CONSÉQUENCE DE TOUS CBS FAITS

taire, jamais non plus depuis Jésus-Christ, dix-huit autres siècles de dispersion sous la colère divine c parvenue à son comble ' » ne le purent davantage. Dites que les malheurs mêmes des Juifs , fruit de leurs iniquités , n'ont servi qu'à faire arriver le Livre jusqu'à nous avec plus de garanties. — Dites à toutes les nations que ce peuple miraculeux , vagabond comme Caïn ' sur la surface du globe pour avoir tué son frère et portant une marque sur son front , leur rend encore un double témoignage. — Si sa race errante, toujours indestructible, est un miracle permanent; si Dieu promène ce miracle sur la terre depuis dix-huit siècles pour affermir ses élus et rendre le monde inexcusable; sa Bible aussi, sa Bible que le Juif exilé porte partout dans ses mains, sa Bible toujours inviolable est un autre miracle plus éclatant encore que Dieu promène également chez toutes les nations, pour leur rendre témoignage de l'infaillibilité de ses oracles et de la pérennité du canon.

Allez donc, ministres de l'Evangile, allez, pleins de confiance, prêcher en tous lieux Jésus-Christ par les livres de Moïse , des Psaumes et des prophètes. Allez prêcher sa préexistence, sa divinité, sa croix, son sacrifice expiatoire, sa résurrection', sa grâce, sa présence au milieu des siens, son retour etsa gloire.— Tout l'Evangiles'y trouve.— Que cette poissante Ecriture ne sorte donc pas de vos mains. «Par elle l'homme de Dieu estrendusage à salut au moyen de la foi qui est dans le Christ Jésus 3 .» Si le Nouveau Tes-

' 1 Thess. D, 16.

* Gen. IV, 14.

* î Tim. ID, 15.

tament répand sur l'Ancien d'immenses clartés,' l'Ancien, à son tour, illumine le Nouveau jusque dans ses plus intimes profondeurs. — «Celui-là donc n'est pas un homme fait, » dit St. Paul *, « celui-là n'est qu'un petit enfant dans les premiers éléments des oracles de Dieu, et ue se nourrit encore que de lait, qui n'a pas sondé Moïse et les prophètes '. » — Allez donc avec ce livre à vos plus pauvres auditeurs et ne craignez rien. Ils seront sûrs comme vous de son canon ; car le livre lui-même se porte devant tous le double témoignage de son histoire et de ses œuvres : de son histoire, par un miracle de trente-trois siècles propre à frapper les petits comme lès grands; et de ses œuvres , œuvres dans la conscience , œuvres inimitables , qui saisissent les plus simples des hommes. — Allez donc. Si les hommes vous écoutent et s'ils sont droits, ils seront saisis à leur tour; car ces témoignages sont pour tous. Nul besoin pour vous avec eux des grandes recherches de la science , quelque utiles qu'elles soient à leur place. Allez comme allait Daniel; allez comme allait St. Paul. Rien ne vous manque pour convaincre!

Je passe maintenant au Nouveau Testament.

483. Avant d'y venir cependant, il nous avait paru nécessaire de consacrer ici trente-six thèses à la question des livres apocryphes, parce qu'elles devaient servir, pensions-nous, comme de lemme indispensable à la dernière partie de notre argument. Nous en avions fait même un

1 Hébr. V, 12, 13.

■ Voyez Hébr. V, VI, VII, à quelle étude l'apôtre applique cette sentence.

chapitre à part, à cause de l'étendue et de l'importance du sujet. — On pouvait , il est vrai , nous" objecter que cette matière où nous rentrions n'appartient pas nécessairement à l'objet qui nous occupe; puisqu'il s'agit ici de l'Ancien Testament, dont le recueil est commis aux Juifs et ne l'est point aux chrétiens. Qu'importe donc à la question, nous pouvait-on dire, si deux mille ans après que le dernier prophète de l'Ancien Testament a cessé d'écrire 1 , il se trouve dans les régions de l'Occident une secte religieuse qui prétende ajouter à leurs Ecritures onze livres humains? Nous répondions qu'en effet cela n'importe point directement ; mais que cette affaire occupe une si grande place dans la controverse des églises, que nous croyions la digression très propre à déblayer notre terrain bien loin de l'encombrer. — Cependant nous avons dû reconnaître plus tard qu'il valait mieux rejeter ce chapitre en appendice à la fin du volume et ne faire ici qu'en indiquer la place.