TÉMOIGNAGE DE L'ÉGLISE D'ORIENT

l'Ancien Testament, ne sert qu'à lui donner plus d'éclat. Car , nous l'avons dit, l'infidélité même des Chrétiens et celle des Juifs à l'égard de celui des deux dépôts qui ne leur est pas commis , nous rend d'autant plus saisissante leur inébranlable fidélité à l'égard de l'autre, et nous est une puissante démonstration de l'intervention de Dieu dans ce double témoignage.

section xi.

Témoignage de l'Eglise d'Orient.

475. Un quinzième fait, qui vient relever encore cet admirable fidélité d'Israël à l'endroit du canon, et confirmer puissamment le sens que l'église chrétienne avait donné de tout temps comme nous au dogme de St. Paul sur le rôle assigné providentiellement à ce peuple pour la conservation de l'Ancien Testament, c'est le constant témoignage de toute l'Eglise d'Orient.

Nous parlons ici non-seulement de sa haute protestation contre le nouveau dogme de l'église romaine au sujet des livres apocryphes, mais surtout de la sainte raison qu'elle allègue avec nous pour la condamner. — Vous avez méconnu, lui dit-elle, le dogme scripturaire relatif au canon ; vous avez oublié que « les oracles de Dieu sont confiés aux Juifs. »

Il faut ici prendre acte de ce témoignage ; parce que les docteurs de Rome, comprenant avec quelle force il s'élève contre eux , ont cherché souvent à nous donner le change sur ce fait important.

L'Eglise orthodoxe catholique orientale , comme elle

aime à s'appeler, cette église, plus ancienne que celle de Rome, « n'a jamais reçu les livres apocryphes dans le canon des écrits inspirés ; » malgré l'estime qu'on y fait d'ailleurs de plusieurs de ces livres, comme dignes d'être lus ; et malgré la tentation que lui présentait plus qu'à d'autres églises l'usage qu'elle a toujours fait de la version grecque des LXX.

Pour exposer ce trait significatif, qu'il nous suffise de citer ici 1° « la doctrine orthodoxe ' « par Platon, (archevêque de Moscou), publiée à Athènes en 1836, et, 2° « le grand catéchishe de l' Eglise orthodoxe catholique orientale, » approuvé par le Saint Synode Suprême, * et publié à Moscou en 1839, par ordre de Sa Majesté Impériale, pour l'usage des écoles et de tous les chrétiens orthodoxes, s — Ce dernier livre, envoyé à tous les patriarches, dit Blackmore (préface, pag. 6 et 9), est tenu dans tout l'Orient pour avoir plus d'autorité même que les XVIII Articles du synode de Bethléhem et que la « Confession orthodoxe. » Il a été rédigé par Philaret, le dernier Métropolitain de Moscou, successeur immédiat de Platon.

476. Dans sa « Doctrine orthodoxe, » l'illustre archevêque , après avoir nommé les vingt-deux livres de l'Ancien Testament, tels qu'ils nous sont transmis par le canon des Juifs (de la Genèse à Malachie), ajoute : e Et quant à tous ceux qui sont en dehors de ce nombre, ils contiennent plusieurs parties moralement dignes de louange; mais ils n'ont jamais été reçus par l'Eglise comme canoniques (hase 3è ehou !?&> ànô mv ôpiôfùv toEtov,

1 'od9oÔo?5; at&wxoltï (en grec moderne) à Athènes, 1836, pag. 59.