSERVATION DE6 JUII'S

massacré, et cependant indestructible et comme infusible au milieu de tous les autres peuples de l'univers. — Lui seul sur toute la terre vous offre le spectacle inouï d'une seule et même famille, maintenue sans alliage pendant 3600 ans, au milieu du mélange confus de toutes les races humaines. Lui seul a vu périr l'un après l'autre tous les empires de- ses plus puissants persécuteurs , tandis que luimême sans force, sans asile assuré, sans patrie, est encore aujourd'hui, selon ses prophéties 1 , « sans roi, sans gouverneur, sans temple, sans sacrifice, quoique sans statue; sans autel, » et, par conséquent, sans culte possible conforme à ses lois.

Eh bien, au spectacle étrange et incomparable de ce buisson d'Horeb, maintenu toujours brûlant devant les yeux de toutes les nations à travers trois mille années , mais toujours incombustible , nous disons que , si ce prodige sans exemple nous atteste qu'un bras invisible et tout* puissant demeure à jamais étendu sur ce peuple, nous avons aussi le droit d'affirmer que l'étonnante conservation des saintes Ecritures portées en tous lieux par ce même peuple, nous atteste une action divine du même ordre. Le Juif les porte depuis 30 siècles, sans qu'il en soit jamais tombé par terre un seul mot et sans qu'un seul exemplaire emprunté , ( même de nos jours , ) aux plus antiques synagogues de l'Inde ou de la Perse , puisse être trouvé différer des exemplaires qui se lisent au Maroc ou dans les synagogues de l'Amérique. Certainement cette préservation d'un recueil qui fut commencé trois siècles avant la guerre de Troie, qu'on mît 900 ans à écrire

■ Osée m, i.

et qu'on a continuellement recopié dès lors dans toutes les régions de la terre pendant plus de 3000 années, ce fait éclatant, incomparable, propre à frapper également les plus simples des hommes et les plus transcendants , ce fait si manifestement miraculeux nous déclare avec une force non moins irrésistible que Dieu veille sur le livre comme il veille sur la nation : sur l'un pour le maintenir intact, comme sur l'autre pour la conserver impérissable jusqu'à la fin des âges.

Livres humains intrus dans le canon des Juifs par une des sectes de la chrétienté.

472. Quatorzième fait. — L'histoire des livres apocryphes viendra nous attester avec non moins de puissance celte même vérité, et mettra plus en saillie, par ce qui s'est passé chez les Chrétiens, l'étonnante fidélité des Juifs dans la conservation de leurs Ecritures.

Combien n'eût-il pas été plus à croire que , dans l'ignorance et l'incurie où l'exil , le malheur et la dispersion les avaient réduits, les Israélites seraient plus tentés encore que les Chrétiens d'introduire dans leur recueil sacré ces écrits apocryphes qui traitaient de leur propre histoire et qui tendaient presque tous à flatter leur orgueil national?

Pour apprécier toute la beauté de ce quatorzième fait, il faut le considérer tout à la fois chez les Chrétiens et chez les Juifs ; bien que ce soit à quelques égards anticiper sur ce que nous aurons à dire au chapitre suivant, alors que nous traiterons du Nouveau Testament.

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