CORRUPTION OU TEXTE DES PERES

de ne point voir l'épîire attendue, et comme il restait encore d'autres traces de cette soustraction, Wake retrouva les pages arrachées et Basnage les publia. De telle sorte qu'en dernier résultat, les Jésuites * ont dû finir par publier eux-mêmes cette épître et par chercher à démontrer que les paroles de Chrysostôme , telles que les avait lues Martyr, mais bien entendues, ne contiennent rien de contraire à la doctrine orthodoxe de Rome 1 .

590. G' est ainsi que , dans la publication des Pères , la politique générale de Rome fut toujours de subordonner le respect de leur texte aux intérêts de ses dogmes ; en sorte que si vous veniez à découvrir quelque ancien manuscrit de l'un des plus respectés, contenant des sentences pour elle mal sonnantes, il faudrait absolument , plutôt que de le reproduire "au jour , ou le détruire ou le corriger, et ne l'imprimer qu'en Y&cpurgeantf

591. La corruption du texte des Pères, dit encore James , serait allée encore bien plus loin , s'il ne se fût trouvé, vers le commencement du seizième siècle, un Erasme de Roterdam , si ce savant homme n'eût jeté les premiers cris d'alarme contre la barbare altération qui se faisait de leurs livres, et si dans le même temps la petite mais noble ville de Bâle n'eût accompli de si beaux travaux pour la reproduction fidèle de leurs meilleurs écrits.

' Le Père Hardouin.

' Voir tout ce récit détaillé dans le Catholic Layman, du 19 mai 1858. — Voir aussi Buddœus, Tkeol. Dogmat. Lib. V. v. 1 . § 33; et Richard Simon, Lettres choisies, T. 1. p. 115.

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Aussi les expurgateurs romains, depuis la mort d'Erasme 1 , se sont-ils empressés, de faire paraître de nouvelles éditions de ses œuvres, « en les changeant à tel point qu'on ferait paraître tout un volume des passages qu'ils ont retranchés ou corrompus*. »

592. En un mot, si vous voulez vous faire quelque idée, ajoute cet auteur, du travail d'altération qu'ils ont poursuivi dans la reproduction des documents de l'Histoire Ecclésiastique, comparez la dernière édition des conciles faite à Rome avec les conciles de Binius, les conciles de Binius avec ceux de Nicolinus, ceux de Nicolinus avec ceux de Sirius, avec Zirlin ou avec Crabbe, et vous trouverez toujours que les dernières publications sont les pires; en même temps que les pires sont tenues pour les meilleures parmi les romanistes. *

Cependant, entre tous ces faite énormes, ce qu'il y a de plus significatif, c'est la mystérieuse et puissante institution des Index expurgatoires. C'est là que nous pourrons nous faire une idée des dangers qu'a courus le canon dans l'église romaine, humainement parlant; car c'est la que nous verrons de plus près les violences

' En 1536, au moment où il était question d'en Taire un cardinal. On avait laissé libre pendant sa vie ce savant homme de publier ses satires et ses dénonciations contre les abus de son temps et contre les impostures des, moines. Hais, après sa mort, l'influence de ses écrits était fort redoutée.

* James , pag. 318. — Vous en avez la liste , volume par Volume , dans les pages de la IV" partie, qui portent en titre : Livres d'abord approuvés ( dans l'église de Rome), puis censurés (pag. 384). — Le nombre des places corrompues , en ne comptant même que les corrections de l'Index expurgatoire d'Espagne, monte, dit James, à 524, dont plusieurs contiennent de cent à deux cents lignes.